第27章 屠龍者聖喬治(2)（第2/3頁）

這條通道直通維蘇威火山的底層，上方是熊熊燃燒的高溫火焰和流動的合金溶液，底層是提供活力的、精密的機械系統。

各國的頂尖機械師都眼紅這座超級熔爐，因為超級熔爐對鍛造超級金屬真的是太有利了，而只有超級金屬才能衍生出包括機動甲胄在內的毀滅性武器。

沒人知道誰建設了維蘇威火山，也沒有人能復制它，而維蘇威火山真正的秘密就藏在底層，那個被稱為“熔巖之心”的地方。

漆黑的人影站在閥門前，黑色兜帽之下的眼睛裏，映出熊熊燃燒的烈火。

“我們在天的父，願你的名被尊為聖，願你的國來臨，願你的旨意承行於地，如在天上一樣。”他在胸前畫著十字，輕聲地念出聖言。

他踏入熔巖之心，閥門在身後轟然落下。

“向異端審判局傳信！派那個人來！所有人都給我待在中央試驗場！封鎖所有通道！所有通道落閘，閘門過電！”中央實驗場裏，佛朗哥神經質地咆哮，誰也不知道他在緊張什麽。

“開啟三號燃燒門！派人進去，現在在熔巖之心裏活動的人都是敵人！衛士有權直接格殺！”佛朗哥想了一會兒後又開始暴跳。

“總長，你確信對方的目標是熔巖之心？”副手不解。

“廢話！是你懂還是我懂！快去快去！”佛朗哥根本不想解釋。

黑影在狹長的通道中狂奔，身體熱得好像隨時會燃燒起來。他沒有石棉服，但嚴格的訓練讓他能用意志抵抗高溫，但高溫也有個令他的肌肉力量大幅提升的作用。

熔巖之心並非火海，而是由無數通風管道組成的燃燒系統，位於台伯河下遊的蒸汽輪機把大量的空氣抽進熔巖之心，燃燒之後的高溫廢氣再用管道輸送回去，黑影正奔跑在迷宮般的通風管道裏。

時間非常有限，他很清楚，此刻執行官和甲胄騎士正在趕來的路上，退路隨時可能被切斷，他必須抓緊時間。

他可能死在這裏，但這沒什麽，每個生命都是有價值的，即使犧牲也要發出光亮，這是導師說的，他銘記在心。

他手中有一份畫在石棉布上的地圖，這份地圖是從某個曾在密涅瓦機關工作過的雜役手中流出的，記錄了蛛網般的管道，但地圖不夠準確，管道比地圖上顯示的復雜很多。

應該是那名雜役記錯了。這不難理解，即使穿著石棉服在這種高溫環境中活動，人的神智也很難說是正常的，吸進肺裏的每口空氣都是火，大腦因為高溫而混亂，連他都受影響，雜役又怎麽能幸免？

他出現了幻覺，耳邊呼呼掠過的火風中似乎摻雜著女人的哭泣聲，眼前的通道也變得扭曲，背後隱約傳來輕飄飄的腳步聲，似乎有什麽東西在尾隨他，可每當他停下腳步扭頭看向背後時，尾隨的腳步聲也就此消失。

他經過了一處燃燒點，銹跡斑駁的鐵圍欄圍著這個巨大的爐心，熊熊烈焰從直徑大約三十尺的同心圓環中噴吐出來，廢棄的金屬件在火焰中熔化成鐵水，沿著圓環中的凹槽流走，鐵水泛著燦爛的金色。

這無疑是機械學上的奇跡，可目睹這偉大的一幕，卻根本無法讓人生出欣喜或者贊嘆這種感情，有的只是恐懼，對究極力量的恐懼，這種東西……根本不像是人類該制造、該持有的東西。

他四下掃視，注意到地面上有厚厚的積灰，那是爐灰，燃燒中必然產生的東西。

拭去最表面的爐灰，下面是堅硬的炭化層。他意識到自己已經接近目的地了，根據那名雜役的講述，熔巖之心中有些區域是從不打掃的。但熔爐底層怎麽會有從不打掃的區域呢？爐灰中含有微量的炭粉，長期積攢下來會形成炭化層，被爐火引燃的話可能會發生意外。合理的解釋就是，那個區域中隱藏著某項秘密。

他拾起一根鋼釬去刺炭化層，足足半尺長的尖端刺了進去，炭化層的厚度接近半尺。一台熔爐要燃燒多久才能攢下那麽厚的炭化層？一百年？幾百年？也許熔巖之心的來歷並不像教皇國對外解釋的那樣，它的歷史甚至長於教皇國本身。

他應該很接近自己要找的東西了，可那到底是個什麽東西，他也沒有絕對的把握。

導師說那東西既可能是某種機械也可能是某種生物，甚至可能是機械和生物的混合體。聖典上關於它的記載虛無縹緲，但可以確定的是那東西被熾熱的光所包圍，絕對不能直視。

究竟在哪裏呢？他四下掃視，周圍全都是管道和閥門，閥門開合，黃銅管道吐出濃密的白色蒸汽。蒸汽雲進入燃燒點，焰柱略微降低。

這一刻，他看見了焰柱後方的黑鐵大門，十二尺高的巨門，本該很容易發現，但它也被厚厚的炭化層覆蓋，隱在了金屬壁裏。熔巖之心的建造者真是聰明，把門藏在了火焰中。