第十一章 海倫娜

“你放開她，夜魔王。”我感覺到一只強有力的手攬在我腰間，迫使我離開那堵墻，並且挺直身體。該隱？

幾縷灰白色的頭發從安古僧的兜帽下面冒出來，他那滄桑的面容被黑袍籠罩，血紅色的眼睛嚴峻地審視著那怪物。夜魔王，他這樣叫它，像瑞拉阿嬤古老傳說裏的人物一樣。

夜魔王輕聲嘶鳴，該隱雙眼變窄。

“放開她，我說過了。”安古僧站到我前面，“她不走黑暗之路。”

“是嗎？”夜魔王咯咯尖笑，披風飛旋，憑空消失，只留下一點兒火焰氣息。該隱轉向我。

“幸會，嗜血伯勞。”

“幸會？幸什麽會？”

“跟我來，我們並不想被院長或她的手下聽到。”

我的身體還在發抖，因為剛才從夜魔王眼裏看到的東西。在該隱和我離開維圖裏婭家族府邸的路上，我漸漸控制住自己。我們一離開大門，我就轉身面向安古僧，只是因為這輩子都在崇敬他們，我才沒有馬上絕望地揪住他的長袍。

“你答應過我。”安古僧了解我的每個念頭，所以我沒有掩飾自己嘶啞的嗓音，也沒有抑制眼中的淚水。在一定程度上，這才是一種解脫。“你發過誓的，說只要我信守諾言，他會平安無事。”

“不，嗜血伯勞。”該隱帶我遠離宅邸，沿著貴族區一條大道前進。我們靠近一座房子，它之前肯定很漂亮，現在卻被燒成了一具空殼——是在幾天前學者叛亂最嚴重時燒毀的。該隱在冒著煙的廢墟間來去。“我們許諾的是，你遵守諾言，埃利亞斯會活到選帝賽結束。他的確做到了。”

“如果從現在算起，他再過幾周就要死在我的手下，活過選帝賽對他而言又有什麽意義？我無法拒絕馬庫斯的命令，該隱。我發誓對他效忠，是你們逼我發誓效忠的。”

“你知道以前誰住在這座房子裏嗎，海倫娜·阿奎拉？”

轉換話題，當然了。難怪埃利亞斯總是那樣煩這些安古僧。我迫使自己環顧四周，這房子的確看著眼熟。

“假面人洛倫特·馬裏亞努斯和他的妻子伊娜。”該隱用腳撥開一根燒焦的梁木，拿起一只刻工粗劣的小木馬。“他們的孩子，盧西亞、阿莫拉和達裏安。六名學者奴隸，其中一名叫賽亞德，他愛達裏安，像愛自己的兒子一樣。”

該隱擺弄了一下木馬，輕輕放回原處：“賽亞德兩個月前給男孩刻成了這只小木馬，那是達裏安的四歲生日。”我胸口一緊。他後來遭遇了什麽？

“學者們手執火把和幹草叉前來攻擊時，五名奴隸逃走。賽亞德跑去找達裏安。他找到了男孩，男孩手裏拿著木馬，嚇得藏到了床底下。賽亞德把他拉出來，但火勢發展太快，他們很快喪命。所有人，包括試圖逃走的奴隸們。”

“你為什麽對我說這些？”

“因為整個帝國到處都是這樣的家庭，到處都是這樣的眾生。你覺得有沒有任何理由，認定達裏安或者賽亞德的生命就比埃利亞斯的生命卑賤？沒有這回事。”

“這我都知道，該隱。”我感覺啼笑皆非，他居然認為有必要向我強調本國同胞生命的價值。“但如果埃利亞斯早晚都要死，我在第一輪選帝賽中所做的一切還有什麽意義？”

該隱集中起他全部的威嚴轉身看我，我情不自禁向後退縮。

“你將追捕埃利亞斯，你將會找到他。因為你在這趟旅程中學到的東西——關於你自己，你的國家，你的敵人——這些知識對帝國的存續至關重要，也將決定你個人的命運。”

我感覺很想嘔吐在他腳上。我曾信任你們。我曾仰視你們。我做到了你們想要的一切。現在我得到的回報卻是自己最不想看到的結局。追捕埃利亞斯，殺死他，這甚至還不是夢魘中最可怕的部分。最難以面對的，是我做這些事期間的內心感受。這才是讓那些夢境如此可怕的原因——我心中翻滾的情緒：折磨摯友時的滿足感，馬庫斯狂笑時的欣喜，他站在我身旁，贊賞地看著我。

“不要讓自己被絕望控制。”該隱的聲音軟了下來，“忠於自己的內心，你就會為帝國做到最好。”

“帝國。”永遠都是帝國。“那埃利亞斯呢？我呢？”

“埃利亞斯的命運在他自己手中。好了，嗜血伯勞，”該隱擡起一只手放在頭頂，像在祝福。“這就是信仰的應有之義，相信有比自身更重要的東西。”

我禁不住嘆氣，把淚水從臉上抹掉。這就是信仰的應有之義。我希望它的難度沒有這麽大。

我目送該隱飄然離去，深入房間廢墟的更深處，消失在一根被火熏黑的支柱後面。我沒有費力去追，我知道他已經不見了。

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黑甲禁衛的營地位於城中的商人區，是一座長形石造建築，沒有任何指示牌，只在門上刻了一只展翅欲飛的銀色伯勞鳥。