第三章 亂世治城

“雷昂大人，斯泰恩保克將軍的鐵甲騎士團回來了。”

當接到柯利亞特的報告時，青龍騎士雷昂正在為是否出席聖佛朗西斯城的豐收慶典宴會而煩惱。在今年年初的時候，由於卡爾達克毀壞了輸水管道，而且皇帝法蘭離開的時候又帶走了大批的糧食，城裏的居民曾經一度為可能發生饑荒而緊張過。不過，新上任的城主雷昂努力解決了這一問題，他重新組織了本應該解散的索菲亞投降軍人，將之改編為“勞力軍團”，進行城內設施的修復工作。

在政治能力極高的克勞德主的教帶領下，本來計劃要兩年才能完工的輸水管道修復工作竟然沒有妨礙當年的收成——克勞德並沒有單純地僅按照原來的管路修復，而是巧妙地重新鋪設了一條臨時管道，滿足農業用水的要求。然後再慢慢地修復原來的永久性管道，這樣就保證聖佛朗西斯城附近大量農地不至於荒廢。

而且，他在耕作制度上也采取了很大的變革：他把原來由貴族和王族所擁有的大量土地直接租給了平民，然後按預先商議好的高額地租收取糧食，而不再像原來那樣由各家的雇工和奴隸直接耕種這些土地。這種方法並非他的獨創，農業之國林斯塔采用這種方式已經幾十年了。當年克勞德主教也曾經建議過索菲亞采納這種更易為平民接受的方式，但由於大大損害了的貴族利益，遭到了原來那些大貴族的強烈抵制，這種方式未能得以推廣。

不過這一次他卻成功了，具有諷刺意味的是，這一次的成功與卡奧斯帝國的入侵不無關系——原來的土地所有者無法再抵制他了。最大的地主諾蘭德夫六世已經死了，他的兒子阿斯爾也遠在林斯塔，當然不可能回來反對克勞德主教的計劃。其他一些大地主的情況也大都相似：利奧特公爵、掌劍官培那德、阿魯巴等人都由於死亡而交出了他們的土地。另一方面，即使是一些還活著的人，誰又敢來向青龍騎士雷昂要求屬於自己的地產呢？所有的命令都是以青龍騎士的名義發出的，克勞德只需要說服雷昂就可以了，而雷昂對於克勞德的意見多半都是采納的。克勞德不僅僅租出了土地，他還把那些戰死貴族家中的無主奴隸也都放了，就讓他們在原來的土地上耕種，並答應他們除了地租外的所有收成都歸他們自己，這樣就激起了人們的幹勁。

克勞德的這種方式很快就見了成效，那些種植速生品種糧食的農民很快就繳納了相當數量的地租，所以前來求援的凱勒爾才能夠順利地獲得一大批軍用物資。而到了十一月份，真正的收獲季節來到以後，從四面八方運來的糧食幾乎讓城裏的居民笑歪了嘴——聖佛朗西斯城的四周本就是整個索菲亞王國最豐腴的地區，原本就有精工細作的傳統。“為自己而幹”的信念使得這些農民都盡力多產些糧食，結果是克勞德提出的近乎於苛刻的地租條件都得到了滿足，他一舉解決了困擾聖佛朗西斯城整整一年的糧食問題。運來的糧食越來越多，塞滿了糧庫後就只能堆在露天，到最後克勞德主教不得不中斷“勞力軍團”的其他所有工作，集中精力搶修庫房，以保證在冬天到來之前把糧食都收藏好。

看著堆積如山的糧垛，就連一向對克勞德抱有極大戒心的柯利亞特也不得不佩服克勞德主教的政治才能。

“這個老頭子還真是有一手……恐怕夫利斯宰相也沒這麽強大的政治能力。”

柯利亞特的後一句話是偷偷對雷昂說的，青龍騎士絲毫也不在意部下的失言。他也看著這大堆的糧食，喃喃自語：“我是多麽幸運啊，竟然能向這樣一個人學習治國之道。”

對於在貧瘠的帝國長大的青龍騎士團將士來說，如此豐饒的收獲他們還是第一次到。現在，作為聖佛朗西斯城的主人，他們也和索菲亞人一樣為豐收而感到自豪。所以，當索菲亞人提出要召開盛大的慶典活動時，帝國將官也很高興地答應了。不過這一回輪到雷昂頭痛了——他一向討厭出席這類宴會，而且他還不知道該以什麽樣的表情去面對作為被征服者的索菲亞民眾。以前他一直在兵營和王宮裏活動，偶爾去一次鬥技場，盡量少和索菲亞人見面，即使是難得的接見，他也都是全副武裝，把聖劍蘭特貝爾克擺在胸前，擺出一副冷冰冰的統治者面孔。但是這一次去參加宴會，到底該不該帶著聖劍蘭特貝爾克呢？雷昂為此傷透了腦筋——聖劍蘭特貝爾克是皇帝禦賜，本應該時刻不離身，可這柄劍曾經是索菲亞王國的聖物，若是帶著它在索菲亞人面前出現，似乎又有炫耀戰利品的意思，雷昂實在不知如何是好。而此時，柯利亞特的報告為他帶來了一個絕好的借口。