第六章 拉婭

我們本來應該殺掉院長。

塞拉城果園外的沙漠一片寂靜。學者叛亂的僅有跡象，是明澈夜空下的一片橙色火光。冷風從東面吹來雨的氣息，那裏正有一場風暴掃過山區。

回去，殺死她。我很矛盾。如果凱瑞斯·維圖裏婭放我們走，她一定懷著某種不可告人的目的。此外，她還殺害了我的父母和姐姐。她挖掉了伊茲的眼睛，折磨過廚娘，折磨過我。她把一代人培養成了最致命，也最無知的怪物，淩虐我的族人，把我們變成了奴役之下的行屍走肉。她死有余辜。

但現在，我們遠離塞拉城墻，想回頭也來不及了。相對於殺死那個瘋婆子報仇，拯救代林的計劃更加重要。而要趕到代林身旁，就要盡可能遠離塞拉，越快越好。

我們一出果園，埃利亞斯就躍上馬背。他總是不停地掃視四周，一舉一動都透著疲憊。我感覺，他也在困惑跟我一樣的問題：院長為什麽放我們逃走？

我握住他的手，緊貼在他身後，因為距離太近而臉上發熱。其實馬鞍本來是很寬大的，但埃利亞斯的塊頭也不小。天啊，我的手該放哪裏？他肩膀上？他腰上？我還沒想好，他已經用腳跟催馬向前奔跑。我抓住埃利亞斯盔甲上的系帶，他伸手一攬，我緊貼在他的身上。我只得雙臂摟住他的腰，靠緊他寬寬的脊背，空曠的沙漠在身旁閃過，我覺得腦袋有點兒暈。

“小心，”埃利亞斯頭也不回地說，“兵營就在附近。”他搖搖頭，像要把眼睛裏的某種東西甩掉似的，繼而渾身打了個寒戰。我曾多年旁觀阿公給人治病，這時本能地擡起手放在埃利亞斯頸邊。他身上有些發燙，但可能只是跟院長搏鬥時激動起來的結果。

他的戰栗漸漸平息，催馬繼續前進。我回望塞拉城，等著看士兵們擁出城門，或者埃利亞斯身體突然繃緊，說鼓點正在通報我們的位置。但我們安然過了兩座軍營，周圍只剩下空闊的沙漠。漸漸地，遭遇院長的緊張感平息了。

埃利亞斯借助星光辨識方向。一刻鐘以後，他讓馬兒減速為小跑。

“沙丘在北方。騎馬經過那裏的話，感覺就像人間地獄。”我挺直身體，聽他的聲音在馬蹄聲中傳來。“我們還是向東走。”他看向群山，“再過幾小時，應該會有雷雨，它會沖刷掉我們的行蹤。我們的目標是山腳下——”

我倆都沒看到那影子從暗處出現，直到它迫近我們面前。前一秒鐘，埃利亞斯還坐在我前方，我探頭聽他說話，離他的臉僅僅幾英寸。下一秒鐘，就聽到他身體落地的輕響。馬兒人立起來，我死命抓緊馬鞍，極力避免掉落。但有一只手箍在我胳膊上，把我也拽下了馬背。我想要尖叫，卻只能發出一聲哀鳴。因為那只手冰冷而有力，完全不像人類，就像冬日之神把我困住了一樣。

“給——給——給我。”那怪物粗聲叫喚。我只能看到一縷縷陰影，從大致像人的身體上彌散開來。我喘不上氣，感覺整個身體被籠罩在死亡氣息裏。幾英尺外，埃利亞斯在咒罵，同時對抗更多黑影。

“銀——銀——銀器。”抓著我的怪物說，“給我。”

“你滾開！”我一拳打出去，觸到的卻是黏濕的皮膚，讓我從拳到肘都像結了冰。那影子消失了。突然之間，我成了獨自跟空氣搏鬥，樣子很滑稽。一秒鐘之後，又有一只冰冷的手掐住我脖子，漸漸收緊。

“給——給——給我！”

我喘不上氣，絕望中兩條腿亂蹬。我的靴子踢到了什麽，那影子放開我，只剩我一個人叫痛喘粗氣。尖嘯聲劃破寧靜的夜，一顆詭異的頭顱當空飛過，埃利亞斯的彎刀制造。他向我靠近，但又有兩只怪物從沙漠裏沖出，擋住他的去路。

“它是一只死靈！”埃利亞斯沖我大叫，“打它的頭！必須要把它的頭弄掉！”

“我才不是什麽破爛劍客！”死靈再次出現，我把代林的彎刀從背上抽出，阻住它的來勢。但它很快發現，我對刀術一無所知，就再次撲上前來，手指掐住我的脖子，掐出了血。我因為寒冷和傷痛叫出了聲，丟掉了代林的利刃，身體變得麻木而無用。

刀光一閃，然後是懾人心魄的長嘯，陰影沒了頭，倒在地上。沙漠突然安靜了下來，只聽得見我和埃利亞斯的喘息聲。他撿起代林的彎刀，來到我面前，查看我脖子上的傷勢。他擡起我的下巴，手指感覺很溫暖。

“你受傷了。”

“這沒什麽。”埃利亞斯臉上也有割傷，他沒抱怨，所以我退開來，想要接過代林的彎刀。埃利亞斯像是剛剛注意到它，他張大嘴巴，很吃驚。他把彎刀舉高，想要借助星光看清楚。

“十重地獄啊，這是特魯曼彎刀嗎？你——”他身後的沙漠裏傳來一陣嗒嗒聲，我們不約而同伸手去拿武器。黑暗中並未出現任何東西，但埃利亞斯已經大步走向馬兒。“我們還是趕緊離開這裏，你可以在路上告訴我答案。”