第四十二章 海倫娜（第2/2頁）

凱瑞斯·維圖裏婭在考夫監獄東南墻的陰影下紮營。她的手下在營地外巡視。她的營房就設置在營地中央，三面都有五碼寬的空地。帳篷背面是考夫監獄結冰的厚墻。沒有柴草堆，沒有補給車，甚至連匹該死的馬兒都沒有，沒有任何東西可以用來掩藏行跡。

我在營地外圍止步，向阿維塔斯點頭。他取出一副抓鉤，把它拋向四十英尺高處的雉碟。抓鉤扣住，他把繩子交給我，自己默默在雪地上倒走開去。

我爬到十英尺高時，聽到靴子踩在雪地上的聲音。我轉身，想要壓低聲音訓斥阿維塔斯不要那麽響。相反，卻看到一名士兵從營房裏走出，脫褲子準備放點兒水。

我想摸一把刀，但我的靴子因為沾雪打滑，在繩子上溜了一下，刀子掉了下去。士兵聞聲回頭，他兩只眼睛瞪大，正吸氣準備大聲叫嚷。該死！我準備跳下去，但有只胳膊箍住了士兵的咽喉，讓他無法出聲。阿維塔斯一面跟那人搏鬥，一面瞪著我示意。快走！他用嘴型說。

我迅速沿繩攀爬，兩腳夾緊，倒手上行。到達墻頂之後，我第二次瞄準雉碟，它在三十英尺之外，院長帳篷的正上方。我把抓鉤拋出，確定它卡牢之後，將繩子纏在腰間，深呼吸，準備下降。

然後，我向下看了一眼。

這他媽是你能做的最愚蠢的一件事好嗎？阿奎拉。冷風抽打著我的面龐，但汗珠還是從我的背上滾滾流下。別吐。院長絕對不會感謝你吐到她帳篷頂上。我的腦子裏閃現出第二輪選帝賽的情形。想到埃利亞斯永遠微笑的嘴角，還有他的銀色眼眸，當他把繩子捆在我腰間時，我絕不讓你掉下去，我保證。

但他不在這裏。我獨自一人，像只蜘蛛一樣懸在深淵邊緣。我抓住繩索，最後又試一遍，然後跳下。

失重，恐懼，我的身體撞上圍墻。我劇烈搖晃——你已經死了，阿奎拉。然後我調整好位置，希望院長沒聽到我在向她的帳篷方向攀爬。我索降下去，在帳篷和圍墻之間的窄縫處輕松落地。

“和我侍奉同一個主人，典獄長。他的行動時間已到，給我你的影響力。”

“如果是我們的主人需要我幫忙，他早就自己提出要求了。這是你個人的圖謀，凱瑞斯，與他無關。”典獄長的語調很平和，但在厭煩的單調言辭背後，是一種深深的警覺。他跟我談話時，可沒有那麽小心。

“可憐的典獄長。”院長說，“如此忠心，卻總是最後一個得知主人的計劃。他選擇我來執行他的意志，你的心裏得有多委屈啊。”

“要是你的計劃危及我們一直以來努力的目標，我會更加委屈。不要冒這樣的風險，凱瑞斯。他不會為此感謝你的。”

“我只是在加快推行他計劃的步驟而已。”

“你是在假公濟私，達成個人目的。”

“夜魔王離開好幾個月了。”院長的椅子向後推，剮蹭地面。“也許他會想讓我們做點兒有用的事，而不是等著他的下一道命令，像個首次面臨戰鬥的五劫生。我們快沒有時間了，西塞琉斯。在伯勞上次在卡迪姆山崖的處刑之後，馬庫斯開始忌憚那些貴族，盡管還談不上尊重他們。”

“你是說，在她挫敗了你鼓動的叛亂之後。”

“那次計劃本來還是可以成功的。”凱瑞斯說，“假如你肯幫我的話。這次不要再犯同樣的錯誤。伯勞既然已經出局，”才沒有，你這妖婆。“馬庫斯立足未穩。只要你能——”

“秘密並不是奴隸，凱瑞斯。它們不是隨便使用一下，就能丟到一邊，我會耐心又精密地擺布它們，要麽完全不動用。我必須好好考慮下你的要求。”

“考慮快一點兒。”院長動用了她最溫和的語調，她這樣說話，據說能把有些人嚇得連滾帶爬地逃走。“我的軍隊三天後將向安提烏姆進軍，並在拉什納節到達。我明早天一亮就得出發。要是沒有統率自己的軍隊，我就無法占據皇位。”

我用拳頭捂住嘴，以免驚叫出聲。我的人……我的皇位……我的軍隊。

終於，所有線索都能說通了。士兵們被命令到別處報到，各地軍營空虛。鄉間常備軍短缺。帝國疆界沖突頻繁，士兵卻也人手不足。一切都是她在搗鬼。

阿根特山區駐紮的那支軍隊，根本不屬於馬庫斯，它屬於院長。而不到一星期之後，她將用這支軍隊殺死他，自己即位成為女皇。