01 乘著花豹退場（第3/3頁）

“他們是誰？”九月低語。

“黃色皮帶的是緯度，渦紋領帶的是經度。要是沒有他們，我們就去不了太遠的地方，所以要對他們禮貌點。”

“我以為緯度和經度只是地圖上的線。”

“他們不喜歡拍照。名人都這樣。所有人都對著你哢嚓哢嚓按個不停，實在非常煩人。所以幾百年前他們跟制圖師公會達成協議——給點尊重，只用符號代表就好，你懂的。”

在經緯度跟前，九月感到非常不起眼。她年紀小，很習慣身旁的人都比她高。不過此刻狀況截然不同，而且她從早餐之後就滴水未進，騎乘花豹又是件非常累人的事。她覺得應該不用行屈膝禮，那太老套了，所以她深深地鞠躬。綠風似乎被九月的舉動逗樂了，也跟著有樣學樣。

緯度打了個呵欠，嘴巴內部是亮藍色的，學校地圖上的海洋那種藍。經度用一種無聊的方式嘆了口氣。

“呃，你沒期待他們說話吧？”綠風看起來有點不好意思，“他們是名人呢！很注重隱私的。”

“我記得你說有個謎題。”九月受緯度影響，也打了個呵欠。綠風假裝整理袖子，似乎有點生氣九月的反應不夠熱烈。

“你都怎麽玩拼圖的，南瓜甜心？”他說道。

九月在大道上平整的藍色石板上挪動發冷的腳：“呃……從角落開始，然後沿著邊緣先拼出外框，接著往內拼，直到所有圖塊都擺對。”

“那從歷史的角度看來，這世界上有幾道風呢？”

九月回想她的神話書是怎麽說的。這是本亮橘色的書，所以是她最愛的東西之一。

“我想是四道吧。”

綠風露齒微笑，嘴唇在綠色的胡子下彎了起來。“的確：綠風、紅風、黑風和金風。當然啦，這些差不多算是家族稱號，像史密斯和古塔一樣。其實還有銀風跟藍風，不過他們因為在突尼斯海岸搗蛋，被罰不準吃晚餐，得直接上床睡覺。如今實際狀況是這樣：今天，我們是角落，”他指了指沉著的經度和緯度，“他們是邊緣。而你呢，九月，”——他輕拉九月一縷松脫的頭發——“就是中間的圖塊，奇形怪狀，很難對付。”

“我不懂，先生。”

“嗯，都在那些廢話裏啦。其中一片圖塊是一個女孩逆時針單腳跳九圈，一片是穿五顏六色的衣服，一片是在一只眼睛前拍手，一片是放棄某個東西，一片是有只貓科動物隨侍在旁。”

“可是那很簡單！”

“大部分很簡單。但是精靈國度是個很古老的地方，而古老的地方會有奇怪的渴望。最後一片是：一定要見血。還有：說一個謊。”

九月咬住嘴唇。她從來就不喜歡玩拼圖，她奶奶倒是很喜歡，在家裏貼了一千片圖塊，好像壁紙一樣。慢慢地，九月試著回想全部，她在她的一只眼睛前拍了一下手。她擡起一只腳，朝她希望是逆時針的方向繞著小微風花豹跳了起來，身上的綠袍在陽光下閃爍，橘色裙擺又翻飛在綠袍上。跳完後，九月取下翻領上的寶石鑰匙胸針，用上頭的針尖猛地刺傷手指。鮮血湧出，滴落在藍色石板上。她將鑰匙輕輕放在冷漠的經度和緯度腳下，接著深吸了一口氣。

“我想回家。”她輕聲撒了個謊。

經度和緯度像是立在柱腳上般，平穩地轉身朝向彼此。他們彎腰，像樓梯一樣折疊起來，探向對方並纏繞在一起，手纏手、腳繞膝、手臂叉腰。他們像機器人一樣踏著奇怪的馬戲團舞步，關節像洋娃娃般痙攣地擺動。街道微微震動後又趨於平靜。接著經度和緯度飛快地親吻了一下，分開後，他們的嘴間出現了一個缺口，大小正好容得下一只載著一陣刺骨風跟一個小女孩的花豹。九月望向另一邊，只看見雲朵。

綠風莊嚴地朝橘衣女孩伸出一只戴著手套的手。

“做得好啊，九月。”他扶著九月攀上花豹綠寶石色的背脊。

乘著花豹退場之後，你將永遠無從得知會發生什麽事。這可是違反戲院規則的。不過作弊一直是精靈的特權，而我們既然正要進入精靈國度，理當入鄉隨俗。

因為呢，你瞧，當九月和綠風乘著他們的大貓穿過世界的謎題時，寶石鑰匙爬了起來，撲向他們身後，要多安靜有多安靜。