第五章 獸人潛行

正當新科夫諾城的海因用嘲笑的口吻談論著卡奧斯帝國赤龍重裝兵團的軍團長時，另有一個人卻滿懷尊敬地帶著花束和點心前往聖山科奧林斯的神廟去探望卡爾達克。這個人當然就是卡爾達克的直屬副官，赤龍重裝兵團的副團長凱勒爾男爵。

在年初的新科夫諾城攻略作戰失敗以後，凱勒爾代替重傷的上官擔負起了全部敗戰的責任。不過幸好有前面斯泰恩保克的大敗作為墊底，凱勒爾也沒受到什麽懲罰——治軍一向嚴厲的皇帝法蘭竟然會連續兩次原諒在大陸南方攻略戰中敗北的將官，已算是十分難得了。但是，凱勒爾感到自己身為參謀官卻連續敗在敵方軍師海因的智謀之下，實在慚愧。於是他主動上書請求自貶一級，官階從副軍團長貶到了普通中隊長。但是因為赤龍重裝兵團並沒有任命新的副軍團長，而且軍團長卡爾達克本人由於重傷不可能再處理日常事務了，凱勒爾的權限反而被擴大——他實際上掌管了赤龍重裝兵團的全部事務。連日來一直忙得不可開交，直到過了好幾個月，他才抽出時間來探望上官。不過現在凱勒爾的心情很輕松，一路走一路哼著小調，同時觀賞著四周美麗的風景。

聖山科奧林斯的範圍廣大，就連帝都天舞之城也是在聖山科奧林斯的範圍內。如果不是這樣，白龍聖騎士團團長阿爾方斯終身不離開聖山科奧林斯一步的誓言可就難以實踐。不過，大部分的神廟都集中在主峰的附近，距離帝都天舞之城有兩天的路程。這一路上都是卡奧斯帝國境內風景最優美的地方，以科奧林斯主峰的雪山為背景，奇峰、怪石、飛瀑、流泉，風景美麗如畫。多年來一直在軍旅中經歷血腥廝殺的凱勒爾很快就被深深沉醉了。

“能夠在這種地方養傷，卡爾達克將軍也算是因禍得福呢。”

凱勒爾在心裏暗自這樣念叨。特別是當他看見那些美麗的修女和女神官們嬉笑著在山泉中沐浴，看見有人過來一邊驚叫一邊逃開以後，他的這種想法就更強烈了。凱勒爾也曾經做過教士，不過是在聖城卡達印的修士館中。在那裏他終日面對的只有陰冷的墻壁和主教們冷冰冰的怒容，從來沒想過提倡禁欲的宗教生活竟也會如此豐富多彩——路邊的果園中，男女教士們毫不忌諱地圍坐在一起談笑唱歌，同時盡情暢飲被卡達印教會嚴厲禁止的葡萄酒。看見凱勒爾經過的時候還很熱情地喊他一同休息。這種誘惑是如此的強烈，以至於凱勒爾在謝絕了最初幾個人的好意之後終於忍不住在一群教士的身邊坐下，放松一下身體。同時，他也想弄清為何這裏的宗教生活如此自由。

很快，凱勒爾就明白了其中的原委：卡奧斯帝國原先信奉的多神教本就是開放、提倡享受和重視人體美感的宗教，後來雖然歸附了聖城卡達印的米爾斯教派，但實際上並沒有失去原有的活潑，這裏的教士原都是多神教中的祭司，他們雖然換了信奉的對象卻並沒有改變原來的生活習慣。

在喝了幾口濃郁芬香的深紅色飲料以後，凱勒爾也像放松身體一樣放松了自己的思想。腦子裏浮現出了這樣的念頭——

“原來做阿爾方斯大人的手下竟然是如此的舒適，難怪夫利斯大人總是責怪他引誘了忠實的信徒，也許我也該重新施洗禮，再一次加入教會。不過，這一次一定要做阿爾方斯大人的手下。”

雖然這麽想，但在重新出發以後不久，當凱勒爾面臨著通往阿爾方斯駐地與卡爾達克所在神廟的岔道口時，他還是毫不猶豫地選擇了後者——加入白龍聖騎士團畢竟只是一時的浪漫幻想而已，凱勒爾是一個負責任、講信義的將官，他一向都以身為赤龍重裝兵團的成員而自豪。

聖山科奧林斯原本是作為多神教的聖地而存在，在這裏修建有大大小小各種各樣的神廟，海神波瑟斯、太陽神阿波羅、月之女神瑪塔衣奴、美神托莫索斯……甚至還包括了人人都討厭的死神斯奴比斯，幾乎每一位神都有屬於自己的神廟。如今雖然他們以米爾斯神作為最大的神癨來供奉，但教士們並未因此荒廢其它的神廟。

“米爾斯大神是個慈悲的神，想來他也不會願意為了自己占用過多的住房而讓其他神癨失去住所。”

面對這樣的說辭就連卡達印的教士們也無可奈何。不過，他們要求把主峰上最大的一座，原本用來供奉萬神之父丘裏斯的神廟改做供奉米爾斯神的教堂。結果，白龍聖騎士團在這座神廟的旁邊蓋了一座更大更宏偉的米爾斯教堂，解決了這一問題。

總而言之，在聖山科奧林斯上，各式各樣的神癨和睦相處，包括各自的祭司也都感情融洽。而且，他們除了日常供奉神癨之外，還另有其它的工作。包括為民間治愈病人、傳播藝術以及記載歷史等等，最重要的一點，卡奧斯帝國的國民大都是在神廟中學會讀書寫字的。