第三十五章 拉婭

“慢點兒。”奇南一邊喘息，一邊在我身旁奔跑，伸手要拉我的手。在冰冷的夜裏，他肌膚上傳來的熱力真是難得又溫暖。

“天太冷，你很容易忽視自己的疲勞程度。如果不小心的話，你可能會突然崩潰的。而且現在外面光線太好——或許會有人發現咱們。”

我們接近了目的地——又一座安全屋，在一片農場裏。一周前我們跟阿菲亞分手以後，已經向北走出好遠。現在這裏的巡邏兵要比南方更多，全都在搜捕學者族。院長在進攻北邊和西邊的城市，很多人都是從那裏逃出來的。但大多數巡邏隊只在白天搜捕學者。

奇南對周邊地形比較了解，我們得以在晚上趕路，而且進展不錯，尤其是我不止一次有機會偷到馬匹。考夫監獄目前就在三百英裏之外。但如果這該死的天氣不配合，三百英裏跟三千英裏毫無區別。我憤怒地踢了下地上的薄雪。

我抓住奇南的手，催他繼續向前：“如果我們還想明天到達山口的話，就需要今晚到達那座安全屋。”

“要是我們死了，哪兒都到不了。”奇南說。他的黑睫毛上結了霜，臉上有幾處凍成了藍紫色。我們所有的禦寒衣物都跟阿菲亞的大車一起被燒毀了。我還有埃利亞斯幾周前給我的那件鬥篷，但它也不是塞蘭區冬天穿的，尤其不適合現在這種刺骨的嚴寒環境，寒氣會滲入皮膚，像八目鰻一樣死纏著不放。

“要是你把自己累病了，”奇南說，“就不可能休息一晚恢復。此外，我們現在不夠小心謹慎。上次那支巡邏隊在幾碼之外經過，我們險些自己撞上去了。”

“只是運氣不好。”我已經在繼續趕路。“我們那之後一直都挺好的。希望這座安全屋裏能有盞燈，我們需要看看埃利亞斯給的那張地圖，找出前往那座山洞的路，如果暴風雪太猛烈，可能需要躲到那裏去。”

雪大片大片地落下，近處，有只公雞在報曉。農場主的府邸就在四分之一英裏之外，清晰可見。但我們繞開它，前往奴隸區的配房。遠處有兩個人佝僂著身子前往牲畜棚，手裏拎著桶。這個地方很快就將到處是奴隸和工頭們，我們需要盡快隱蔽起來。

我們終於在一座矮闊的谷倉後面找到了地下室入口。門鎖被凍得死硬，奇南哼哼著，嘗試把它捅開。

“快一點兒。”我蹲在他身旁。在幾碼外的奴隸小屋，有炊煙升起，門吱吱被打開。一個包著布頭巾的學者族婦女走了出來。

奇南再次把匕首插到門鼻上。“這破東西就是不肯——啊。”他坐倒在地，門鼻終於被別開了。

它掉落的聲音很響，學者女人回頭看過來。奇南和我都定在原處——她肯定會看到我們。但她只是揮手示意我們躲進地下室。

“快點兒，”她壓低嗓子說，“待會兒工頭就醒了！”

我們跳進光線暗淡的地下室，呼出的寒氣浮在頭頂。奇南頂上門，我環顧周圍。這裏有十二英尺長，六英尺寬，到處是桶和酒瓶架。

但房頂有盞吊燈，燈下有桌子，上面有水果、紙包著的一條面包，還有一個白鐵帶蓋大盤。

“經營這座農場的人屬於商人階層。”奇南說，“母親是學者，父親是武夫。他是獨子，所以官方認可他為純正武夫血統。但他一定是跟母親很親近，因為去年，在父親去世之後，他開始幫助逃跑的奴隸。”奇南向食物方向點頭，“看起來，他還在繼續這樣做。”

我從包裏取出埃利亞斯的地圖，小心地展開，在地上清出一片空間來。我的肚子餓得咕咕叫，但我無視它。安全屋通常狹小到讓人難以動彈，更少有能看清東西的光線。奇南和我每天所有的時間不是在睡覺就是在趕路，這是少有的可以討論未來計劃的機會。

“跟我講講考夫監獄。”我兩只手凍得發抖——幾乎感覺不到手裏這張紙。“埃利亞斯畫出了簡單的布局圖。但如果他失敗了而我們不得不潛入的話，那張圖並不——”

“她死後你一直沒說過她的名字。”奇南打斷了我的喋喋不休，“你有沒有意識到這一點？”

我的雙手抖得更劇烈。我竭力穩住它們，看他坐到我對面。

“你一直都只談論下一間安全屋，我們將來如何逃離帝國，還有考夫監獄。但你不肯談論她，也不談此前發生的事。你同樣不肯談你的奇異法力——”

“法力，”我想苦笑，“這法力我甚至都不能使用的。”蒼天做證，我真的試過。一有空閑時間，我就嘗試用意念讓自己隱身，直到感覺自己快要瘋掉，一心只想“消失”這個詞。每一次，我都失敗了。

“也許如果你談起它，就會有幫助。”奇南說，“或者，如果你能吃多一點兒，而不是只吃一兩口食物。睡多一點兒，而不是區區幾小時。”