第二章 對峙

天色漸漸地暗淡了，太陽神阿波羅在經過漫長巡遊之後終於也有感到疲倦的時候而去休息了，但是，在這人間的戰場上，殘酷的廝殺卻絲毫沒有停止的跡象。不過，再強悍的軍人也不能阻止疲倦的到來，隨著時間的流逝，戰場上的士兵們全都慢慢地懈怠下來。

不管兩翼殺得如何天昏地暗，身處戰線中央的兩支軍團依舊在對峙，不過，雙方指揮官的心理狀態卻大不相同。

“克瑞斯，我們兩邊都不占優勢了。”

在皇家騎士團的陣營中，阿斯爾不時拉一拉克瑞斯的衣袖，提醒他注意現在戰場的局勢，而皇家騎士團的軍師卻始終保持了出奇的冷靜，眼看著己方的兩翼逐步後退，居然連一個穩固陣腳的命令都沒下。

“克瑞斯……”

阿斯爾還試圖提醒他，克瑞斯突然回頭：

“我很清楚現在戰場上的局勢，親愛的阿斯爾表兄……既然當初決定前來這卡德萊特平原交戰，現在的局面就是不可避免的。”

“既然早知道這樣，為何還要來？”

阿斯爾很不理解地問道，克瑞斯苦笑了一聲：

“我們先前似乎已經解釋過了——倘若不來，我軍的命運只有全軍覆滅一途。”

“……？我不明白，克瑞斯。如果我們回到聖佛朗西斯城堅守，不也可以麽？”

克瑞斯長長嘆了一口氣：

“克勞德主教讓聖佛朗西斯城擁有了大陸上最高的堅厚城墻……看來未必是一件好事呢。親愛的阿斯爾表兄，法爾桑侯爵麥蘭先前已經這麽提議過了。我和海因主教都反對，想不到還有人抱著這種想法——自古以來，因為自持城高墻厚貪圖一時安逸而步向滅亡的教訓難道還少麽？古代的科夫諾王朝、獸人族的瑪爾斯堡……遠的不說，前些日子我軍才剛剛攻下了號稱大陸南方最堅固的蘇爾雅城，林斯塔人失去堅城之後的狼狽與絕望您難道沒有看見麽？如果僅僅把堅城作為己方的精神支柱，那麽這種信心一旦破滅之後所帶來的絕望將會沖垮所有的信念，那時候，不僅僅是在肉體上，在精神上也可以算是完全地屈服了——林斯塔人就是這樣，但我絕不希望索菲亞也步這樣的後塵！”

“聖佛朗西斯城……沒那麽容易破的……”

阿斯爾低聲咕噥著，克瑞斯立刻冷笑了一聲。

“嗯，先前麥爾考斯利也是這麽相信蘇爾雅城的防衛——就算我們能守住又怎麽樣？帝國大軍合圍，他們大可以從從容容地占據索菲亞各處領土。在過去的四年中，已經有不少諸侯向青龍騎士投降了，如今帝國皇帝親自率軍征討，您認為他們還會向一座孤城裏已經放棄了守土之責的亡國之君宣誓效忠麽——更何況您還沒有正式登基，他們對您根本就沒有誓言！至於王都本身，您認為能堅守多久？一年？兩年？昔日科夫諾城的慘劇如今難道要在索菲亞王都重演麽？”

克瑞斯越說越是激動，也不顧阿斯爾的臉色已經漲得通紅。

“就算這些都是後事可以暫時不論，您認為帝國宰相既然能派出軍團突襲我們，他會容許我們平平安安地回到王都麽？我們的諸侯軍僅僅受到一次突襲就逃亡了三分之一，若是我們就此撤回王都，難道他們會甘願放棄領地而把部隊一同帶到王都死守麽？別人姑且不論——您看那邊的法爾桑侯爵麥蘭，若不是將他置於死地，他還可能像現在這樣不顧一切地拼命戰鬥麽？阿斯爾王太子殿下，您將是整個索菲亞的國君，而不僅僅是聖佛朗西斯城一地的領主！您要保衛的是整個索菲亞王國，而不僅僅是一座王都！”

“……抱歉，克瑞斯，是我太懦弱了。”

阿斯爾紅著臉輕輕道歉，克瑞斯也突然醒悟自己過於沖動，只得用一個笑容敷衍過去：

“……呃，該是我說抱歉才對，很抱歉對表兄您如此粗暴。”

“兩位殿下，現在應該怎麽辦？”

一直站在他們身後聽著這一場小風暴的玫蘭霓絲終於忍不住插口了，作為王太子護衛女官的玫蘭霓絲向來都謹守自己的本分從不插言軍務，不過這一次，看到己方左右兩翼的形勢越來越危急而兩位王子依舊在互相道歉，她終於按捺不住出言幹涉了。

玫蘭霓絲的身份很特殊，克瑞斯也終於不能再回避，只能正面回答玫蘭霓絲的提問：

“現在麽……靜觀其變。”

“再等下去，傑克佛裏特將軍和海因主教都會支持不住的！”

玫蘭霓絲繼續進諫，希望能提醒克瑞斯注意到事情的嚴重性，而克瑞斯卻只是微微頷首：

“也許是吧……”

“難道殿下就這樣看著他們不停地犧牲麽！”

玫蘭霓絲也有些控制不住了，克瑞斯堅定地點點頭：