第四章（第3/6頁）

菲妮迪絲很快也注意到了阿斯爾在悄悄觀察她，不過她並不在意——她對於這兩個人的印象完全來自於剛才瑪妮雅的描述。瑪妮雅從來沒把阿斯爾當回事——在她印象中這個傻男人除了能捉幾條魚之外什麽都不會。而菲妮迪絲自然也接受了她的這種觀點，並不把阿斯爾放在心上——剛才見面以後的觀察，更堅定了她這種看法。

此時，外面的天騎士們也紛紛走進樹林來看熱鬧——看來西裏西亞天騎士團的紀律可遠不及托契亞龍騎士軍的嚴格。不過阿斯爾很快就明白原委——走進來的竟然全都是年青女孩子——風之王國西裏西亞的天騎士團，竟然全都是女子組成的！

樹林中一時間鶯聲燕語絡繹不絕，那都是些好奇的女孩子，很快便跑來對阿斯爾和克瑞斯兩人評頭論足。克瑞斯昏昏沉沉地聽不清倒也罷了，阿斯爾可尷尬的要死，卻偏偏又被那些女孩子把他拿來和克瑞斯作比較，索菲亞的皇帝這一生中還從沒聽過那麽多瞧不起自己的言論——倒也未必就是侮辱。但那些女孩子說話全無顧忌，再加上旁邊克瑞斯已經占盡了她們的贊美言辭，又有瑪妮雅前面述說造成的印象……可憐阿斯爾只得承受她們的輕視。很快，這位多年來一直聽慣了宮中女子百般討好的索菲亞皇帝就自卑的恨不能找條地縫鉆下去。

萬般無奈之下，阿斯爾只好設法同菲妮迪絲攀談，以此轉移注意力。

“為什麽你們只用女人組成軍隊呢？……難怪打不過托契亞的龍騎兵了。”

菲妮迪絲雖然對阿斯爾不怎麽在意，卻也並不輕慢他，當下便回答道：

“我們西裏西亞雖然擁有長翅膀的天馬，但它們卻都是些既聰明又懶惰的家夥——堅決不肯背負沉重的男性軍卒，若男子硬要騎上去他們就會發脾氣鬧別扭……可對於年青女孩兒倒還順從。為了建立起能夠與托契亞相對抗的飛行部隊，我們只好讓女孩子們上陣了。”

“可那在戰場上會吃大虧呀——女子在氣力上說什麽也無法與男性直接對抗的。而且戰場上那種血淋淋的殘暴景象……女孩子們怎麽受得了！”

阿斯爾大驚小怪的叫道，菲妮迪絲淡然一笑：

“這麽多年來也習慣了……其實飛行部隊之間作戰，很少有面對面格鬥的機會，大多數情況下都是用弓箭，投槍等遠程武器互攻。氣力大小關系並不很大……都是遠遠交手，傷亡的人就墜落下去，不會象地面交戰那樣屍山血海的堆積起來。”

阿斯爾這才注意到——走進樹林的女騎士們都象瑪妮雅一樣只佩帶輕型細劍，但人人身上都背負長弓，腰間掛著箭袋——弓箭才是她們最主要的武器。

不過菲妮迪絲隨後也承認，女性從軍畢竟比男性吃虧許多——由於氣力的影響，她們在弓箭和投槍的射程上根本無法和托契亞龍騎兵相比，每次作戰只能盡量搶占上風或高處以彌補不足。此外，天馬的負重能力也不及飛龍，作戰時無法配備厚重的護甲。托契亞軍有時甚至在飛龍背上安置弩弓，那就更可怕了。幸好能夠承擔起大型弩弓重量的強壯飛龍也不多，否則西裏西亞軍可更吃虧了。

最可惡的一點，那些飛馬都太聰明——它們不肯承受過多的負擔，一旦要它們背負太多的重量，它們就說什麽也不肯飛行了——說盡好話也沒用。

“應該用鞭子啊——騎馬總要有馬鞭的。”

阿斯爾隨口建議道，但馬上就被周圍所有的天騎士們七嘴八舌的斥責了一頓——西裏西亞人把飛馬視作神物，平時加意愛護還來不及，怎麽舍得鞭打呢。無意中觸犯了人家的忌諱，又碰到這麽一大群嘰嘰喳喳的女孩子，阿斯爾只得自認倒黴，被人結結實實地教訓了一番。

挨罵之余，阿斯爾也終於領悟到一點——女孩子組成的天騎士團有一個最大弱點——那就是無法保證紀律。要指望這麽一群嘰嘰喳喳的小丫頭如同鐵人一般奉行軍紀那是不可能的——比方說這一次，菲妮迪絲先前明明下令說讓她們在林外等候，可這群姑娘還是闖了進來，就為了親眼目睹一下瑪妮雅的“情郎”。而現在，身為上官的菲妮迪絲已經連續幾次要姑娘們停止，可卻毫無效果——那幫女孩子依然嘰嘰咕咕的評論著。這在索菲亞或大陸上其他國家的任何一支軍隊中都是不可想象的事情，但西裏西亞的天騎士團正是如此。

而這時候菲妮迪絲竟然還在說什麽“我們天騎士團也有長處——那就是飛馬和主人之間的聯系很緊密，在行動的靈活性和應變能力上遠遠強於笨頭笨腦的飛龍……”

阿斯爾再也忍俊不住，不由得大笑起來。這下子可讓菲妮迪絲有些惱火，而那些女孩子則個個惱怒的瞪著他，眼看又要發動第二次“圍剿”，阿斯爾卻在此時站起身，冷笑道：