第三章 大軍突進

帝都天舞之城，皇宮的大會議室。

雖然正中的皇帝寶座和左邊的宰相位子都空著，但是，帝國中樞的運作沒有受到任何影響，這都要歸功於坐於寶座之右座席上的大將——白龍聖騎士阿爾方斯。皇帝不在的期間，帝國內部的軍政要務全部由他代理，皇帝法蘭對他可謂信任有加，而阿爾方斯也從未辜負過這種信任——無論是當年的獸人族大舉入侵還是現在阿古利亞和塔利亞斯兩國的戰爭行為，他都應付自如，在皇帝返回之前，阿爾方斯那厚實的肩膀毫無疑問可以擔當一切。此刻，他也像往常一樣，用那洪亮的聲音安排帝國的諸項事務。

“米蘭已經連續幾次派人送來求援的書信，陛下也傳旨要我們對米蘭伸出援手，看來不派援軍是不行了。”

“可是，目前我們自己也很麻煩——阿古利亞的黑衣騎士團已經攻進了我帝國本土；塔利亞斯的槍騎兵更是討厭，活動範圍幾乎已深入我中央腹地，現在他們不僅搶掠商隊，還攻擊村落，襲擊城鎮，其破壞性比阿古利亞的黑衣騎士團還要大得多，在這種情況下，還要抽調兵力去幫助那些米蘭人，力量未免有些不足了。”老將軍安特亞斯所提出的都是很具體的問題，而這些問題，都要依靠足夠的兵力來解決。

“但是宰相大人的意見也不無道理——現在仍然是米蘭負責陛下親征軍的供給，如果他們受到襲擊，遠征軍的軍需也會遇到麻煩。所以最好還是不要冷淡了米蘭。”阿爾方斯緩緩說道，同時不停地思索對策，神色閃動之間，他把目光投向了下首的一個席位，那個席位上本該坐著軍團長級別的將官，不過現在，這座位又空著了。

“應付索菲亞人的海軍，我們也只能出動海軍，然而伊美爾達將軍現在正在達倫海峽巡邏，不可能再抽出精力援救米蘭，諸位有什麽好的建議麽？”

“就算伊美爾達將軍返回，我們也不能把冰龍海騎士團都派出去——雖說我們與獸人族訂有和約，但防人之心不可無啊！若是抽調冰龍海騎士團全軍前往，達倫海峽防務空虛，一旦被獸人族乘虛而入，其後果可遠非得罪米蘭所能比的。”

老將軍安特亞斯立刻提醒道。阿爾方斯猶豫了一陣，緩緩說道：“不過，根據我的經驗，獸人族向來視諾言如同生命，一旦發下誓言就決不會背叛……”

“就連宰相大人自己也說過——我們終究不能把帝國的命運寄托在一群野獸的諾言上！”發言的是黑龍聖修士團副團長，帝國宰相夫利斯的副手莫拉法爾，雖然他的言辭很不中聽，卻也並非沒有道理。阿爾方斯有些不高興地皺皺眉頭，但考慮到莫拉法爾的身份，也沒有出言反對。“那麽伊美爾達將軍就不可能作為援軍了……如果是這樣……”

阿爾方斯突然看到在會議桌的角落裏坐著一個人影，雖然有著燦爛的長發和過人的容貌，眉宇間卻隱藏著深深的孤寂——正是冰龍海騎士團的副團長，帝國子爵加拉米奧。以前若是開會，加拉米奧必然是坐在醒目之處侃侃而談，然而，自從三年前他敗北於南十字軍和海賊之後，加拉米奧就不再被重用。皇帝似乎有意冷落他，這幾年來加拉米奧一直被閑置在一邊，連剿滅海賊之類的任務也不被交付。所以現在的加拉米奧·法蒂諾子爵滿身都是落魄氣息，以前那些圍繞在他身畔的鶯鶯燕燕也都煙消雲散了。阿爾方斯當然不清楚皇帝與宰相故意冷落加拉米奧的原因，在他看來，一個頗有作為的青年就這樣沉淪下去，總是帝國的大損失。考慮了片刻，阿爾方斯決定再給年輕子爵一個機會。

“咦，有了！既然伊美爾達將軍不便離開，那麽，就由副官代勞也可以啊！以諸位之見呢？”

“這……”

眾將官的眼神紛紛在加拉米奧身上劃過，一直以來軍中都有冰龍海騎士團正副軍團長不和的傳言，有人甚至就此斷言皇帝就是為此才疏遠了加拉米奧。不過加拉米奧·法蒂諾子爵畢竟是帝國的大貴族出身，現在既然阿爾方斯有意重新啟用他，自然不會有人來與他搗亂。

“……既然無人反對，那麽就這麽定了。加拉米奧子爵，就由閣下整頓本部艦隊前往米蘭城救援。”

“……是，下官接令。”

阿爾方斯是一個極為方正直爽的人，在他想來，閑置多時的加拉米奧能得到這個機會，應該是盡全力發揮以求功績才對，所以他雖然詢問了其他將官的意見，卻反而偏偏忘了考慮加拉米奧本人是否會有不同想法，更沒有注意到加拉米奧在接過這道命令的時候，眼中所射出的不滿光芒。

軍議會結束之後，加拉米奧帶著滿臉的憤懣之色走出了大廳，繞過一個拐角，正巧與一個穿著黑色法袍的人影撞個滿懷。