第三十一章 家

在虛空中航行數日之後，一成不變的星空終於有所變化，遠方隱隱約約出現了陸地。

在這次前所未有的遠程航行中，千夜才真正知道了虛空的可怕。看似空無一物的虛空中，時時會出現原力風暴，幾乎毫無征兆。如果被卷入風暴核心，沒有經過特殊加固的浮空艇，甚至有可能被風暴撕碎。

另外虛空中還有細小的隕石飄蕩，有些速度快得堪比炮彈，一旦被擊中，就會在裝甲板上留下一處沉坑。

最後，虛空中最大的威脅不是海盜，而是虛空異獸。偶遇還好，若是不小心闖進異獸巢穴，那就九死一生。不過紅煙鬥確實有些真本事，選擇的航線雖然曲曲彎彎，卻沒有遇到過一次虛空異獸，平平安安地抵達了中立之地。

中立之地聽起來象是一塊大陸，而實際上是由數以千計大大小小的陸塊組成，其中最大的幾個陸塊不過和千夜曾經征戰的浮陸相仿。

這裏距離其它大陸都十分遙遠，好象是被世界遺棄的角落。無數大小陸塊以極度復雜的軌跡運行，並且圍繞著太陽旋轉。曾經有人推測，中立之地並不是自然形成的，而是在虛谷星隕落前更早的年代，某個行星或是大陸碎裂，才形成了中立之地的雛形。不過這一推測只能是推測，無從證實。

這裏由於距離中心區各層大陸十分遙遠，因此氣候酷烈，冷熱變化極大，時時會有天災級的風暴席卷而過。許多陸塊上寸草不生，根本不適合人族生存，就連適應能力最強的蛛魔也活不下去。

正因為這裏遙遠且難以生存，所以千年以來，無論帝國還是永夜都對此地毫無興趣。但是對那些無法在兩大陣營容身的人來說，這裏就是惟一的天國。在最開始的時候，能夠活著抵達此地的都是最強壯的人，而最強壯的人往往也是最兇惡的人。時間久了，這裏就變成魚龍混雜，一切只為活下去的中立之地。

由於風暴橫行，且陸塊運行軌跡復雜，在各個陸塊間航行是相當危險的事，只有老資格的船長，憑藉多年經驗才能在陸塊中間穿行。紅煙鬥恰好是其中一位。他選擇的是一處中型的陸塊，這裏有整個中立之地最大的港口之一，也是初來者首選的中轉地。當然，是人族的中轉地。

老舊的浮空艇緩緩停靠在碼頭上，一群身材健碩、衣衫襤褸的人湧了過來，將浮空艇的艙門團團圍住。

紅煙鬥在艙門處出現，揮了揮手，吼道：“都走開，這次沒什麽貨物，只需要幾個人就夠了。”

一聽他的話，碼頭上的人頓時一哄而散，而這時躲在後面的人才得以站到前面來。都是些老人和孩子，偶爾有幾個中年人，也是骨瘦如柴，看起來疾病纏身。

千夜和夜瞳沒有什麽行李，惟一的箱子裏裝的全是冰冷後的獸肉。倒是老人“大師”帶了整整五口大箱子，個個都很沉重。千夜將三口箱子綁在一起，自己提了，余下的則點了四五人搬運。

走過長長的碼頭後，紅煙鬥帶著千夜走進碼頭上一棟三層磚房裏。這是整個碼頭最宏偉的建築了，大廳原本十分寬敞，卻擠滿了人，喧囂聲以及混雜了汗臭和體味的氣息撲面而來，讓千夜忍不住皺了皺眉。旁邊的夜瞳則早有先見之明，提前封閉了自己的感知。

大胡子船長一馬當先，向大廳盡頭的櫃台走去。遇到有人攔路，就直接一鞭子抽過去，或是擡腳就踹。被打的人一看到船長嘴裏那深紅色的煙鬥，大多老老實實地躲到一邊，連話都不敢多說一句。只有一個滿臉刀疤的兇狠男人目露兇光，狠狠瞪視著船長。

紅煙鬥冷笑一聲，對刀疤男人指了指，作了個割喉的動作。周圍的人立刻哄然叫好，刀疤男人臉色卻顯得有些難看。

“這是什麽意思？”千夜向旁邊一個人問。

那人向千夜望了一眼，一臉不屑地道：“新來的吧？過段時間你就會知道了。這是決戰邀請，不服就打一場，生死由天。不敢打就滾一邊去，別他媽的多話！”

千夜恍然，沒想到中立之地奉行著赤裸裸的強者至上法則，絲毫不加掩飾。

刀疤男人還是不敢和紅煙鬥對決，轉身離去。周圍頓時響起一片失望的嘆息。

刀疤男人一走，大廳內的人就自動讓出了一條路。無數目光落在千夜等人身上，道道都不懷好意。

順利來到櫃台前，紅煙鬥拋了枚金幣在台面上，說：“給這幾位朋友登記。”

櫃台後是個容貌清秀的年輕人，麻利地收起金幣，拿起紙筆，問了千夜、夜瞳和老人的名字。千夜和夜瞳都隨口報了個名字，而老人則報了崔源海。千夜略覺驚訝，沒想到他居然報了真名。

老人似是知道千夜心思，笑了笑，說：“我老了，再也跑不動了，到了這裏之後，就不想再去其它地方了。”