第七章 大地的裂變 銹水財閥

吉爾尼斯並非唯一一個在大災變中損失慘重的國家。銹水財閥中機智的地精們也被這場毀滅性的災難推到了滅絕的邊緣。

許多年來，地精一直生活在科贊島上，那裏是他們廣闊的商業帝國的核心樞紐。地精既是天才的工程師，也是成績卓著的航海者，但他們最廣為人知的是厚顏無恥的貪婪之心。在聯盟與部落之間的戰爭中，他們很少會加入其中任何一方。保持中立可以讓他們在雙方陣營之間同時進行貿易，以便獲取最大的利潤。

然而，也正是由於他們的中立立場，在地精們需要幫助的時候卻無法找到可靠的盟友。大災變使得科贊島上的卡亞羅火山突然猛烈噴發，熔化的巖石如雨點般灑向銹水財閥的工廠、倉庫和船只。熔巖的浪潮從火山上翻滾而下，吞噬著面前矗立的一切。

除了逃跑，地精別無選擇。很快，他們的家園就被毀滅了。

銹水財閥自負的領導者，貿易親王加斯特·加裏維克斯借此機會在地精身上大發了一筆橫財。他那浮華的遊艇是科贊島上幸存下來的唯一一艘船只，他強迫其他地精在船上擔任奴工，以支付登船逃生的費用。

假如地精認為危險已經遠去，那麽他們注定要失望了。海浪將他們徑直推向了兩支正在交戰的聯盟與部落的海軍艦隊中間。

在海戰中，聯盟的軍艦擊沉了地精的船只。這次無意的敵對行為最終促使地精投向了部落的懷抱。讓銹水財閥放棄他們所珍視的中立地位並不是件容易的事情，但加裏維克斯也了解適時表明立場的價值所在。主意已定的加裏維克斯轉頭就開始謀劃如何在最近一系列不幸的事件中牟取利益。

地精正式加入了部落，在艾薩拉一帶定居下來。加裏維克斯被迫釋放了那些被他奴役的族人，但對財閥的控制權仍然掌握在他手中。很少有地精能擁有像他這樣廣闊的人脈和非凡的領導力，很快他就證明了自己才是最適合做地精領袖的原因。在他的領導下，財閥徹底改變了艾薩拉的地貌，在海岸上建立起了一座新城市。銹水灣成為部落極具戰略意義的港口，同時也是臭名昭著的藏汙納垢之地。賭場、夜總會，以及其他娛樂場所擠滿了城市的街道。

加爾魯什·地獄咆哮痛恨地精那赤裸裸的貪婪與頹廢，但他們的戰爭機器以及其他技術先進的武器讓他壓制了不滿情緒。在加爾魯什的命令下，地精將他們那覆蓋著鋼鐵的伐木機開進了灰谷，在樹木中砍出寬闊的通道。砍掉大片的森林後，部落就有了充足的木材供給，同時也讓加爾魯什可以將他的勢力進一步擴張到暗夜精靈的土地上。

除非這叢林中的每一個角落都插上部落的旗幟，否則加爾魯什絕不會停下進攻的腳步。