黑暗中的低語 -7-（第2/5頁）

“但是，請記住——這顆有著真菌花園和無窗城市的黑暗星球並不真的值得害怕。只是對人類來說應該感到恐懼而已。那些生物在原始年代第一次造訪我們這顆星球時，很可能也感覺到了同樣的恐懼。您要知道，早在克蘇魯的偉大紀元遠未終結之前，它們就來到了這裏，仍還記得沉沒古城拉萊耶還在水面之上的雄姿。它們也去過地球的內部——通過一些無人知曉的洞口，其中有幾處就在佛蒙特的群山之中——地球內有未知生命創造的偉大世界：點亮藍光的克尼安，點亮紅光的猶思，還有黑暗無光的恩凱。可怖的撒托古亞就來自恩凱，您知道，就是那種狀如蟾蜍的無定形類神生物，《普納科蒂奇抄本》《死靈之書》和亞特蘭蒂斯高級祭司克拉卡什—通整理的科摩利翁神話體系中提到過它。

“我們還是以後再談這些吧。現在已經是下午四五點了。您還是先把資料從行李中取出來，去吃點東西，然後回來舒舒服服坐下，我們再繼續詳談。”

我緩緩地轉過身，遵從了他的指示，拿來行李箱，取出他想要的資料放下，然後上樓去配給我的房間。路邊的爪印還記憶猶新，埃克利低聲說出的話語給我造成了怪異的影響。他在字裏行間流露出他很熟悉被真菌生命占據的未知星球，禁忌之地猶格斯，這不由得讓我毛骨悚然。我很同情埃克利的病情，但不得不承認他嘶啞的嗓音既讓我憐憫，更讓我厭惡。真希望他在談論猶格斯和它的黑暗秘密時不是那麽得意揚揚！

給我的房間相當舒適，裝飾華美，沒有黴爛的氣味，也沒有令人不安的震顫感。我把行李留在房間裏，下樓和埃克利打了個招呼，然後去用為我準備的晚餐。餐廳就在書房隔壁，再過去是廚房。餐桌上擺著豐盛的食物，三明治、蛋糕和奶酪等著我去享用，保溫瓶和杯碟說明主人也沒有忘記熱咖啡。美味的晚餐過後，我給自己倒了一大杯咖啡，卻發現廚房的高標準在一個小細節上出現了失誤。我用調羹嘗了一口咖啡，覺察到咖啡有一股令人不快的辛辣味道，於是沒有再喝下去。晚餐的這段時間裏，我想著隔壁暗沉沉的房間，埃克利就坐在安樂椅裏默默等待，於是過去問他要不要一起吃兩口，但他用嘶啞的聲音說現在還不能吃東西。睡覺前他會喝點麥乳精，今天也只能消化這些東西。

晚餐過後，我堅持幫他收拾碗碟，拿到廚房水槽裏洗幹凈，順便倒掉了那杯難以下咽的咖啡。回到昏暗的書房後，我搬來椅子到主人身旁坐下，準備和他聊一些他願意聊的話題。信件、照片和唱盤還在房間中央的大書桌上，暫時還用不上。沒過多久，我就忘記了那股怪味和奇異的震顫感覺。

我說過，埃克利的部分信件（尤其是篇幅最長的第二封）裏有一些內容是我不敢引用甚至無法用詞句寫在紙上的。這種膽怯同樣適用於當晚我在偏僻山嶺中那個黑暗房間裏聽見的喃喃低語，只是程度還要更加強烈。至於這個沙啞嗓音描述的宇宙究竟有多麽恐怖，我甚至都無法稍作暗示。他本來就知道一些可怕的事情，自從與外來者和解之後，他得知的事情則完全超出了神智健全者的承受範圍。哪怕到了現在，我也徹底拒絕相信他揭示出的所有秘密，例如終極無窮的構成和維度之間的並列，例如原子宇宙彼此連接而成的無盡鏈條組成了當前這個擁有曲率、角度、物質和半物質電子有機體的超宇宙，而人類所知的時空宇宙在其中占據著什麽可怖的位置。

從來沒有哪個神智健全的普通人如此危險地接近過基礎實體的存在奧秘，也沒有哪顆有機質的大腦能比我們更靠近超越形態、力能和對稱性的混沌所蘊含的徹底湮滅。我因此知道了克蘇魯的起源，知道了歷史中一半的新星為何陡然點亮。從那些就連我的解說者提到時也會膽怯猶疑的線索中，我猜到了隱藏在麥哲倫星雲和球狀星雲背後的秘密，以及道家古老寓言所掩蓋的黑暗真相。杜勒斯的本質得到明白的揭示，我因此了解了廷達羅斯獵犬的本質（而非起源），眾蛇之父伊格的傳奇被褪去了象征性的外衣。他向我講述位於角度空間以外的醜惡混沌核心，《死靈之書》用阿撒托斯之名仁慈地將其掩蓋，我不禁感到既詫異又厭憎。最汙穢邪惡的秘傳神話被他一一說明，使用的語言確切而直白，可怕得超過了古代和中世紀神秘主義者最大膽的暗示。我難以避免地也開始相信，最初低聲講述這些可憎傳說的人肯定接觸過埃克利所謂的“外來者”，甚至造訪過外來者邀請埃克利前往的外部宇宙。

埃克利講述了黑色巖石和它所代表的意義，我很高興它並沒有被寄到我的手上。我對石塊上那些象形文字的猜想竟然完全正確！但埃克利似乎已經接受了他偶然發現的這一整套詭奇體系——不只是接受，甚至渴望去進一步探求那恐怖的深淵。我很想知道，他給我寄出最後一封信之後，究竟和什麽樣的外來生物交談過，也想知道它們中有多少曾經是人類，就像他提到的第一位信使那樣。我的大腦緊張得難以忍受，陰暗的房間裏，揮之不去的怪異氣味和隱約存在的詭異震顫讓我做出了各種各樣的瘋狂猜想。