第三章（第3/9頁）

老頭顯然看出瑞博心中的想法，他立刻解釋道：“這個問題是當年我和麥爾以及海德閑談時提到的，最初好像是賊頭挑起了這場爭論，因為他說我和麥爾總是藐視他的經營方式，說他的經營方式是一種欺詐行為，因此他問我和麥爾，金錢的價值到底是什麽？”

瑞博搖了搖頭說道：“杜米麗埃先生，您的話我一點都不懂，您能不能詳細的解釋一下，為什麽你們認為海德先生是在欺詐？”

“現在想來，還得當初說的並沒有錯，那確實算不上是欺詐，不過那個時候，我還沒有深刻地研究這一切。你不知道，海德的經營方式完全與眾不同，他經營的是玻璃，這種利潤極高，同樣風險也極高的商品，海德在意雷買下了兩家工廠的優先供貨權，他可以隨時向這兩家工廠下訂單，但是，海德並沒有用正常的方式經營，他拿著簽了字的訂單就在南港尋找買家，通過墊付貨款，和先貨後款的方式，這個家夥聚斂了很多錢財，在這種交易之中，他幾乎沒有花費一分本錢。那時候，我和麥爾當然以為他是在欺詐。”老頭解釋道。

“那麽這件事情又和金錢的價值有什麽聯系嗎？”瑞博不解地問道。

“金錢是什麽？一塊圓形的金屬塊而已，既不能吃，又不能穿戴，你說它的價值在哪裏？為什麽金錢就能夠用來換取其他東西？”老頭問道。

“用來鑄造金幣和銀幣的金屬很稀有也很昂貴啊。”瑞博回答道。

“你的意思是說，金錢的價值就在於構成它本身的金屬成份，是嗎？”老頭問道。

瑞博點了點頭。

老頭高興得哈哈大笑起來：“當初，我和麥爾也是這樣認為的。但是，海德只用了一個例子便駁倒了我們。”說著老頭從床鋪地下眾多紙片之中抽出一張來，上面密密麻麻地記錄著各種數字。

“你應該知道，金幣並不是由純金鑄造的，一枚金幣中黃金的含量只占百分之七十左右，銀和銅差不多占百分之三十，但是，你是否知道，佛朗士五世時期，這位國王陛下為了擴充軍隊，因此鑄造了大量的金幣，但是黃金的產量畢竟有限，因此他大大降低了黃金的比例，黃金只占五成。”

“按照剛才的理論，這樣的金幣應該並不值錢，佛朗士六世是一個好大喜功，並且奢侈靡費的家夥，他鑄造了大量的金幣，而且金幣的含金量大大超過普通比例，那種金幣按照你的話說，應該是最為值錢的，但是，偏偏事實完全相反，佛朗士六世執政後期，物價飛漲，雖然鑄造了大量的金幣，但是金幣的數量仍舊不足，這個時候，內閣不得不將五世時代通用的金幣拿出來使用，一開始他們還擔心五世時代的金幣因為含金量不足，而不受認可，但是沒有想到，民間對於五世時代那些顏色較淺的金幣很有信心，一枚五世時代的金幣居然能夠兌換兩枚六世時代的金幣。”

“金錢的價值根本就不是以它本身的材質來衡量的，金錢只是一種替換物，我現在才知道，海德當初的那種經營方式並不是欺詐，他只不過將金錢這種替換物，以他的信用來取代了。

“他投入的就是他的信用，他事先構造了一個‘王國’，在這個‘王國’之中，他的信用可以像金錢一樣流通。”老頭興奮得揮舞著手中的紙片說道：“我研究了這麽多年，從這裏面我發現了很多東西。不為人知的東西，從來沒有人想過的東西。”

“你知道為什麽商人越多越活躍的地方就越富有？商人沒有生產出任何東西，而且他們占有眾多財富，但是像南港這樣的地方，窮人的生活要比其他地方好得多。”老頭問道。

“我倒不覺得南港的窮人比其他地方的窮人更加幸福。”瑞博苦笑著說道。

但是老頭根本就沒有聽他說些什麽，老頭仍舊那樣興奮地說道：“因為那些地方有更多工作的機會，商人們想要賺更多的錢，他們就要擴大經營規模，也就要雇傭更多人手，南港的窮人自然就有更多工作的機會和選擇的余地，那些勤奮或者有一技之長的人，自然有更多更好的機會，窮人們制造了更多的商品，商人們想方設法將這些貨物變成財富，當這種依存關系，形成了一定規模之後，就會像南港一樣，如同滾雪球一般迅速積累起龐大的財富……”老頭後來又說了什麽，瑞博一點都沒有聽進耳朵裏面。老頭對於南港的描述，激起了瑞博濃濃的思鄉之情。

瑞博不得不承認，老頭對於南港的認知極為準確，但是瑞博相信，老頭絕對沒有親眼見識過南港的貧民窟，絕對沒有走進過那些肮臟泥濘的小巷。那些寫在紙片上的數字和符號，僅僅能夠看到這個世界的一角。不過瑞博也不得不承認，南港確實比其他任何地方都有著更多的機會。當初自己便編制著一幅美夢，用自己辛勤工作的汗水，讓生活變得更加美好。南港的每一個人都有著同樣的夢想。