第一章 以敵制敵

在航行了幾天之後，冰龍海騎士團的戰艦隊終於到達了新科夫諾城附近的海面上。加拉米奧現在加強了警戒，派出了大量的了望人員。終於，一天早晨，他們發現了可疑目標。

“大人，海面上有一支船隊！”

一名爬在桅杆上的水手大聲叫喊。一直親自坐在船頭警戒的加拉米奧立即站起來，向遠處了望。

“似乎沖我們來了。是索菲亞的海軍嗎？”

“不，大人，從船型上看，好像是商船隊！”

了望的水手經驗豐富，一眼就看出了這些船只絕不是戰艦。加拉米奧也很快辨認出來了：這些船只船體臃腫，行動緩慢，而且每一條吃水都非常深，顯然是些載滿了貨的商船。科夫諾這一帶貿易發達，就算是在戰爭時期仍然有不少人冒險在海上販運貨物。這幾天加拉米奧也見過不少商船隊，不過那些商船一見到他們戰艦的影子就遠遠地躲開了。而這支船隊卻傻乎乎地一直向他們這裏航行過來，看來是打算和他們共用一條航道了。

“不知死活的家夥。既然靠近了就是可疑分子，說不定還是新科夫諾城的海軍喬裝的，把他們攔下來仔細盤問。”

加拉米奧盛氣淩人地下達了這樣的命令。其實他並不擔心這些船只會突然偷襲——這些船太老舊了，速度又慢，如果真的有圖謀不軌的行動，加拉米奧自信只要一輪齊射就能把它們統統打沉。之所以下令搜查，純粹是出於帝國海軍的優越感——竟然敢和冰龍海騎士團爭搶航道，簡直是瞎了眼了！

沒過多久，那些船只就被攔住了，為首的商人被帶上了加拉米奧的座艦。這個商人的年紀並不大，只有二十五六歲的樣子，臉色黝黑，顯然是過慣了海上生活的。

“你是什麽人？竟然敢阻擋我們帝國海軍的航道！”

加拉米奧的聲音威嚴而有力，他又戴上了鬼面具，在陰暗的艙室中看起來更加陰森恐怖。

那年輕商人顯然是被嚇住了，愣了好一陣子才哆哆嗦嗦地回答：“請，請原諒，公爵大人，我們接近貴方是為了尋求保護的。”

“公爵？”

加拉米奧先是一愣，隨後哈哈大笑：“蠢貨，難道你連劃分階級的紋章都不懂嗎？這符號是……算了，指望一個商人了解貴族的紋章也太可笑了——你剛才說要尋求我們的保護？”

“是，是的，大人。您是勇敢的軍人，請務必保護我們。”

“什麽？我可沒有閑心去為商船提供什麽保護。”

“只是暫時的，大人，請允許我們能跟著貴方的戰艦航行一段距離。”

“為什麽？”

“是海賊，大人，有一大群海賊船跟著我們，我們的船速度太慢了，無法擺脫他們。”

“海賊？你們的船上載運著很貴重的貨物嗎？”

“不不，也沒什麽，只是一些糧食而已。”

那商人吞吞吐吐地掩飾，但他那慌張的神情當然瞞不過加拉米奧的眼睛。

“狡詐的科夫諾人，竟敢在本官的面前撒謊！”

加拉米奧站起來，大踏步走出了船艙，高聲對自己的部下們下達命令：“到那些船上去，給我仔細地搜查！”

“遵命，閣下！”

士兵們立即沖進了那些商船的船艙，不顧商船上水手們的抗議，四處搜查起來。不一會兒，有幾名帝國士兵發出勝利的歡呼，抱著許多貴重的絲綢跑到了加拉米奧的面前。

“大人，他們把絲綢和絹織物藏在糧食堆的下面了！”

加拉米奧冷笑了一聲：“這些才是海賊覬覦的貨物吧？”

那商人聽出了帝國將軍的語氣不善，一把拉住了加拉米奧的袖子：“大人，大人，這些是我們全部的財產哪……”

加拉米奧冷冷一笑：“放心，你不會破產的。你不是說這些船上只裝載了糧食嗎？等我們靠岸以後，本官一定會把所有的糧食都還給你！”

“不，不，大人……”

那商人臉色蒼白，拼命地哀求。但加拉米奧絲毫不為所動。

“把這些討厭的家夥趕到他們自己的船上去，不準他們隨意行動，等到本官找地方卸下與他們無關的貨物以後就把船還給他們。現在，把他們趕走！”

“是，閣下。”

士兵們過來把那拼命掙紮的年輕商人推推搡搡地趕下了船。這時，一直躲在船艙裏的莫拉法爾不知何時走了出來。

“子爵大人，記得在阿倫軍港為閣下送行的時候，伊美爾達將軍似乎專門囑咐過閣下不要搶奪民財……”

“夠了！”

加拉米奧怒氣沖沖地打斷了莫拉法爾：“是這個家夥首先欺騙了本官。而且，如果我們不接收這批財物，它們也會落入海賊之手，與其便宜了海賊，還不如用來補充我們的軍需呢！莫拉法爾大人，在這裏是本官指揮，請閣下不要亂插嘴！”