第十章 運河

裏奧夫被劇烈的頭痛和微弱的人聲喚醒。

“醒醒，先生，”那聲音聽上去很悲傷，“請不要死啊。”

那呼喊幾乎被背景中的尖叫與踩踏的不諧和音完全蓋了過去。裏奧夫費力地睜開雙眼，首先看到的只有一團模糊的影子。影子慢慢清晰，最後變成了梅麗的小臉。

“出了什麽事？”他呻吟著說。

“你沒死！”她驚叫道。

“對，”他承認，“不過也許快了。”他摸向頭部一側，手指收回時沾滿了鮮血。這可不像是個好兆頭。

“快點，”梅麗催促道，“趁士兵還沒到這來。”他感覺她正用力拖著自己的手。

他試圖掙紮站起，可緊接著又是一陣頭暈目眩。

“不，別站起來，”她說，“跟著我就好啦。”

他用手和膝蓋並行，跟著梅麗穿爬這片混亂。他斷定自己一定只昏迷了幾秒鐘。

梅麗消失在一條掛毯後，他跟著她，好奇自己在做什麽，又是為何而做。

等他來到那裏時，正好看見梅麗的藍色裙擺消失在墻壁上的一條狹窄開口處。那道開口延伸了大約一王國碼，隨即通向一條更加寬闊，兩側都用火把照明的回廊。

“等等，”梅麗警告說，擺手示意他回去，“還沒好呢。”

他等待著，感覺腦袋隨著疼痛而腫脹。

“好了，快來。”

她站起身，飛奔著穿過走廊，向一扇開啟的門跑去。他緊隨其後，感覺兩腿發軟。走廊那一邊，數名身著宮中服色的人正站在一扇更大的門前，朝舞池中的人揮動著劍和矛。他們似乎忙得沒時間注意他。

“太好啦，”梅麗說，“我想他們沒看到我們。”

“發生了什麽事？”

“我不知道，”她說，“來吧。”

頭痛略微減輕了一些，接下來他由衷地希望梅麗知道自己在做什麽，因為在這間房子曲折昏暗的道路中七拐八拐之後，他明白自己永遠找不到回去的路了。可梅麗卻毫不猶豫地轉彎，然後再次轉彎，帶著他穿過寬敞的屋子和狹小的隔間。整座宅邸就像是一個魔法櫃子，裏面擺放著許多更小更精巧的盒子。舞場的喧囂已被他們遠遠拋在身後。

他摸了摸腦袋，得出了創口並不嚴重的結論。他只希望骨頭沒有斷。

終於，裏奧夫感覺到了新鮮的空氣。這間屋子裏漆黑一片，梅麗拉著他走到一條通風道前，裏奧夫覺得它似乎是傾斜向下延伸至戶外的。

“在這，”她說，“我們得從這出去。”

“這是什麽？”

“這兒是廚房，”她解釋道，“他們往這倒垃圾。”

“或許我們該留在這，等事態平靜下來。”裏奧夫說。

“壞人會找到我們的，”她有些著急，“我們得到外面去。”

“外面可能也有壞人。”他提出這個假設。

“是啊，可外面有秘密通道，”她說，“你不想回伊斯冷嗎？”

“等等。”他嘆了口氣，試圖理出個頭緒。那些“壞人”是太後的手下。走廊的那些人的打扮就像兩晚前他護送王後去見的那位騎士——費爾·德·萊芮。

有人企圖殺死王後，而兩晚之後她的手下卻來襲擊安波芮·葛蘭的舞會。

是葛蘭策劃了那次暗殺？

諸聖啊，他讓自己卷入了怎樣的危機？

“對，”他告訴她，“我想我們最好回到那兒。”否則，他就會被牽扯進這整件事裏，而後果絕不會只有丟掉工作這麽簡單。

可王後無論如何都會查明真相。逃跑只會讓他顯得心虛。

但他還得為梅麗考慮，不是嗎？

他祈禱著通風道足夠寬敞，接著順著坡度滑下。這裏散發著豬油、腐爛蔬菜以及其他有害健康之物的臭氣。

接住他的那堆東西似乎更糟。他很慶幸周圍太黑，看不清那是什麽。

在新壤的又一個迷失之夜。他真的開始痛恨這地方了。

他在梅麗出現時接住了她，讓她免遭和自己同樣的命運。

“現在走哪邊？”他問。

“我們去運河上找條船。”

“我想壞人們已經在運河上了，”裏奧夫皺起眉頭，“我敢打賭他們在那兒有很多人。”

“我們不去那條運河，”她答道，“還有另一條。來吧。這邊走。”

他們在修剪得稀奇古怪的昏暗籬園中曲折前行，繞過一片在月光下閃耀微芒的大理石水池。草地覆蓋上了寒霜，兩只貓頭鷹的談話聲仿如鬼魅。就在不遠處，他聽到了人聲，可很快便黯淡下去。

他突然停下腳步。

“怎麽啦？”她問。

“吉爾墨。我朋友吉爾墨還在那裏。”

“那個小個子？不，他在你彈哈瑪琴的時候就走啦。”

“哦。很好。”也許不是這樣。那些士兵在外頭多久了？他們也許會在他離開時把他抓住。