第二章 意外之財

次日一清早，傑克佛裏特等人就被急促的敲門聲驚醒了。警覺性極高的傑克佛裏特一把抓起枕在頭下的配劍，從地上一躍而起——他不喜歡林斯塔人為他準備的臥床，認為那太軟了。開門一看，卻是克瑞斯在敲門。

“阿斯爾殿下呢？您沒和他在一起嗎？”

傑克佛裏特驚異的問道。

“阿斯爾堂兄和玫蘭霓絲小姐在一起，很安全。現在，我們去參加軍議會，決定今後的行動步驟。”

克瑞斯用簡短的話語解釋了情況，就立刻拉著傑克佛裏特向王宮花園的側門走去——那裏是通向小議事廳的最短路徑。

走在路上，克瑞斯仍在對傑克佛裏特解釋昨天的狀況：“昨天父親大人不在的時候，我們同其他人商議是沒有用的，因為那個女人不會支持我們。硬要把話題扯到作戰上只會加劇我們和林斯塔諸將官之間的矛盾而已，所以我不說話。但今天有所不同，軍議會由父親大人親自主持，沒有人敢反對他的意見，而且這種軍事會議那個女人是無權參加的，所以她也很難影響到我們的決議。”

在提到林斯塔的王妃時，克瑞斯甚至不願稱呼她的名字。而直接以“那個女人”代之，語氣間也有著一種明顯的嫌惡感。

“王家近衛軍團團長邁爾考斯利將軍仍然會反對我們吧？”

貝爾夫德斯伯爵插了一句，而克瑞斯的臉上則浮現出一絲不屑的笑容：“沒了提線的人，木偶自己是不會動的。”

傑克佛裏特點了點頭：“克瑞斯殿下說得不錯，那個邁爾考斯利縱然有幾分小聰明，想在克瑞斯殿下的面前賣弄還差的太遠了。”

在林斯塔王宮東側的小議事廳裏，林斯塔的重臣大將都已經圍坐成了一圈，與索菲亞的習俗相同，這種商議性的會談也都是以圓桌會議的方式進行，彼此之間可以毫無顧忌的交談，沒有階級高低之分。

阿斯爾也在其中，但只有他一個人，玫蘭霓絲由於是女兒身，又不是正式的將官，所以不被允許參加這種軍事會議，被安置在議事廳外的休息室裏等待。對於這樣的安排她當然很不樂意，但也無可奈何——女性一向是被排除在戰爭之外的。當今大陸上除了卡奧斯帝國有正式敕封的女將軍——冰龍海騎士團團長伊美爾達之外，其他國家都不允許女性為將。在林斯塔她就更沒有抱怨的理由了，因為林斯塔的蘇裏奈王妃也和她一樣，被迫坐在休息室裏等待呢。

等到克瑞斯，傑克佛裏特和貝爾夫德斯等人步入了會議室之後，軍議會就正式開始了。沒有絲毫的拖延，話題立即轉到了對於索菲亞軍的援助上。果然不出克瑞斯的預料，在場的人誰都不敢公開反對克拉裏克王出兵援助索菲亞的決定。但是，邁爾考斯利等幾個反對的將官仍然舉出了種種的理由，希望縮小援助軍團的規模。對於這樣的要求克拉裏克王也不能一口拒絕，因為邁爾考斯利畢竟是實戰部隊的最高指揮官，他軍團長的身份可是不容忽視的。正在雙方僵持不下之際，出身於聖城卡達印修士館的弗雷坎大主教一句話就把議事廳中所有人的意見全都否決了：“諸位大人們目前似乎還在悠哉遊哉的看著別人的院子失火而討論該不該去幫忙救火，只是不知是否有人想到過我們自己的國家馬上也要陷入到戰火之中了？”

弗雷坎大主教的性格很不受貴族們的歡迎，因為他說話總帶著點諷刺的味道，而且還喜歡嘮叨。所以這位大主教平時也很少參加貴族們的聚會，但他作為和索菲亞的克勞德首相，帝國宰相夫利斯同輩的智者，他的考量還是一向為克拉裏克王所器重的，軍議會這種重大的事務當然必須有他參加。這一次，他可是一反以往嘮嘮叨叨的習慣，一針見血的指出了問題的關鍵。

“是啊是啊，斯泰恩保克指揮的鐵甲騎士團已經在向我們林斯塔進軍了。”

斯格比也立即不失時機的插上一句。但被邁爾考斯利惡狠狠的瞪了一眼，又趕緊低下了頭——頂頭上司可是萬萬得罪不起的。

“他們也許只是為了攻略索菲亞的殘余領土吧，眼下斯泰恩保克還沒打到我們林斯塔的國土上呢。”

紋章官巴利斯勛爵提出了這樣的意見，會場內一時嘩然。

按大陸上的慣例，貴族的爵位分為公、侯、伯、子、男五等，而這些爵位只授予那些有實際武勛的人，公爵的兒子一出生就可以有子爵的地位，而侯爵之子出生後則享有男爵的權利，萊恩斯正是沾了這制度的光才得以命令他人。但是，侯爵以下各等級的貴族之子就沒有特殊的照顧了，要想封到爵位就必須有實際的武勛才可以。

可是，在大陸各國都有這麽一些人：他們有地位、有財產、唯獨沒有顯赫的家世，而且一輩子也沒建立過實際的功勛以換取實際的封爵，然而他們必須要有一個爵位來證明自己的貴族身份，於是勛爵的爵位就這樣應運而生了。勛爵只是一個尊稱而已，沒有具體的實權，也不能以此號召軍隊，但對於那些飽食終日的富豪們來說，他們總算是有了貴族的稱號。當然，這個爵位是要花大筆金錢去買的，而負責爵位買賣的，就是紋章官這一肥缺了。