第五章 伺機反撲

當卡爾達克的部下在聖佛朗西斯城外任意肆虐之時，有兩對眼睛正在不遠處的樹林中觀察他們的行動，這兩個人正是逃脫了追捕的傑克佛裏特與阿斯爾。眼看著自己的家園和人民收到摧殘，傑克佛裏特恨的咬牙切齒：“這些混蛋，下次讓我碰到看我怎麽收拾你們！”

“為何現在不出去阻止他們？傑克佛裏特將軍。”

“那樣會暴露殿下的行蹤。”

“可是我們的人民正在被屠殺！你完全可以保護他們。”

“抱歉，殿下，您的安全更重要，我們還是盡快離開吧。”

傑克佛裏特雖然這樣說，但他卻費了很大氣力才抑制住自己沖出去的欲望，他害怕自己再看下去終於會忍不住沖出去，便急匆匆的抱起阿斯爾離開樹叢——他熟悉這兒的每一條小路就和熟悉自家的臥室一樣。

“我們去哪兒？”阿斯爾問道。

“到林斯塔王國去，投奔克拉裏克國王陛下，殿下的親伯父那兒，向他借兵復國。”

傑克佛裏特回答說，一想到林斯塔國王，傑克佛裏特的眼中呈現出一絲希望之光。

時光倒退回十五年前，當時諾蘭德夫王新近喪偶，且又沒有子嗣。在群臣的勸諫下，他同意續娶關系密切的盟國林斯塔國王克拉裏克之親妹凱瑟琳公主為妻。林斯塔與索菲亞的西南邊境接壤，國內多為平原，軍備一向不強，但卻是大陸上農業最發達的國家。每年送到卡奧斯帝國的糧食中有一半是林斯塔出產的。

當時年紀尚幼的傑克佛裏特曾跟隨迎親隊到林斯塔去過一次。在他的記憶中林斯塔王克拉裏克是一個文雅而極有風度的男子，以他後來戰士的眼光來看或許過於文弱了一點，但作為凱瑟琳王妃的兄長那可是再合適不過了。林斯塔與索菲亞的關系在那段時間可以用“蜜月”來形容。林斯塔掌握有十二件聖兵器中的一對聖地之槍，凱瑟琳王妃將其中的一支作為陪嫁帶往索菲亞，大大增強了索菲亞的軍力。作為回報，諾蘭德夫王承諾：只要克拉裏克王提出要求，索菲亞軍隨時可為林斯塔效力。

諾蘭德夫王原本不是一個沉迷女色的人，但自從凱瑟琳王妃到來後他就舍棄了原來喜愛的打獵和比武等活動，終日留戀於宮廷之間。

然而，好景不長，雖然貴為王妃，凱瑟琳也終於未能避免厄運，所有女性都要面臨的關口——難產奪去了她的生命。諾蘭德夫王雖然最後從喪妻之痛中解脫出來，但他始終認為阿斯爾對他母親的亡故負有責任，因此他與兒子阿斯爾之間始終有一層隔閡。他將聖地之槍鎖進武庫，減少與兒子見面的機會，以此來減輕回憶的痛苦。而且從此以後一直保持著獨身生活。

國小民弱的林斯塔一直接受索菲亞的保護，然而這一次卻為了阿斯爾王子不得不面對大陸最強大的軍事帝國。克拉裏克王是否會接受這突如其來的命運呢？傑克佛裏特一點兒也沒有把握。

“實在是沒有別的選擇啊！”

甚至傑克佛裏特自己也對這樣的決定感到無奈。他拉起馬韁，沿著一條林中小路疾馳而去。

在城市的另一頭，也有一小隊人在急匆匆的走著。準確的說是五個人：萊恩斯，吉姆，艾爾夫，戈爾斯以及自願加入逃亡者行列的修道士海因。在大聖堂中躲了一整天後，海因為他們帶來了阿斯爾與傑克佛裏特已經逃離的消息。

“必須及早離開，再拖下去帝國軍就要全城大搜捕了。”

海因這樣勸說道。萊恩斯擁有索菲亞貴族的身份，特別是他現在被當作了王太子的替身，自然是必須盡快逃走，艾爾夫與戈爾斯兩人也決心跟隨，至於吉姆，在萊恩斯的哄騙和懇求下終於同意跟隨“新朋友”去冒險，而海因則主動表示要加入他們的隊伍，萊恩斯當然是求之不得——他剛剛發現海因似乎無所不知。

在海因的建議下，幾人裝成平民從正門大搖大擺的離開了——青龍騎士團的軍紀很好，並不騷擾平民。

“現在我們去哪兒？”

萊恩斯問了與阿斯爾同樣的問題。

“殿下與傑克佛裏特將軍一定前往林斯塔了，我們到那兒去追隨他們吧。”

這是艾爾夫的提議。

而海因卻不以為然：“現在人人都知道王太子等人會逃往林斯塔，想追隨他們的人固然可以往那條路去，可追捕者大約會多出十倍吧。我們沒遇到王太子之前大約先得應付幾個中隊的帝國軍才行。”

眾人一時默然，海因說的完全合理。

“那怎麽辦？”

“先到‘大天使要塞’去吧。那是目前附近唯一駐紮有正規索菲亞軍的地方了。”

海因說道，而眾人都表示同意，於是行程決定就這樣做出了。

在臨走以前，萊恩斯凝視著朗朗夜空，遠處天的盡頭，被視為索菲亞王國守護星的南十字星仍然在散發著熠熠的光芒，朝著王都的方向，萊恩斯將劍置於胸前，高聲的對著天空發下誓約：“雖然我現在還不是一個騎士，但我以南十字星起誓，我，萊恩斯·利奧特，一定會回來的，等著我吧，聖佛朗西斯。”