第二十七章 出乎意料

幾天之後,波洛克伯爵的軍隊從諾瑪防線撤軍,回到了波洛克城駐防。

熊貓當時正帶著徒弟們在城外的森林裏面追捕一只危險的魔獸——它種族不詳,只知道襲擊了一輛載客馬車,車夫、乘客和拉車的馬都被吃得只剩零碎的殘骸,場面甚是淒慘。

冒險者協會的資深冒險者仔細勘察了現場,依然不能確定那究竟是什麽東西。它的個頭應該很大,從腳印的形狀來說,可能比水牛還大——對於這種毗鄰人類聚居地的森林來說,這種體型的魔獸已經稱得上是驚人。但奇怪的是,它的體重卻並不重,腳印的深度略淺,甚至就算是吃掉了三個大活人外帶一匹馬,也沒讓它的體重增加多少。

資深冒險者之所以判斷這是魔獸而非野獸,關鍵的證據就是這個。

快速消化食物,並將其轉化為體內能量的手段,是魔獸特有的,任何野獸都沒這麽逆天的能力。

確定了這一點之後,那位資深冒險者就帶隊回城了——他已經快七十歲,眼力和經驗倒是沒問題,但要這個走路都需要別人攙扶的老人揮劍上陣,像二十年之前那樣戰鬥,實在是太難為他了。

“新手上路”小隊接下了這個任務,在森林裏面找了三天,才算是找到了那家夥。它有著獅子一般的身軀,卻長著山羊腦袋,尾巴則是一條毒蛇的模樣,赫然是著名的合成獸奇美拉。

對於這種鼎鼎大名的合成獸,熊貓是不怎麽看得上眼的。所謂不怕不識貨,就怕貨比貨,大家都是合成獸,但寒風制造的合成獸賣相更好看,也更加聽話,只要一句命令,赴湯蹈火都不會有半點猶豫,而且絕對不會胡亂攻擊目標之外的生物——寒風為了證明自己制造的合成獸有多安全,曾經命令它們去城堡附近的草原狩獵,叮囑它們只需攻擊地精。幾天之後這幾只合成獸回來,經過魔法測定,身上只有地精的血,無論兔子還是狼,都沒有殺過哪怕一只。

相比之下,奇美拉就不行了。它們性格兇悍桀驁,整天都想著要逃跑,一個不小心就會從實驗室裏面逃出去為非作歹。而且所有的奇美拉都有不同程度的精神分裂症,輕則性格忽好忽壞,嚴重的直接擁有幾個人格,給控制者帶來了極大的麻煩。

如果說奇美拉有什麽優勢的話,那大概就是能打了。這種東西的戰鬥力的確不凡,一只成熟體的奇美拉,大概可以對抗五個左右的資深冒險者,相比之下,寒風的那些狼形合成獸就弱得多。

不過,如果在這兩種合成獸裏面二選一的話,熊貓覺得只要不是神經病,都會選擇寒風的產品。

面對這只奇美拉,熊貓小心翼翼地戒備,關注著徒弟們和它的戰鬥。這場戰鬥打了很久,從天色微明一直打到日過中天,最後奇美拉終於筋疲力盡,輸在了耐力上。

因為徒弟們也已經差不多脫力,所以把它拖出森林,差不多是熊貓一個人幹的。他們攔了一輛路過的貨車,才把它運回波洛克城,回城的時候,已經差不多到了晚飯時分。

冒險者協會獨腿會長對“新手上路”小隊的戰績深表贊賞,大大地誇獎了他們一番。見他們又累又餓,就邀請他們在這裏吃晚飯。

晚飯時候,會長高興地說:“波洛克城的軍隊早上回來了,這下我們安心多了。”

熊貓愣了一下,驚訝地問:“他們不是在守衛諾瑪防線嗎?怎麽回來了?”

“諾瑪防線那麽多軍隊的,多咱們不多,少咱們不少。”會長滿不在乎地說,“而且,色雷斯的刺客都在城裏搞滅門慘案了,誰還有心思在諾瑪防線打仗啊!”

熊貓想想也是這個道理,就不再說什麽,只是心裏始終有些不安。

晚飯之後,回到旅館休息的時候,他就把這事在聊天頻道說了。

穿越者們議論紛紛,大多數人的看法都跟獨腿會長差不多,少數人則覺得波洛克伯爵不懂大局,只有年紀沒有見識,當真不足與謀。

說著說著,大家就吵了起來——這種爭吵,算是聊天頻道的常態,也是大家日常生活的調劑之一。

吵過之後,王土豪私下聯系了熊貓。

“或許是我杞人憂天了,又或許是我的思想陰暗,”他如此說道,“但是,在討論的時候,我想到了一種可能——如果色雷斯再派刺客去別的城市活動,那些城市的領主們會不會也撤軍?也不用所有領主都撤軍,只要有一半左右的領主撤軍,諾瑪防線恐怕就守不住了。”

熊貓臉色大變,盡管他也覺得王土豪有點杞人憂天了,但一想到這種可能,他就忍不住擔心。

“那麽……我們該怎麽辦?”他急忙問道。

王土豪的回答則讓他有些沮喪:“沒辦法,對領主們來說,自己領地的安全肯定比聯邦的安全更加重要。這就像經濟危機裏面,大資本家們都想方設法轉移資產,而不是慷慨赴國難一樣。人性就是如此,你不能指望在沒有外來強制力量的前提下,人們會選擇損己利人。”