第四十二章  馭火

鹿橋很高大，由石磚堆砌而成，有兩個橋洞，其中一個拱形弧度較大，且比較狹窄，相較於另一個而言更高一些，在汛期來臨的時候可以將河水引流，以免淹沒兩岸。另一個橋洞看著更加厚實，中部呈尖頂狀，橫跨河流兩岸。苔蘚遍布的河岸邊長滿了參差不齊的橡樹。盡管這幾天陰雨連綿，那個更短的橋洞下方的地區還是幹的。月光下，那石頭與磚頭砌成的橋墩若隱若現，佇立在河水中央，上邊亦由石頭堆砌出個彎弧形成橋面，連接兩岸。莉亞，科爾文和艾洛溫都很慶幸地看到橋底的石頭上布滿青苔，這樣就能抵消他們走動時發出的聲響。

兩端都有達荷米亞的騎兵在站崗，他們的坐騎被拴在一邊。大約有二十來人，都守在橋附近的路口。莉亞知道黎明即將到來，他們可能得殺出一條血路才能通過王太後手下把守的關隘，安全抵達米爾伍德。但她最希望的還是能兵不血刃地通過這群士兵。

莉亞在前面領著路，一支箭搭在弦上。她緩慢而小心地前進著，在橋下火光無法觸及的陰影處走路。她聽到他們在用達荷米亞語抱怨寒冷的天氣，抱怨他們什麽時候才能走過這座橋和他們在大教堂周圍叢林中的同伴相遇。

“我們待會兒就能好好暖一暖手了，”一個人說道，“等我們抵達大教堂燃燒的靈石之後。這片地方真是令人討厭，又冷又濕。”

莉亞走到橋底的那片石頭處。石頭正位於河流中央。她能聽到士兵們在她上面的橋上走過，但是沒有人發現她正慢慢靠近。艾洛溫看著橋上的動靜，差點從石頭上摔入河中，幸虧科爾文眼疾手快一把抓住她，把她拉到自己身邊。艾洛溫驚魂未定，仍舊瑟瑟發抖著。見她沒事，莉亞如釋重負地舒了口氣，側耳傾聽著動靜。北面有一陣馬蹄聲越來越響，逐漸逼近。她示意科爾文和艾洛溫趕緊走。

莉亞側頭看向黑漆漆的河面，打了一個冷戰。她不知道這條河究竟有多深。但是河面看起來寒冷異常。河對岸離這裏並不近，他們沒法就這麽跳過去。她希望橋上面沒有守衛。她並不指望他們要過兩條河。怎麽樣才能靜悄悄地過去呢？他們必須從橋底下穿過去，不然那些騎兵就會看到他們，那麽一切就全完了。她揉了揉自己的眼睛，絞盡腦汁在想辦法。

科爾文把艾洛溫拉到藏身處，在她整個人搖搖欲墜的時候抓住她的手扶住她。艾洛溫牙齒不住地打戰，她感到很冷。如果再讓她浸泡在河水中，可能會要了她的命。看起來他們必須硬著頭皮和他們打鬥才能開出一條路前行了。

“那是狄埃爾，”一個聲音喃喃道，“他看起來很惱火的樣子。”

另一陣寒意從莉亞的脊背蔓延至全身，但並不是因為冰冷的河水，也不是因為寒冷的夜風，而是因為聽到了狄埃爾的名字。她真想一箭把這個危險的人物射死。馬蹄聲越來越近，沿著河岸排列過來。大概有十幾個騎兵，他們身下的坐騎晃著身子，噴著氣。駿馬們在泥地上一路飛奔至此。

狄埃爾的聲音響起：“有他們的蹤跡嗎？”

“誰，大人？”

“任何人，蠢蛋。這一路沿著河岸過來都有我的人。他們現在應該已經和你們會合了。沒有弗什或者那兩個女孩的消息嗎？”

“相信我們，”一個聲音回答道，顯得非常疲倦，“如果有女人大晚上在這裏晃蕩，我們肯定會發現的。在這種討厭的晚上能有溫香軟玉作伴是最好不過了。大人您說對不對？您的囚徒怎麽不在身邊，她去哪兒了？”

莉亞和科爾文聞言面面相覷，眼神中透露著一樣的猜測。馬爾恰娜。

“她現在很安全，也很溫暖。我把她留在了舒適的皮毛床單上面，還給她留了蘋果酒和肉。在你完成工作後之後可以得到獎勵，大教堂的一些女孩還是很漂亮的。在下一個看守的人來之前你就待在這裏，之後快馬加鞭在黎明之前感到米爾伍德。”

“我們不會晚到的，大人。”

馬蹄聲咚咚地從他們上面的石橋上走過。十幾名騎士依次騎著馬過去，造成的動靜委實不小。她在科爾文的耳邊小聲說了幾句。他即刻了然於心。狄埃爾此時出現，更有助於他們神不知鬼不覺地通過這裏。

“河水有多深？”科爾文輕聲問道。莉亞聳了聳肩。他點點頭，拍了拍她的肩膀，然後率先走入河中。河水刺骨的冰冷令他眉頭緊緊地蹙起，但他高大的身軀可以令他站在河中，水面才到他的腰間。他示意艾洛溫下來，接著把手伸了過去。艾洛溫看起來有些不知所措，於是莉亞幫著把她放入科爾文的懷抱中。科爾文轉過身，調整了一下姿勢抓住她，然後對莉亞輕聲說道：“我待會兒回來接你。”