第五章（第2/4頁）

這問題差點兒讓我笑出來，他看上去卻不像在鬧著玩。“誰會覺得好？”我回答說，不知道他到底在耍什麽把戲。

如果是奇隆，一定會立馬反唇相譏，但他陷入了沉默，臉上顯出黯然的神色。“你要回去嗎？”他突然問道，指著那條路。

“不然呢？怕黑嗎？”我拉長調子，把胳膊抱在胸前。但其實我心裏一陣緊張，也不知道自己應不應該怕。他強壯而敏捷，你卻孤立無援。

他沖我笑了，由此而來的安慰倒讓我心神不寧了。“不，我只是想知道，後半夜裏你還會不會毛手毛腳。你都快把半個客棧搬回家了，不是嗎？啊對了，我叫卡爾。”他伸出了手。

我還記得他皮膚的滾燙溫度，所以沒去握他的手。我拔腿就走，沿著那條路，步子又輕又快。“梅兒·巴羅。”我丟下一句話，但他邁開長腿，沒幾步就趕上了我。

“你總是這麽討人喜歡嗎？”他挑起話頭。不知道為什麽，我一直覺得他在考驗或檢視我。但手裏那枚冷冰冰的領主銀幣讓我冷靜了下來——他口袋裏應該還有。法萊要的銀幣，剛好。

“你的主子待你不錯啊，整個兒的克朗也給你。”我回嘴道，想把話題轉移到他身上。這話奏效了。

“我有份不錯的工作。”解釋就是掩飾。

“看來是自己人嘍。”

“可是你才——”

“十七歲。”我替他說完，“離服兵役上戰場還有些日子。”

他眯起眼睛，嘴唇緊緊抿成一條線。他的聲音裏混進了一絲硬冷，言辭也犀利起來：“還有多久？”

“過一天少一天。”只是說出這句話都能讓我痛徹心扉，奇隆所剩的時間比我更少。

他不說話了，又開始盯著我，一邊穿過林子一邊研究著，思考著。“你找不到工作，”他小聲地自言自語，“所以沒法兒逃開兵役。”

他這副困惑的樣子倒讓我糊塗了。“也許你們那兒的情況不同？”我問。

“所以你偷東西。”

我偷東西。“不然還能怎麽樣？”我脫口說道。我再次確信，自己最擅長的就是制造痛苦。“我妹妹是有工作的。”話已出口，我才想起來，她已經沒有工作了，以後也不會有，這都是因為你。

卡爾看著我為自己說出的話痛苦糾結，不知道該不該等我糾正話裏的矛盾之處。我只好使勁板著臉，免得自己在一個陌生人面前崩潰失態。但他一定看出我在掩飾了。“你今天去過映輝廳嗎？”我覺得他已經知道答案了。“暴亂很可怕。”他說。

“沒錯。”我擠出兩個字。

“那你……”他以一種最淡然冷靜的方式向我施壓，仿佛在一座大壩上戳了個洞，然後一切都分崩離析了。我忍不住一股腦兒說個痛快，即使我本來不想。

我沒提到法萊、紅血衛隊，也沒提到奇隆。我只說我妹妹帶我溜進了博苑，幫我偷了一些為生的錢。然後吉薩選錯了目標，受罰受傷，以及這對我們來說意味著什麽。我說了我是怎樣對待家人的，說了我以前做過的那些事，從鄰居們那兒東偷西摸，令老媽失望，令老爸蒙羞。我就這樣站在小路上，站在夜色裏，對著一個陌生人，訴說著自己是多麽不可救藥。他沒發問，即便我語無倫次的時候也沒有，就只是安靜地聽著。

“不然還能怎麽樣呢？”我又說了一句，就徹底發不出聲音了。

角落裏有一道微光射向我的眼睛，他拿出了一枚銀幣。借著月色，我能看到那上面刻著的烈焰王冠，輪廓清晰。他把銀幣塞進我手裏，我本以為能再感受到他的溫熱，但這次他的手也一樣冰冷。

我不需要你的憐憫。我想大喊大叫，但那樣太傻了。這枚銀幣多少能彌補吉薩。

“我真的非常為你難過，梅兒。本來不該是這樣的。”

我連皺眉的力氣都沒有了：“還有更慘的日子得過下去，用不著難過。”

卡爾把我送到幹闌鎮邊上，讓我自己穿過那些柱子走回家去。大概因為爛泥和陰影讓他不自在，所以很快他就離開了，而我還沒來得及回頭道謝，為他陌生的善意。

我家的屋子靜悄悄的，漆黑一片，即便如此我也恐懼不已，抖個不停。黎明似乎遙遙無期，我期待清晨，那樣我就又能成為那個愚蠢的、自私的、沒心沒肺的自己了。但現在，除了一個要上戰場的摯友、一個手骨碎裂的妹妹，我一無所有。

“你不用那麽擔心你媽。”老爸的聲音從一根柱子後面傳來。我已經很多年沒見過他走出屋子了。

我又吃驚又害怕：“老爸？你在幹什麽？你是怎麽——”

他用大拇指往身後一指，那是從屋子裏吊下來的一個滑輪。今天，他第一次用了它。

“停電了，我得出來看看。”老爸一如既往地粗聲粗氣。他轉動著輪椅，繞過我，停在那個埋在管道裏的電箱前面。每家都有這麽一個電箱，用來調節配給的電量，好讓燈亮起來。