第二十四章（第3/8頁）

“那是理所當然的了，羊毛，棉花、小麥是生活必需品，人總要吃穿。”總理大臣點了點頭說道。

“並非完全如此，牛羊同樣可以取代小麥，絲綢也能夠用來制作衣服，但是為什麽牛羊的交易金額遠少於小麥？”瑞博問道。

“當然是因為昂貴了，窮人能夠填飽肚子就不錯了。”總理大臣回答道。

“培內耳大人，我也曾經有著和您同樣的想法，不過有一個人改變了我。”瑞博靠在椅背上，悠然說道：“之所以小麥、羊毛、棉花交易金額巨大，是因為它們不可替代，對於平民百姓來說無論從價格，還是從實用程度上來說都是無可替代的。所以最好的交易形式便是讓某種商品成為一種無可替代的商品，讓別人不得不購買，沒有任何選擇。

“最好的例子無過於我面前放著的這個餐盤，這件來自遙遠東方的珍貴瓷器恐怕不是每一個人都能夠擁有的吧，放在平民百姓餐桌上的盤子，不是用木頭雕刻而成的粗制器皿，便是用錫澆鑄而成的貨色。

“為什麽如此？因為它們無可替代，事實上如果想要價錢便宜的話，鐵盤子會是最佳選擇，但是鐵容易生銹，而鍍上一層金銀之後，那樣的盤子只可能出現在有些身家的人們的餐桌之上。

“如果用玻璃做成盤子，而它的價格又令平民百姓能夠買得起，有誰還會去選擇用了兩三年就會損壞的木盤子和到了寒冷的冬季會化作一堆粉末的錫器呢？

“除此之外，每一家人，每一輛驛站馬車想必都願意用玻璃來取代那不透明的木板或者往裏直灌冷風的紗窗吧，因此只要將玻璃的價格降低到一定程度，它們便能夠成為不可替代的材料。而不可替代的商品雖然利潤可能並不很高，不過它的數額必然極為龐大。”

看著周圍那些驚詫不已的人們，瑞博緩緩說道：“我很希望玻璃能夠和鐵、鹽、小麥、羊毛、棉花一樣成為最大宗的交易項目，這要遠比現在賺錢得多。”

“您無疑是一位天才，而您剛才說過，您的智慧來自另外一位先生的教誨，那位先生想必便是海德勛爵吧。”培內耳公爵語氣誠懇地問道，雖然他仍舊沒有完全聽懂瑞博剛才所說的那種高明的見解，不過既然瑟思堡小繼承人都對此推崇備至，肯定不會有差錯，京城之中每一個人都深知這些南方人是多麽的精明，而瑟思堡小繼承人更是其中的佼佼者。

“很遺憾，這一次您猜錯了，海德先生也曾經接受過他的教誨，他曾經是海德先生的救援者和資助者，同樣他也可以稱得上是南港最早的一個投資者，海德先生和麥爾先生這兩位掌控南港經濟命脈的重要人物當時都是他的學徒。”瑞博笑了笑說道，雖然有些誇大，不過瑞博相信無論是海德先生，還是麥爾先生絕對不會否認這一切。

“那位目光深遠的智者到底是誰，我要推薦他成為國王陛下的顧問，就像尊敬的基恩侯爵一樣。”培內耳公爵驚詫地說道。

“這個人和國王陛下的關系確實非常親密。”瑞博點了點頭說道，他很期待著當眾人聽到杜米麗埃這個名字的時候，會是一副什麽樣的神情，他相信那一定非常精彩。

“這不可能，如果有這樣一個人存在，我不可能一無所知。”培內耳公爵疑惑不解地說道，其他人同樣感到不可思議，因為他們便是和國王陛下最為親近的人物，國王身邊沒有幾個高明人物，而基恩侯爵的智慧並非在於對財富的經營。

“那個人便是杜米麗埃先生。”瑞博笑了笑說道。

極度的震驚令所有人為之色變，他們愣愣地盯住瑟思堡小繼承人。

“您沒有在開玩笑吧。”培內耳公爵神情凝重地問道。

大家的反應原本就在瑞博的預料之中，為了增強氣氛，他鄭重其事地說道：“這是事實，您只要派人調查一下便知道了，杜米麗埃先生當年在托爾、意雷、南港挑選的經營代理人，現在全都已經成為執掌經濟命脈的大人物，您可以給南港的麥爾。道芬先生寫信，他是南港商業聯合會的理事長，您也可以向波爾玫。法倫先生詢問，他是意雷王國前任財務大臣，您甚至可以向巴瓜撒。莫克西罕先生了解情況，他是那位至高無上的托爾皇帝陛下的財務總管和宮廷買辦。”

對於這幾個名字，除了海德勛爵之外，其他的全都沒有聽說過，不過沒有人會懷疑瑟思堡小繼承人所說的話，培內耳公爵愣愣地說道：“我絕對沒有不相信您所說的話的意思，只是這實在令我感到吃驚，恕我直言，杜米麗埃先生確實有些瘋狂，很難想像他曾經如此睿智。”

“也許這是因為杜米麗埃無生對這個世界有著令人難以理解的深刻認識，您應該很清楚，歷史上好幾位偉大的哲人和思想家被同時代的人當作是瘋子看待，甚至連五世陛下也曾經自嘲說，他很孤獨，因為他生活在一個不屬於他的世界之中。”瑞博長嘆了一口氣說道。