17 一百歲（第3/4頁）

一只細手從燈籠頂端伸出來，極為緩慢謹慎，仿佛害怕被發現似的。接著伸出另一只。淺綠色的雙手抓住燈籠球面兩側往上拉，好讓兩條女孩般的腿從底下伸出來。九月等著，但沒有頭跟著出現。

“請救我出去。”九月小聲地說。

金色字體浮現，橫跨燈籠表面：

我不能。

他們會把我撕成兩半。

不過橘燈籠將手環住九月，腳也是，在黑暗中擁抱住小女孩，撫著她的頭發。假如九月往上看，就會看到一首溫柔的搖籃曲顯現在付喪神表面：

睡吧，小小螢火蟲，

慢慢飄向地面……

但她沒往上看，而且很快她便進入夢鄉。

等她醒來，燈籠已經離開。海水微微上升了些。天空也沒在井口露臉。九月沮喪地尖叫，用完好的腿踢墻壁。

“我不可能活到一百歲，你知道的！”她嚷著，“待在黑暗中，還斷了條腿，人類這樣根本活不了那麽久！”

九月再次尖叫，她已無話可說。寒氣慢慢滲入，停留不去。她把手伸入甚感抱歉的綠便袍口袋裏以保暖——這不是綠風留給她的那個小玻璃球嗎？在憤怒和沮喪之下，九月抓出玻璃球往對面墻上重重扔了出去，覺得舒服了些。打破東西可以撫慰傷痛，因此孩子才常常這麽做。

被包在水晶內的綠葉落在停滯的水面上，微微轉動，像指南針裏搖擺不定的指針。

九月感覺到一個沉重、毛茸茸的東西落在她膝蓋上。整個井裏回蕩起一陣大貓低沉的呼嚕聲。

“噢……”九月的喉頭哽住，“不可能，我一定是在做夢，這不可能。”

她撫摸著安穩靠在她腿上的大頭。盡管一片漆黑，她知道大貓毛皮上有斑點。她感覺得到胡須紮著她的手臂。

“九月，你願意跟我走嗎？”一個熟悉的聲音說道。一陣芳香綠意滿溢井內：混合薄荷、青草、迷叠香、清冽的水、青蛙、樹葉和幹草。九月往黑暗中投出雙臂，知道自己會抱住寬闊的胸膛。她的眼淚沾濕了綠風的臉頰，他咯咯笑著任她抱住。

“喂，我滾來滾去的小榛果，你迷路到哪裏去了？”

“阿綠，阿綠！你來了！本來一切都好好的，直到女爵說她要把艾爾變成膠水，我偷放走她的水精，然後我們騎上腳踏車，我努力要表現得勇敢、暴躁、壞脾氣，可是他們不見了，全都消失了，我得造一艘木筏，我把頭發剪掉，我失去影子，現在我想我的腿斷了，我好怕！還有，我拿到一只扳手！可是我不知道該用它做什麽，在故事裏沒有一個主角摔斷過腿，好像是因為我的鞋子，但這表示女爵一定知道，她一直都知道我來到這裏。我只想回家。”

“真的嗎？就這樣？我現在就可以帶你回家。”綠風喃喃地說，“如果這就是你希望的。只要一眨眼，我們就會在奧馬哈，一點傷也沒有，不會有事，結局也會好好的。好了，好了，沒什麽好哭的。”

九月的腿發燙，雙臂好重：“好，可是……我的朋友……他們被關起來……而且他們需要我……”

“這個嘛，不過是一場夢而已，別擔心。我敢說他們會自己解決問題。夢自有其道。”

“這是夢？”

“我不知道，你覺得呢？這當然像是一場夢。我是說，會說話的花豹！我的星辰啊。”

九月在黑暗裏握緊拳頭。

“不，”她低語，“這不是夢。就算是夢，我也不在乎。他們需要我。”

“好女孩，”綠風沙沙地說，“小孩子說想回家時，幾乎都不是當真的。他們只是表示厭倦這個遊戲，想玩別的了。”

“是的，拜托，我想要玩新遊戲。”

“親愛的，我沒有這種魔法。你身在這個故事裏，要是想完全離開這個遊戲，你必須自己跳出來。”

“可是這故事要怎麽結束？”

綠風聳聳肩：“我不知道。到目前為止的一切，我都很熟。一個孩子突然被帶到一個陌生國度，那裏被一個邪惡的統治者控制，居民都在受苦，孩子被派去找一把劍……”

“所以我要拯救精靈國度嗎？你挑選我來做這件事嗎？我是天選者，就像所有腿從不曾折斷的主角一樣？”

綠風撫著她的頭發。她看不見他的臉，但她知道他神情嚴肅。

“當然不是。沒有人是天選者，從來沒有。在真實世界裏沒有。你選擇爬出窗戶騎上一頭花豹。你選擇幫巫婆拿回她的湯匙，和一只翼龍做朋友。你選擇拿影子交換一個孩子的性命。你選擇不讓女爵傷害你的朋友——你選擇破壞她的籠子！你選擇面對自己的死亡，沒因為無船可航行而選擇在大海前止步不前。現在，你再次有機會回家，也再次選擇不回，只因為不願拋棄朋友。九月，你不是天選者。精靈國度沒有選擇你——是你選擇了你自己。你大可以在精靈國度過個快樂的假期，從頭到尾沒見過女爵，不用為本地政治傷腦筋，跟幾個小棕仙玩玩鬧鬧，然後帶著足以回味一生、堪比小說的美妙回憶回家；但你沒有。你做了抉擇。這全是你的抉擇。就像你在沙灘上選擇的路：失去心，那可不是給軟弱容易昏倒的人走的路。”