第十七章（第5/6頁）

我沒忍住的笑容就像一發炮彈：“這些乳臭未幹的小孩上戰場就像度假，我人生裏的哪一部分讓你覺得我該為此勞神？”

“他們是被挑選入伍的，但這並不意味著他們勇氣不足。”

“是啊，希望他們能好好享受他們的營房、給養、緩刑令，以及我的哥哥們永遠得不到的那些東西。”我十分懷疑這些神氣活現的新兵蛋子會有如許渴望。

卡爾看上去很想沖我大聲嚷嚷，但他還是把這沖動生生吞回去了。我對他的脾氣早有了解，卻沒想到他竟然能如此約束自己，真讓我驚訝。

“這是開赴前線的第一支完整編制的銀血軍團，”他最終說道，“他們會和紅血族一起作戰，吃穿用度也都和紅血族一樣。當他們抵達窒息區時，湖境人不會知道他們是誰。而當炸彈落下，當敵人試圖沖擊陣線時，他們的戰鬥力會讓敵人措手不及。暗影軍團會把他們一網打盡。”

突然間，我覺得又是冷又是熱：“真是獨到。”

但卡爾沒有揚揚自得，反而有些傷感地說：“是你給了我靈感。”

“啊？”

“當你在選妃大典上從天而降時，沒人知道該拿你怎麽辦。我想湖境人遇到類似的事情也是如此。”

我努力張了張嘴，卻怎麽也發不出聲音。我從來就不是什麽能激發靈感的人，更何況這還是戰爭策略。卡爾盯著我，仿佛還想多說幾句，但終於還是沒開口。我們都不知道應該說些什麽。

其他人都在推杯換盞，觥籌交錯之間，和我們一起訓練的那個織風人奧利弗走過來，一只手搭在卡爾的肩膀上。他也穿著軍裝。他要去打仗了。

“埋伏得如何啊，卡爾？”他咯咯笑著，指了指周圍的人，“要是在湖境人那兒，這叢花草可哄不了他們！”

卡爾接住我的目光，臉上泛起一陣不好意思的銀光。“我總歸會打敗湖境人的。”他回答道，眼睛卻仍然看著我。

“你也和他們一起去？”

對於一個要啟程參戰的男孩來說，奧利弗笑得有些太誇張了。他替卡爾回答說：“一起去？卡爾領導我們！這是屬於他的軍團！要一直開上前線。”

卡爾慢慢地掙開了奧利弗的手，可醉醺醺的織風人沒注意到這個，繼續喋喋不休：“卡爾將是史上最年輕的將軍，是第一個親身到前線作戰的王子。”

也是第一個死在前線的王子，一個陰郁的聲音在我腦海中如是低鳴。我出於本能地向卡爾伸出手，而他也沒有把我推開，讓我拉住了他的胳膊。現在，他既不像王子，也不像將軍，甚至不像一個銀血族。他就是那個酒吧裏的男孩，想要救我的男孩。

我的聲音很小，卻很堅定：“什麽時候？”

“舞會之後，你們啟程前往首都。你南下，”他喃喃說著，“而我北上。”

震驚帶著恐懼的寒意一波波向我襲來，就像那時候奇隆告訴我他要入伍時一樣。但奇隆是漁人，是小偷，是懂得如何保命、如何在戰火中鉆空子的人。可卡爾不同，他是戰士，如果確有所需，他會慷慨赴死。他會為他的戰爭血灑疆場。這些為何會令我驚恐，我不知道。我又為何會如此在意，我也說不上來。

“有卡爾在前線，戰爭最終會結束的。有卡爾在，我們必勝。”奧利弗咧嘴笑得像個傻瓜。他又攬住了卡爾的肩膀，把他帶回了人群之中——只留我在原地。

有人往我手裏塞了一杯冷飲，我一口就喝幹了。

“在這兒歇口氣呢，”梅溫低聲問，“還在想著上午的事？我和禁衛軍查問過了，沒有人看到你的臉。”

可這已經遠遠不是我在乎的事了。我看著卡爾和他父親握手，臉上帶著莊重的微笑，像扣上了一張只有我能看穿的面具。

梅溫循著我的視線望去，也依著我的思緒說：“他想要這麽做，這是他的選擇。”

“這並不意味著我們就得喜歡這事。”

“我的兒子！將軍！”提比利亞國王高呼著，聲音壓過了宴會賓客的喧鬧。他把卡爾拉到身邊，一只胳膊搭在兒子的肩膀上，有那麽一瞬間，我忘了他是個國王。卡爾需要取悅父親，我大概明白了。

當我一無是處只是個小賊的時候，如果老媽那樣看著我，我能回報給她什麽？現在呢，我又能給她什麽？

這是銀血族的世界，沒有黑白分明，只有灰暗模糊。

當晚，晚飯過後好久了，有人敲響了我的房門。我本來希望是沃爾什送來另一張泡著紙條的茶，沒想到門外站著的是卡爾。他沒穿軍裝和胸甲，看著就是他本來的樣子：才十九歲的一個男孩，不是萬劫不復就是豐功偉績——也許兩者兼而有之。

我縮進睡衣裏，真是萬分希望手邊有件長袍：“卡爾？你怎麽了？”