後記

謹以此書獻給莎倫•凱•彭曼，感謝她對此書的啟發。當我還在大學時，第一次讀到她的小說——《龍出沒》，便深深地愛上了中世紀英國史。當時，我的朋友傑瑞米無意間在瑞士的一家二手書店裏發現了這本書，又把它推薦給我。在《龍出沒》後，我們在聖何塞市中心的一家二手書店裏找到了第二本書——《陰影之下》。這本書講述了西蒙•德•蒙特法特的生平及他在伊夫舍姆教堂孤獨死去的悲劇故事。前兩本書與《末日審判》共同組成了莎倫三部曲，《末日審判》是以威爾士國被愛德華一世鐵蹄征服為主線的一本書。就是從這本書裏，我第一次聽聞了威爾士那位流落民間的公主，溫奇亞•費爾希•盧埃林的故事。威爾士戰敗後，公主被驅逐到塞姆普林漢姆村一個名叫吉爾伯庭的小修道院裏，直到五十四年後孤苦死去。她的淒慘故事打動了我，於是我以她的生平為靈感，創造出了“莉亞”這樣一個人物，在我的筆下為她打造一個更加美好的結局。書中諸多政治性細節都是直接取材自這段時期——也包括托馬斯•大主教在海上劫持了她母親的那部分（史實中稱他為綁架者，托馬斯副主教）。

創作小說是一項充滿艱辛的工作，但過程中也充滿驚喜。一開始構思米爾伍德時，我所預想的情節要比最終所呈現出的歡快得多。但慢慢地，書中人物開始有了自己的性格，他們經常反抗我的誘導，拒絕走我給他們鋪好的路。舉例來說，在莉亞和科爾文第一次離開米爾伍德時，索伊原本應該和他們一起走，可是她卻中途逃跑了，跑去給大主教告密，然後縮在角落裏哭鼻子。再舉另一個例子，在第一本書，莉亞和阿爾馬格的那場對峙本該發生在溫特魯德村裏的一個小酒館裏。可我設計好的最佳設定卻不斷被裏面的人物打亂，中間有些情節開始自行發展，把狄埃爾也拉入混戰。坦誠說，每個人物對我而言都有其獨特的可愛之處，但莉亞無疑是我的最愛。

最後，我想感謝米爾伍德系列早期的眾多閱讀者。在整個故事漫長的創作過程中，他們給予了極大的耐心，一直等到了最後。在這裏，尤其要感謝那些如饑似渴的讀者們，總是五章五章連續看完，然後給予我極大的鼓勵。感謝米爾伍德系列的超級粉絲，我的妹妹艾米莉•布萊德肖，感謝她一貫的熱情與及時反饋。我的侄女珍娜•惠勒，如果你看到她真人的話，你會發現有很多時候她就像是真人版的莉亞。感謝梅勒妮•霍姆以及她與艾米莉圍繞米爾伍德系列進行的深夜通訊（並且把通訊內容轉發給我！）。還要感謝凱特，科琳，蕾切爾，表姐梅妮拉，以及史蒂夫對本系列的寶貴意見。你們的積極反饋和巨大熱情一直是巨大的鼓勵，給了我一章接一章不斷創造下去的動力。

有讀者問，這是不是米爾伍德的終結篇。我的回答是，鮮少有作者會在創造新世界的節點上關閉創作大門，不再繼續發展故事。幾年前，我寫了一部中篇小說，名叫《邁亞》，整個故事就發生在米爾伍德未來的世界裏，一度離開的船只重返舊地，七國歷史再續新篇。書中的主人公就流淌著莉亞與科爾文後代的血液。整個故事還有待發展，這部中篇只是整個故事中人物與情節的預告。有興趣的讀者可以上到我的網站——www.jeffwheeler.com，閱讀這本全新的小說。

再次衷心感謝您的閱讀！