第五章 不可能的任務

“南十字軍已經出動了。”

南十字軍一出發，索菲亞皇家騎士團中負責情報探查的大劍士莫利菲就立即向克瑞斯報告了這個情況。克瑞斯滿意地笑了笑，站起來走到窗前，看著窗外的王家花園——由於尚未被正式任命為王國首相，克瑞斯還不方便使用以前的首相專用房間，好在王宮中空房間不少，他還能另外找到一間屋子用作辦公。

“他們全都離開了？”

“是的，他們的七個陸上中隊已經向北地三城進發，兩個海船中隊也已經從皮特羅斯要塞附近的水域起航，北上前往米蘭控制區了。”

“還真的出動了，海因主教，真是有自信啊——不過，只要他們的海上力量能夠讓阿爾伯特那只老狐狸感到畏懼就好了，至於北地三城麽……攻不下來也罷。”

克瑞斯嘴角邊浮現出譏諷的笑意。這讓莫利菲有些驚奇：“大人，您似乎對於南十字軍的陸上行動並不抱希望？”

“你認為呢？莫利菲。”克瑞斯擡頭看著自己信任的部下，淡淡地笑著。

“這……恕下官直言，北地三城是帝國新近建立起的防禦重鎮，莫特爾斯城本來就經過索菲亞多年的經營，當年在帝國軍的攻擊之下也堅持了兩個月之久，後來是因為聽到王都聖佛朗西斯城陷落的消息後那裏的守將才停止抵抗，另兩座城雖然建立的時間不長，防禦設施尚未完善，但作為補償，帝國軍在那裏加派了防禦部隊，據下官所知，北地三城的防禦兵力加起來共有十八個中隊之多，已經超過一個大軍團的戰力了。而南十字軍僅以七個中隊出戰，無論如何也太少了一點。”

“關於這個麽，哼哼，那海因可不是一個傻瓜——難道你沒發現近來聖佛朗西斯城中的雇傭兵少了很多麽。”

“不錯，據說獨角獸傭兵團和南十字軍的關系很好，不過就算加上獨角獸傭兵團的六個中隊，雙方兵力仍然稱不上對等，更何況對手還占據有城防的地形優勢，南十字軍的處境很不妙啊。”克瑞斯點了點頭，臉上的笑意愈發濃厚了。

“你分析得很好，莫利菲，絲毫也不遜於出身於正規軍事學校的將官呢——不過，你可別忘了，南十字軍的軍師是誰——海因主教既然敢於接受這個任務，想必是有一定的把握吧。”

“難道他想單純靠智謀彌補實力上的差距麽？”

“這個麽……對於南十字軍這次的戰果我其實並不抱太大的希望，但是，對於那位海因主教的智謀表現，我可是抱著很大的期望呢——且讓我們看看南十字軍的真正實力吧。”克瑞斯淡淡地微笑著，眼中浮現出期待的神色。

南十字軍出征了，但新科夫諾城內的軍人卻並沒有明顯的減少——來自索菲亞各地的諸侯軍仍然在陸陸續續地向王都聚集。不過，由於阿斯爾已經任命克瑞斯全權處理城內的事務，因此克瑞斯得以充分展現他的政治才能，在此後的十余天裏，這位新上任的“首相代理”幾乎每天都是不眠不休地處理公務，王都的秩序也漸漸恢復起來。然而，在城內居民的眼中，這些本國的軍人依然及不上當初作為占領軍的青龍騎士團來得親切——青龍騎士雷昂這些年來勤勉工作所爭取的人心，在他被迫離開之後反而更加明顯地表露出來。而且，隨著時間的推移，人們對於“解放”這個詞的新鮮感也在逐漸消失，士兵和城內居民的不滿情緒都在逐漸增加。聖佛朗西斯城的酒館中常常可以聽到這樣的抱怨聲——

“這算什麽呀！就連帝國士兵每次給的小費都比你們皇家騎士團大方許多呢！”

“什麽？要賒賬？別開玩笑了，以前的青龍騎士團姑且不論，就連前些日子先進城的南十字軍也從來都是用銀幣付賬的呀！你們可是索菲亞的皇家騎士團啊！難道薪水還及不上地方武裝的南十字軍？”

和林斯塔的酒館不同，早就被青龍騎士團的友善態度寵壞了的王都居民絲毫也沒有“一切為了皇家騎士團而做出奉獻”的覺悟。而早就習慣了尊敬和逢迎的皇家騎士團士兵們當然更不能容忍這些升鬥小民的無禮冒犯，而這種情緒對立最終的結果往往是引起不可收拾的大毆鬥，而那些惟皇家騎士團馬首是瞻的地方諸侯軍也往往趁機推波助瀾，這更造成了局勢的惡化。

更糟糕的是，軍團的最高指揮官中，阿斯爾以王太子之尊當然不可能親自來處理這些事情，而克瑞斯也每天忙著解決其他更麻煩的問題，根本無暇顧及士兵和居民關系的小事，雖然各中隊的中隊長也都抱著寧事息人的態度極力地壓服，但終究還是有風聲傳到了克瑞斯的耳中。盛怒之下，克瑞斯立即召見了負責軍團具體事務的巴爾哈姆斯詢問事態——本來皇家騎士團的事務都由傑克佛裏特負責，不過現在傑克佛裏特要忙於各路諸侯軍的整編工作，皇家騎士團的事情就移交給了此方面才能比較優秀的巴爾哈姆斯子爵。