09 星期六的故事（第3/3頁）

“我不覺得冒犯。我對你感到抱歉。你會因為釋放我而遭懲罰。那只貓可能會吃掉你。或是我。或是把我們兩個都吃掉。他大多數時候都非常非常餓。”

“他不能吃艾爾。要是他敢，艾爾會把他打扁，一定會的。說不定還會把他烤熟。跟我們一起走，星期六，我們離開萬魔都。我們進入森林，到她不想去的荒野。我雖然不高，但我有湯匙和權杖；只要辦得到，我會保護你。”

黑豹依阿高帶著微微的無趣感看著他們。“我希望你留下來吃午餐。”他呼嚕道，“我會把頭枕在你腿上。”

“衷心感謝你，不過我不覺得我喜歡這樣。”九月伶俐地說。

“你偷走她的水精。”這只貓語氣平板地說，“你也想挨顆她的大炮嗎？那些大炮都一個樣：愚蠢、危險，而且有用。”

“星期六不屬於她！”

“唔，他絕對屬於她。”依阿高露齒微笑，粉紅色的舌頭在尖銳牙齒間拍動，“不過我不會告狀。依阿高不告狀，不。”

“為什麽？她是你的主人！”

“因為我是一只貓。一只大貓，事實上是暴風雨黑豹。不過還是一只貓。如果可以打翻淺碟裏的牛奶，我寧可打翻它，不讓它擱在那兒。如果我的女主人漫不經心，落下一顆毛線球，我會用腳掌撥打、拆開毛線球。因為好玩啊。因為貓就擅長這些事。”他試著微笑，不過被牙齒阻礙，“如果我有心，甚至還可能幫你忙。畢竟如果你不必走路，而能直接飛到目的地，那可有效率多了，而且也更現代。身為軍官有些小小消遣。有時非常微不足道。我可以給你的翼龍特許，讓他拿掉鏈子。當然只是暫時。她會贊成的。”

A到L慢慢地用臀部著地坐了下來，激起一陣塵土。

“我可以飛？真的飛？像小時候一樣？”

依阿高翻了個白眼：“沒錯，像你小時候一樣。像你還是只小不點蜥蜴，在這世上什麽也不關心，只知道舔眼球和吸食烏鴉蛋的時候一樣。就像回到還小的時候，身上長滿鱗片，像只小蟲子一樣在遙遠伊甸園的生活。我肯定那一定很棒。所以需要我幫你拿掉鏈子嗎？”

艾爾低頭看著青銅鏈條。他怯生生地用爪子提起鏈子，又松爪讓鏈子掉回皮膚上。他好幾次張口要說話，但都把話吞了回去。有一次，就這麽一次，他放縱自己擡頭望著禁忌的天空。最後，他搖了搖頭。陽光照得他的角閃閃發光。“我……我不能這樣。”他可憐兮兮地說，“不能在這個時候：我妹妹M到S不能飛，我弟弟T到Z不能飛，我媽媽也只能用她的雙腳走路。女爵很好心——她真的很好！如果她現在出現在我們面前，我會感激得臣服在她腳下。但我不能接受她的好意。我不能只為自己的樂趣就接受這種協議——只有我能夠飛翔。我怎麽可以呢？我又不特別，也沒什麽了不起的。如果她真的現在出現在我們面前，我會懇求她：‘請把您的寬宏大量用在其他想飛的生物身上，解開他們的鏈子吧。’無論想去哪裏，我都可以徒步走去。我可以走路去找我的市立圖書館祖父，他會稱贊我的無私。我這一輩子都是徒步，繼續走下去也不會怎麽樣。”

九月熱淚盈眶。為什麽我不拒絕呢？她也可憐兮兮地想著。但她的聲音自己提出回答：我要救他，讓他可以想拒絕就拒絕。膠水不能拒絕，也不會接受。我沒做錯，沒錯的。

依阿高聳聳毛茸茸的肩膀：“隨便你。省得我還要用門牙挑開鎖。”

他的杏仁眼突然盯住星期六，眯了起來。黑豹踩著腳底的肉墊走向星期六，在他身上聞聞嗅嗅。黑豹看似暗自在心中盤算了一會，深思熟慮地舔了男孩的臉：“保持聯絡，藍莓男孩。九月，你如果再遇到我姐姐，幫我舔舔她的臉。”

依阿高高舉著尾巴邁步走開。剩下的三個人，艾爾、九月和星期六，都依賴著九月的力量。快步走向荊棘地大門的時候，他們努力讓自己看起來有歸屬感，而且不像是在做一件錯誤的事。

他們沒回頭，一次也沒有。

當他們終於把荊棘、黃金花朵和潺潺的護城河拋在身後時，圖書館翼龍這才驚訝地開口：“九月，你這雙鞋子哪裏來的？”