第六章 灰燼之眼

幾乎就在轉瞬之間，濃煙便從梯口湧入，還有吞噬所有其他噪聲的如玫瑰般燃燒的火焰，地板也已經變得滾燙炙手。裏奧夫意識到假若這眉棱塔是個烤爐，他自己無疑就是裏面的面包。

他奔向窗口，考慮了一下這一跤是否會讓他摔斷腿，但很快便縮回了腦袋。因為他看到兩個人影正關注著這塔的火勢，他們的臉因門口溢出的火光而變得紅潤。

這短暫的一瞥讓他更為心慌。那兩人之中有一個簡直就是巨人，而且他們的兩雙手都握著寒光閃閃的鐵棒。他們並沒有查看塔內——僅讓火焰代替他們摧毀一切。

“可憐的吉爾墨。”他喃喃道。他們或許已經把那個可憐人殺死在了睡夢之中。

對此刻的裏奧夫來說，除了待在這裏碰運氣之外還能做什麽呢？呼吸已變得困難起來。火焰即將躥上來，但煙霧當然會第一個找到他。

他無法下樓，也不能跳窗。如果還想多活一會兒，所剩的選擇只能是往上。

於是他爬上樓梯到了上層。這裏也早已經是濃煙遍布，但稍稍好過樓下。

而且很黑，非常黑。他再次聽見了齒輪裝置轉動的聲音。

他摸索到最後的樓梯，哆嗦著小心地往上爬，一面想象著自己的某只手——或者更糟，他的頭——被看不見的齒輪鉤了去。

這最上一層並不十分嗆人。他隱隱約約辨出了窗戶的方向，並充滿希望地走過去。但那兩人還在，而且從這裏跳窗也實在太荒謬。

為了讓自己冷靜下來，裏奧夫在黑暗中到處摸索，當觸到某種可動之物時他差點尖叫起來。但他馬上意識到那只不過是個轉動的豎柱——說不定就是水泵的中心軸。

可他在一樓所見的那根軸沒有轉動，只上下抽動。可見那動力必然傳至下層。

但這想法似乎也不對。那豎軸——吉爾墨怎麽叫的來著？大風輪？哦，漂輪。漂輪必須處於水平狀態，由此，動力才能傳至這根中心軸。

這也就意味著他的上面還有另外的什麽存在。

他仔細地摸索著上部，在軸子頂部找到一個巨木齒輪，正在旋轉。而後他又摸了摸，找到第二個齒輪，處於第一個的上方，正往右轉，這樣底部的巨齒便帶動第一個齒輪旋轉。裏奧夫猜測，使得第二個齒輪轉動的那根軸一定與風輪自身有關。

他找到了風輪並順著它繼續前行，雖然並不確定自己到底要找的是什麽。濃煙又再次發現了他，隨之而來的還有熱氣。

軸承穿過墻上一個汙垢重重的洞，其大小與軸本身的粗細極為接近。

他忽然知道自己要找的是什麽了。

“一定有某種通道用來維修漂輪——是啦！”

在軸子下面他發現一個插銷，這讓他打開了一個四方小門。

往門外看去，只見灰白的月亮落在地平線上，借著光亮，他望見了風中旋轉的漂輪，而遠處，運河中的水面正銀光閃爍。下面沒有人，但有足夠的陰影可以隱藏任何東西。

整個建築打了個顫，接著又是一顫。樓下的橫梁在折斷。可這塔應該支撐得住，它是由石頭砌成。

一陣爆發的熱氣流以及一縷火焰緊隨著他的思索轟然湧入梯口。

聖者啊，我並不想這樣！但不這樣就只有被燒死。

他屏住氣，踩著旋轉的漂輪緩慢的節奏前行，直至感覺自身與外物融為一體。眉棱塔之歌再度回訪，將他周身填滿，連呼吸也與之同步。

在強拍之時他一躍而起，卻馬上因為腿部痙攣功虧一簣，僅剩一只手抓住漂輪風翼上的木網格，而且整個身子都變作了腳底朝天的姿勢。他嘗試用另一只手也努力抓牢，胃部因恐懼和方向的迷失而攪騰，而陸地卻在極為遙遠之處。而後風翼推著他下行，他自己也開始逐漸往下爬。

就在接近地面時，他加快了速度，但距離還是不夠，所以他只好緊貼風翼眼睜睜看著自己的位置再次高升。但奇怪的是，他的恐懼開始轉為某種興奮。他的頭現在朝向中心軸，維持著底朝天的姿勢，幸好似乎有什麽鉤住了他的腳。這簡直就是聖者的眷顧。於是，他就那樣倒立著順勢下滑，在第二枚風翼轉到地面時，已經低到可以跳的高度了。

他重重地摔了一跤，但沒有摔傷，而後在草地上躺了一會兒。

不久，他起身貓著腰離開，朝運河的方向移動。就在即將到達之時，一只強有力的手抓住了他的胳膊。

“噓！”一個低聲命令道，“安靜！是我，吉爾墨。”

裏奧夫閉上眼睛點點頭，祈禱著心臟不要撞斷胸骨。

“跟上，”吉爾墨說，“我們得離開這裏。做這事的那些人——”

“我見到了，在眉棱塔的另一面。”

“啊，真蠢，他們肯定在。”