第二章 老將勝謀

凱勒爾以他的預言證實了他確實是一流的參謀。此後的局勢完全如他所言，帝國軍用強攻的戰術使得索菲亞人不斷地後退，然而，當他們到達“大魚之脊背”出口附近的時候，帝國軍遭遇到了極為頑強的阻擊——南十字軍把部隊分散配屬在山道出口處，由於地形的限制，帝國軍只能一個中隊一個中隊地逐次派出兵力。而南十字軍地處開闊的地方，可以同時把兩支以上中隊的戰力投入戰場，這樣，帝國軍就在戰術上處在劣勢的地位。己方的部隊明明多出對手很多，可是受地形的限制卻無法一次性大量投入，這使得卡爾達克極為不滿。

“該死的，凱勒爾，還真讓你說著了。現在，有什麽好的對策？”

“很抱歉，大人，我最擔心的就是這個，不過，現在短時間內還無法對付他們的這種戰術。”

“什麽意思？”

“敵軍采用這種戰術，本來就在下官的預料之中，但並非沒有應對之策——敵軍的軍力不足，我們只需不斷地進攻，而自身注意輪換休整，就可以耗盡他們的實力。不過，那是在我軍後方沒有威脅，可以集中精力對付前方之敵的情況下。現在，大天使要塞受到威脅，敵軍的目的就是在這裏拖延時間，我們就不能和他們慢慢地幹耗下去了。”

“你的意思是只有撤退了？”

“是，這是惟一的選擇。”凱勒爾無情地指出了事實。

卡爾達克有些不甘心地嘆著氣：“有沒有別的選擇？例如其他的小路……”

“從這裏到索菲亞南方領土的羊腸小道倒是有幾條，不過，那種道路無法通過我們這樣裝備齊全的大軍。如果說為了通過小路而放棄裝備，到頭來只會削弱我們的戰鬥力而已。如果在勉強翻越山道的時候遇到伏擊，那後果更是不堪設想。而且……”

凱勒爾舉起了手中厚厚一疊的紙，這是守衛大天使要塞的胡安中隊長這些天內連續送來的求援書。

“要塞那邊一天送幾封求援書來，那邊的情況一定也頗為緊急了吧。可惡的索菲亞人，到現在還斷絕了我們與要塞間的聯系，那邊的實際情況怎樣我們一點都不清楚。”

確實，自從戰鬥開始以後，凱勒爾幾次派回大天使要塞的斥侯都在路上被索菲亞軍攔截了，所以他們無法主動了解要塞的情況。胡安的求援書之所以能夠送到凱勒爾等人的手中，是因為他采用了和以前不同的所謂“緊急輸送體制”，也就是同時派幾個人把同樣內容的信件送出去，這樣，即使其中的一部分落在了索菲亞軍的手中，仍可以保證其他的信件送達目的地。當然，這種方法也有缺點，那就是信件的內容一定會同時落入索菲亞人之手。不過，凱勒爾對此倒並不介意——最近的信件都是用卡達印的古文字書寫的，就算落到索菲亞人的手中，被譯出的可能性也很小，另一方面，在凱勒爾的心目中，信件的內容本來就是對方希望得到的結果，因此，即使讓索菲亞人知道了現在帝國軍的窘境也沒什麽大不了的。

“總而言之，面臨敵軍的拖延和挑逗戰術，現在最好的應對策略就是不要跟著他們的步調跳舞，我們自顧自地撤退，或者……”

凱勒爾吞吞吐吐的，卡爾達克立即就不耐煩了：“還有什麽好主意，說話只說一半可不像是你凱勒爾的個性！”

“還有個法子倒是不用撤退，不過，大人您恐怕不會采納……”

“什麽？”

“向聖佛朗西斯城的雷昂將軍求助，請他派人幫我們防守大天使要塞。只要青龍騎士團願意插手，就算索菲亞人兵力再多也休想威脅到我們的後防線。”

凱勒爾提出了這樣的建議，但並沒抱多大的希望。果然，卡爾達克一口拒絕了這樣的方案：“呸，要我向那個驕傲的小子求助，我寧願坐在要塞裏頭度過新年！”

“那就只有撤退一條路了，不過不必太急——畢竟，大天使要塞是索菲亞境內數一數二的堅實堡壘，胡安中隊長的防禦能力也還是可以信任的。”

“但是，男爵閣下也曾經說過，如果我軍後撤，對方一定不會輕易放過這大好的追擊截殺的良機吧？”

卡爾達克到底享有帝國軍中最高一級指揮官——軍團長的榮耀，對於軍事常識還是比較熟悉的。不過，這一點身為副官的凱勒爾早就考慮到了：“確實如大人所言，敵軍一定會趁機追殺我們。不過，對於這一點，下官已經有了安排，現在，就等科爾登斯將軍返回之後，看他帶給我們的成果如何了。如果運氣好的話，我們甚至不用撤退也能取勝呢。不管怎麽樣，現在我們先著手做長期戰的準備，用籬柵把這條路堵死，防止索菲亞人玩突襲的把戲。”

凱勒爾充滿自信地笑著，這笑容也感染了他的主官。於是，卡爾達克總算安靜下來，他們暫時停止了對出口處索菲亞軍的攻擊，開始積極地做防禦戰的準備了。