第一章 多方牽制

卡奧斯帝國，西北邊境。

帝國的西北領土完全是一望無際的大草原，再往西就是草原之國塔利亞斯的領土了，不過，兩國之間並沒有固定的國境線，茫茫的大草原形成了兩國的天然分界線。由於平原太過於廣闊，帝國在這一邊通常不設常備守軍，只有在重要的貿易商隊經過時，才派一些部隊沿途保護。本來卡奧斯與塔利亞斯之間也沒什麽貿易往來，兩國的關系不算敵對，卻也稱不上和睦——在帝國人的心目中，塔利亞斯只不過是一個野蠻的未開化遊牧民族而已。

不過這些年來，由於獸人族在大陸北方獲得了瑪爾斯堡作為基地，借此與大陸人類之間交流物資和文化。而瑪爾斯堡的位置就在這草原附近，一下子，往來於這草原上的商隊數量大為增加了，以劫掠為生的盜賊團和野蠻人都把目標朝向了這裏，帝國朝廷也不得不在這裏增派了巡邏的騎兵，名義上是歸屬於黑龍聖修士團管轄——黑龍聖修士團負責掌管帝國各處全部的衛戍部隊。實際上，這些部隊的具體部署都是由帝國皇家劍士軍團的安特亞斯將軍一手完成的。騎兵是輕裝的斥侯部隊，便於在草原上長時間奔馳，雖然就裝備來說有些薄弱，不過，用於對付小規模的盜賊團還是綽綽有余的。

此刻，就有這樣一支小規模的斥侯部隊在草原上馳騁，雖然是小規模的部隊，卻也有一個中隊的兵力——這些天接連有好幾個直屬於帝國的商隊遭到盜賊團襲擊，而且從報告來看那些盜賊團的數量還不少，因此安特亞斯派了一個中隊出來探查情況。在得到附近又有一支商團遭到搶掠之後，騎兵部隊就前來此地搜索，希望能找到那些可惡的搶掠者。

“赫斯特大人，發現劫掠者的蹤跡了！”

斥侯兵本就是擅長追蹤的部隊，中隊長赫斯特是老將軍安特亞斯從普通斥侯兵一手提拔上來的將官，他的部下更是擅長於追蹤之道，很快的，他們就發現了大批騎馬隊伍經過的痕跡，帝國騎兵的馬蹄鐵上都有各軍團自己的標記，以便於辨認留下的蹄印，而這些印子，顯然不是帝國軍的。

“嗯，馬蹄印子很深——他們的行囊沉重卻又沒有大車，不是商團而是盜賊團！搶了那麽多東西，他們應該還跑不遠，追！”赫斯特迅速下達了指令，卡奧斯的騎兵部隊展現出良好的訓練和素養高速前進，不過半天之後，他們就追上了前方疲於奔命的數十名騎者。

“那些人的馬匹個頭矮小，跑得卻挺快，好像是來自塔利亞斯的馬匹。”眼尖的斥侯向上官報告著，赫斯特冷冷一笑。

“塔利亞斯的盜賊麽？不管他，既然敢到我們帝國境內來搶劫，就只有死路一條，全軍準備，進攻！”隨著指揮官的命令，輕騎兵們拔出佩劍準備攻擊，而那些被追逐者顯然也知道自己的運氣不妙，加速向前方的長草區跑去，想要躲到草叢中去撿回一命。當然，對於這種伎倆，赫斯特根本就是嗤之以鼻。

“就算躲在草叢裏又能如何……你們跑不了的……什麽？不對！”突然驚覺的赫斯特猛然看見在前方排列著無數的騎士，他們都騎著塔利亞斯特產的矮腳小馬，但手中的長槍卻遠比大陸上任何國家的騎士用槍都要長，足足有三十尺，與步槍兵用刺馬槍的長度相當，更幾乎是標準騎兵槍的兩倍。槍的長度增加，對於騎士的槍技要求也自然提高——如果用得不好，長槍只會礙事，不過一旦操練嫻熟，這種長槍在面對面的廝殺中可是占盡了優勢——可以在敵人夠不到自己的位置上攻擊敵人，若是用它來對付用劍的敵手，那更是威力巨大了。就像步槍兵所用的刺馬槍一樣，這種長槍可以說是所有騎兵部隊的克星，而在全大陸上，只有一種部隊能夠熟練使用這種長槍，那就是塔利亞斯國王親統的親衛軍，通常被世人稱之為“塔利亞斯的槍騎兵”。

“塔利亞斯的槍騎兵怎麽會在這裏出現！”沒有人能夠回應赫斯特的哀嘆，他們全都驚呆了——對面的槍騎兵密密麻麻，組成了一道人墻，這數量可遠遠不止一兩個中隊。顯然，塔利亞斯王國的親衛軍已經傾巢出動了。

“怎麽會這樣！塔利亞斯向我們發動戰爭了麽？他們為什麽要攻擊我們？”赫斯特再次驚恐地大叫，然而卻沒有人再有閑暇聽他提問了——對面的槍騎兵已經行動了。對方的指揮官顯然深通兵法，槍騎兵組成的人墻逐漸成為半弧形的新月陣，大有將這一個中隊的帝國騎兵包圍殲滅的架勢。

“逃！快逃！”赫斯特調轉馬頭試圖脫離，但顯然已經遲了，對方的長槍騎兵發出捕獲獵物般的興奮吼叫聲——開始了沖鋒，長槍被端平，槍尖閃爍著恐怖的寒光。而在長槍之前攻到的，則是鋪天蓋地的箭雨。帝國輕騎兵的單薄鎧甲根本抵擋不住猶如豪雨般落下的羽箭，紛紛人仰馬翻，然後馬上被蜂湧而至的槍騎兵淹沒了。手持佩劍的斥侯兵面對用長槍的槍騎兵根本就沒有絲毫的還擊之力，再加上數量上的巨大差異，戰場完全是一邊倒的局勢。