第一章 出征

最後一絲微寒的春風還沒有從維德斯克退去，這座華貴而又典雅的都市，已經在迎接夏季的到來。

路邊的餐廳中，滿是怡然自得的人們，他們是這座城市之中，最無憂無慮的一群人。

就連空氣之中也充滿了香草的味道，還有那濃郁的茶的芬芳；陽光透過街道兩旁密密麻麻的梧桐樹葉，撒在人們的身上，所有的這一切，都透出一點甜美的味道。

對於大多數維德斯克人來說，夏天是最悠閑的季節，在他們看來，那即將到來的炎炎夏日，原本就是在催促著人們放下手中的工作。

無數的行人，走在那一條條繁榮喧鬧的商業街上。路邊的時裝店、香水店還有各式各樣別致的店鋪，交織成一個充滿色彩與聲響的美妙世界，讓人不由得滿心歡喜。

當然，其中最為興奮的，無疑便是那些夫人和小姐們。

春天即將過去，天氣已經變得炎熱起來，幾乎每一個人，都聆聽到了夏季漸漸接近的腳步聲。

城裏的人們已經換下了厚實的春裝，早早地穿起了那輕薄華麗的外衣。

大街小巷到處都能看到成群結隊、心情舒暢而悠閑漫步的維德斯克人。

特別是卡希爾大街之上，更是人山人海，街道的兩邊排滿了各種各樣的豪華馬車。

這裏簡直就成了文飾和徽章的展覽場地。

每一輛馬車，仿佛都在炫耀著它所屬的主人和家族，有多麽的高貴和歷史悠久。

更有無數衣冠楚楚的小貴族們聚集在一起，他們之中大部分人的臉上，都充滿了興奮的神情。

在一座樣貌樸素的宅第門前，聚攏著諸多來賓，他們分列兩旁，正中央的地面之上鋪著鮮紅的地毯，這原本是只有皇室成員才能夠享受的禮儀。

這座宅第和維德斯克隨處可見的奢華豪宅比起來，顯然有些不太起眼，不過那爬滿墻壁的爬山虎幹枯粗壯的藤蔓，證明了這個家族的歷史非常悠久。

那灰褐色的墻壁，仿佛見證了王國的興盛和繁榮，至於那擺放在庭園之中的兩尊雕塑，更是這個家族高貴的標志。

這座宅第現今的主人斐爾特侯爵，在老宰相羅斯執掌朝政的時代，曾經是威震四方赫赫有名的統帥。

雖然他的威名最終被“太陽之子”的光輝所掩蓋，不過斐爾特侯爵在維德斯克仍舊有著舉足輕重的影響。

而今天之所以如此隆重，是因為斐爾特侯爵，即將率領卡敖奇王國的軍團出征蒙提塔，去征服那些野蠻而又可怕的草原人。

無數人前來送行，有些人是因為公務的原因而不得不來，而大多數人則僅僅只是為了拉近關系。

在眾人看來，這位老侯爵，將成為京城之中炙手可熱的人物。

事實上，原本大家一直猜測，統帥大軍進攻那個東方草原國度最合適的人選，無疑便是海格埃洛公爵。

但是事實卻出乎預料之外，最終，皇帝陛下選擇了斐爾特侯爵這位以穩紮穩打出名的將領。

而這意外的任命，甚至在京城之中，也引起了一陣小小的騷動。

甚至有人猜測，皇帝陛下和公爵之間是否出現了隔閡？

一時之間，無數的謠言，傳遍了維德斯克的大街小巷。

在那座古老而又樸素的宅第門口，到處是喧嘩和嘈雜之聲。

那些站立在門口的小貴族們，聚攏在一起聊著天打發時光，而在宅第的客廳之中，則坐滿了貴賓。

這些全是了不得的貴賓，而其中地位最為崇高的，無疑便是那位代表皇帝陛下而來的宮廷總管。

而其他的貴賓，也無一不是顯赫一時的重臣。

或許是因為地位的原因，又或許是因為他們各自屬於不同的陣營，這些地位尊貴的賓客，反而安安靜靜地坐在自己的位置上。

偶爾有一兩個互相交談幾句，不過，也並不顯得過於熱切。

客廳之中靜悄悄的，這座宅第的主人——斐爾特侯爵遲遲沒有出來，他還在和自己的妻子以及女兒依依惜別。

在無限風光的背後，是一片平靜和淡淡的悲傷。

一位微微有些發福的中年美婦，正表現出憂傷和不舍的神情。

不過，她那刻意擺出來的憂傷神情，仍舊掩飾不住隱藏於其中的淡淡微笑，顯然這位妻子也和其他人一樣，對於丈夫被意外的任命而感到沾沾自喜。

即將出征的統帥，顯然已經過了需要卿卿我我的年紀，他那刻板的臉上沒有顯露出絲毫憂傷的神情。

他的臉上反倒難得的堆滿了微笑，他輕輕寬慰著自己的妻子，仿佛根本就沒有看到妻子臉上那淡淡的喜悅一般。

事實上，真正令他牽掛的並不是妻子，他放心不下的是自己的女兒。

從那個乖巧的小天使眼睛裏面，這位父親看到了真正的憂傷和依依不舍的離別之情，而那位美麗動人的小姐，顯然也從父親的臉上，看到了那一絲深深隱藏著的悲哀。