第三章 復國基地

大陸歷596年四月，在索菲亞王都聖佛朗西斯失陷於卡奧斯帝國一個月後，就以聖佛朗西斯城為起點，帝國對大陸的第二次征伐開始了。只不過這一次，帝國軍兵分兩路，一路是由號稱全帝國槍術第一的斯泰恩保克將軍指揮，赫赫有名的鐵甲騎士團，沿著銀狼軍團追擊的路線進攻與索菲亞關系密切的林斯塔王國，並於沿途鎮壓索菲亞的各處領地；另一路則由有“紅武士”之稱的光頭將軍卡爾達克指揮，在“卡德萊特平原會戰”中立下大功的赤龍重裝兵團一路向南，進攻索菲亞王國殘余的南方城市。而他們首先面臨的，就是索菲亞王國僅余的軍事重鎮——大天使要塞。

“嘿，嘿，萊恩斯，你現在必須做出選擇了！新科夫諾城還是高茲堡？”

在離開大天使要塞，走了數天後，萊恩斯等一行人面臨了一處岔路口。在這裏，海因要求萊恩斯做出明確的選擇。

“往右，沿著海邊公路，可以抵達王國最重要的貿易都市新科夫諾城；往左，穿過黑森林和大沼澤地就到了新興的礦山都市高茲堡；萊恩斯，你選擇哪兒？”

海因催促著比他年輕的領隊人，而萊恩斯此時完全摸不著頭腦。

“說實話，海因，我一點兒都不清楚，為什麽我們一定要到那兒去，還有這兩座城市有什麽不同。”

“哎呀呀，你還真是麻煩，一路上我都對你說了那麽多遍了！難道你一點都沒聽嗎？”

“對不起，我以為與我無關，所以就……”

“真是太過分了！難怪你上課時總是不專心！”

海因發了一通火，最後還是無奈的搖頭：“算了，我再費一次唇舌吧。首先，為了將來對抗帝國的侵攻，我們必須占據其中一處地方以建立自己的軍隊。王國的所有領地中，只有這兩處城市的行政官地位都還不算高，憑著我手中的大將軍兵符和你的子爵身份，我們應該可以掌握住其中一塊地區，以後再慢慢發展。這就是我幫助你重建王國的第一步計劃，明白了嗎，心不在焉的子爵大人！”

海因拿出一副老師的派頭“是的，軍師大人。”

萊恩斯老老實實的回答，旁邊的吉姆忍不住大笑起來。

“至於兩座城市的優劣……這兩處都是很好的地方。新科夫諾城地處格雷爾河的入海口，在舊王朝時期就是著名的天然良港，又曾經是古代科夫諾王朝的首都。那裏盛產海鹽，也是大陸南方最發達的貿易中心，從林斯塔來的農產品、特裏科來的手工藝品、阿古利亞來的兵器甲胄、泰爾蘭國輸入的珠寶鉆石以及草原王國塔利亞斯的馬匹都在這裏匯集，甚至遠至中京國的絲綢和絹織物都能在那裏買到，每年的貿易稅都有數十萬之多，只是那裏由商人們實行自治，他們除了向王國繳納高額稅金外不大願意服從王國政府的行政命令。”

海因喘了一口氣，接下去說道：“至於高茲堡……則恰好相反。它地處內陸，群山環抱之中，地勢險要，原來只是一處軍事要塞而已。但在約四十年前，城堡外的山脈中發現了豐富的金銀礦脈，於是那裏立即熱鬧起來，全大陸的淘金人，盜賊和所有希望一夜發財的人都集中到了那個地方，在此後的十年間高茲堡的人口數增加了三十倍，城市規模亦隨之擴大，但治安卻是大陸所有城市中最差的，到了晚上沒人敢於在室外活動，盜賊團公然的在街上行劫，就連巡邏隊也不敢同他們較量，也沒有人敢在這裏征稅。這種情況直到‘南方劍聖’歐內斯特將軍出面擔任高茲堡的執政官為止，歐內斯特將軍以其強大的實力和不屈不撓的精神一一收服了那些最膽大妄為的盜賊首領們。迫使他們服從王國的法律，否則就送命，違法者被他收編成了執法者，他還對淘金者們強制征收人頭稅，雖然征稅常常要全副武裝的進行。在十五年前歐內斯特將軍退休時，高茲堡已經成為完全受王國政府直轄的領地，它的收入也成為王國財政的主要支柱之一。”

海因剛作完了他長篇大論的介紹，就聽到周圍傳來一陣熱烈的掌聲。

“講得不錯，海因，你滿可以去編寫一部大陸史哪。”

海因說的口幹舌燥，就得到了這樣一句誇贊，頓時氣的他七竅生煙。

“現在我不想和你開玩笑！萊恩斯，請你擔負起你的責任來，看看你的身後，整整三個小隊的兵士都等待著你的決定呢。如果現在你連這種事都決定不了，今後如何統禦大軍，又如何爭奪天下！”

海因此時聲色俱厲，顯示出大異平時的威嚴，就連其他人都被他嚇住了，萊恩斯更是噤若寒蟬，此時再也不敢放肆了。

“大人，我能說幾句話嗎？”

總是冒冒失失的戈爾斯在此時插話，恰好解開了眼下的僵局。