第十章（第4/6頁）

就連首相克瑞斯自己，也暫時擺脫了繁忙的公務纏繞——現在朝廷的主要任務就是給各地軍團輸送資金和給養，而這些都可以由財政大臣渥斯德直接辦理，克瑞斯只需要審閱渥斯德送來的報告即可，無需事事親歷親為。這樣克瑞斯終於能夠放松自己，每天除了浸泡在溫泉中調養身體以外，他甚至還有閑心拿起久已生疏的黃金豎琴彈奏一曲，引得宮中女侍個個心動神搖，遐想不已。

一切看起來都是那麽美好，只是不久以後的某一天晚上，行宮中發生的一件大事，卻徹底改變了所有人的心境……甚至命運。

入夜，克瑞斯率領數十衛士穿行在行宮花園的曲折廊道上，園子裏的花圃原本已經荒廢許久，但克瑞斯到來以後令人大加整飭，現在已經種上了從海外移植而來的珍貴花木，看上去極為美觀。

此時已是冬季，但溫泉谷的冬季從不寒冷，即使是被風吹在身上，也有一種暖洋洋的感覺。克瑞斯的心情也象這暖風一樣，舒適而閑散。經過這些日子的調養，他自覺身體已經恢復了一些，胸口疼痛也不是那麽劇烈了。而從各地傳來的消息也讓他放松——南海騎士團的重建工作一切順利；奇亞森前線塞利斯始終采用騷擾戰術，雖然沒取得什麽大的戰果，卻也沒有戰敗之虞；從高茲堡依然源源不斷的送來金銀，數量甚至有逐月增加的趨勢——這是最讓克瑞斯感到滿意的。

遠遠從浴場那兒傳來女孩子們嬉水玩鬧時的歡笑聲——是宮中的女侍們。她們白天要盡心服侍，小心保持宮廷的威儀，到了晚上，大家都休息以後，終於可以放松一下了，就連皇帝的首席侍衛女官玫蘭霓絲，這時候也喜歡靜靜泡在溫泉水中，享受一個人獨處的快樂。

克瑞斯徑直走向皇帝寢宮，這是他的習慣——每天晚上就寢以前都要帶人在宮中各處巡視一番，確認無事後方才休息。在門口，他遇見了一身鎧甲的大將軍傑克佛裏特，正持劍侍立，代替玫蘭霓絲執行衛士之責——不管傑克佛裏特如何位高權重，這些年他始終未忘自己當年對諾蘭德夫王許下的諾言——時刻保衛主君阿斯爾的安全。

“傑克佛裏特將軍？您怎麽親自來這裏守衛了？衛兵呢？”

克瑞斯有些吃驚的問道，傑克佛裏特微微一笑：

“玫蘭霓絲小姐去沐浴休息，下官擔心普通士兵不夠謹慎，所以自己來看看——前幾天在這裏巡視時突然感到有些不對勁，現在不得不小心些。”

“不對勁？”

克瑞斯的眼色立即尖銳起來，原本松弛的身體也繃緊宛如一支標槍：

“傑克佛裏特將軍感到什麽危險了麽？”

傑克佛裏特處事向來小心，也不會胡亂說話，他說有些不對勁，那就一定是感覺到了什麽，所以克瑞斯立即警惕起來。不過，傑克佛裏特也沒什麽切實的把握：

“不，只是偶爾感到有一種邪惡的氣息一閃而過，但當時什麽都沒看見，只是那麽一種感覺……恐怕還是下官太多疑，讓首相大人見笑了。”

正說著，忽然從行宮東南角方向傳來一陣騷亂聲，有衛兵在大聲呼喝著：

“奸細……有奸細放火……”

整個行宮頓時騷亂起來，傑克佛裏特與克瑞斯對望一眼，兩人臉上都有凝重之色。

這時候寢宮門也被推開，皇帝阿斯爾穿著睡袍，揉著眼睛出現在門口。

“克瑞斯，傑克佛裏特……你們都在啊……那邊怎麽了？”

皇帝也聽見外面的喧鬧，並看見了行宮東南角騰起的火光。

“只是些小麻煩，陛下不必擔憂。”

傑克佛裏特不動聲色地後退一步，與克瑞斯一前一後將皇帝護住。

然而騷亂並沒有平息，反而有漸漸擴大的趨勢，火光也愈發猛烈了。

“看來麻煩還不小呢……那邊需要一個人主持。”

克瑞斯轉過身，看著傑克佛裏特：

“恐怕要麻煩傑克佛裏特將軍親自出手了。”

“但這恐怕正是敵人的調虎離山計。”

傑克佛裏特頗為謹慎，並不肯輕易離開皇帝身邊。克瑞斯自信的笑了笑，伸手從身旁近衛手中拿過聖地之槍，臉上的銳氣立即又鋒利許多。

“我在這兒守著，不會有問題的。”

感受到克瑞斯的氣勢，傑克佛裏特點點頭：

“有首相大人在，確實沒什麽可擔心的——那下官就先過去了。”

說著，傑克佛裏特率領數十衛士離去，寢宮庭院中只剩下阿斯爾與克瑞斯，以及十余名衛兵。

克瑞斯手持聖地之槍，看著空蕩蕩的庭院，突然冷笑一聲：

“出來吧——現在傑克佛裏特將軍已經離去，要刺殺陛下就是最好的機會，錯過可就沒有了！”

一邊高聲向黑暗中未知的邪惡挑釁，克瑞斯揮手示意，將十幾名衛兵聚攏在皇帝身旁，背靠背的站著，小心提防著可能遭遇到的襲擊。