第九章

“喂！新來的，還不走快點兒，這麽磨磨蹭蹭的，找打呀！”

高高舉起手中的皮鞭，一名帝國獄卒沖著兩個步履蹣跚，正在緩緩走向地下牢的囚犯兇神惡煞般大聲斥責。

作為卡奧斯帝國最重要的牢獄，“暗黑之淵”中每年都要關進不少犯人。其中大多數是重犯，但偶爾有一些犯了小過的倒黴蛋也會被順手扔進來——比方說現在這兩個家夥，在牢獄旁邊的酒館裏醉酒鬧事不算，被巡邏隊抓住以後居然還神氣活現，依仗自己米蘭商人的身份滿口狂言。巡邏隊長一怒之下將這兩家夥送到了隔壁——卡奧斯人人談之色變的鬼門關——“暗黑之淵”大獄。

“就讓這兩個醉鬼在裏面住上幾天，好好醒一醒酒，學會遵守咱們卡奧斯的規矩！”

監獄統領沃爾甘同意了巡邏隊長的要求，將那兩個滿身猶自散發著酒氣的狂漢關進地牢裏。不過他們畢竟算不上重犯人，所以只是關在十二層牢獄的最上面一層，基本上還算在地面上的囚室中。然而，對那兩個犯人來說，這處囚室還太淺了。

“真是麻煩，獄卒們都在這第一層，時不時來轉一轉，叫我怎麽動手開鎖啊。”

一名犯人頗為不滿的向另一人抱怨著，而對方只是忙著擦拭先前倒在臉上身上的烈性酒。

“見鬼，剛才倒的酒太多了，熏得我頭腦直發暈……別擔心，待會兒自有人吸引開獄卒的注意力——倒是你能不能在短時間內打開這門鎖啊——我進來的時候觀察過了，鎖頭好像還挺牢的。”

“嘿嘿，我史蓋特可是整個帝都最好的盜賊，要是連這麽粗糙的牢房門鎖都打不開，怎麽有臉收你們五百個金幣的酬勞哪！”

盜賊史蓋特信誓旦旦地向雇主保證道，令旁邊那出了五百金幣卻僅僅買開一把門鎖的冤大頭頗為滿意。

“很好，到時候就靠你了。”

說完這句話，萊恩斯就不再開口，獨自縮在角落裏閉目養神。同時再一次細細盤算這一次的行動計劃。

這次營救吉姆的計劃是由萊恩斯親自擬定，也是他第一次在沒有海因幫助的情況下獨自制定策略。南十字軍每戰必用計謀，大主教海因更是以奇謀妙策而聞名天下，萊恩斯他們自然也深受其影響。況且，企圖以兩人之力從敵國首都防禦最為森嚴的牢獄底層救人，若不用策略，根本是沒有任何機會成功的。

不過，萊恩斯畢竟是正統武將，思想習慣與海因處處要求穩妥的謀士性格截然不同。營救吉姆可以有很多辦法，但萊恩斯的策略歸根結底只是兩個字——“硬闖”。

當然具體行動起來，還是有很多細節要注意。這裏是卡奧斯帝國的中樞之地，若當真冒冒失失地往監獄裏面沖，有多少條命也不夠死的。於是萊恩斯與普立克反復商議，最終擬定出一個計劃。

現在，計劃的第一步已經成功——裝作酒醉鬧事，萊恩斯把自己送進了“暗黑之淵”的地牢中。同他一起進來的還有一個開鎖高手，待會兒只要他打開門鎖把萊恩斯放出去，此後一切就要靠萊恩斯自行發揮了。

提督普立克另帶著一批人在監獄外面行事。包括在城中各處放火鬧事以分散守軍注意力；在城門預先安排好馬匹以備逃跑；他甚至還雇傭了數十亡命徒佯攻監獄外圍，把看守力量吸引出去以便萊恩斯在內部行事……等等，普立克雖然不具備象海因那樣天才的布置全局能力，但他卻極為細心地輔佐萊恩斯行事。這種重大行動，任何一個細小環節出一點差錯都會影響到全局成敗，普立克深知其中厲害，故此他以商人及管家特有的細致耐心把一切都安排的妥妥當當，許多萊恩斯沒有想到的細小疏漏都被他一一指出，並且巧妙地加以彌補。

比方說，在計劃中他們需要聚集不少人力，特別是在“暗黑之淵”監獄附近需要集中一支武裝力量，以為佯攻大牢之用。雖然他們以高價雇到了足夠數量的雇傭兵，然而帝國軍在監獄附近巡視嚴密，監獄統領沃爾甘更是謹慎多疑，普通閑雜人等在監獄附近停留時間稍長就會受到盤問，更不用說一支數十人之眾的隊伍要想接近獄墻了——那原本是不可能的事情，然而普立克卻設法做到了。

他在大獄附近不遠的地方找到了一處民房，原本是當地客商的貨倉，普立克以堆放貨物為名高價租下。此後的十幾天內，確實有不少腳夫模樣的人扛著貨物進進出出，帝國巡邏部隊查驗了他們的貨物，沒發現什麽違禁的東西，便沒理由阻止他們出入。不過，那些士兵一心只防著貨物搗鬼，卻沒注意到搬運者本身——每次走出貨倉的腳夫總要比進去的少了一些，少了的人自然是躲在貨倉裏——通過這種方法，普立克神不知鬼不覺地在典獄長沃爾甘鼻子底下聚集起了一支部隊，隨時都可以行動。