第三十七章  落英繽紛

寒冬的突然結束讓莉亞驚詫不已。好像昨天大教堂的廢墟上還白雪皚皚，銀裝素裹，一夜之間，就吹來了溫暖濕潤的春風，所到之處皆是冰雪消融的早春景象。至少在半個月前，靈力就時時提點她，一旦春天降臨，就到了她離開米爾伍德的時候。它同時要她做好心理準備的是，在啟程之前，有件大事會發生——卻不肯點破究竟是什麽，可能是王太後揮兵挺進米爾伍德，也可能是德豪特曼達要占領這裏。有人正在靠近米爾伍德，壞的猜測讓她感到驚忡不安，無時無刻不在提心吊膽。好的可能就是梅德羅斯也許會來，親口告訴她曾經由他加在她肩上的負擔終於可以卸下。前些日子大風暴接二連三地侵襲海岸，狂風暴雨帶來了極大的風浪，莉亞由此斷想冬季裏離境的船只肯定不會開拔。準備離開的人群肯定是停留在某個安全而隱蔽的地方。現在春天來了，適合起航的平靜洋流也隨之而來，可她還需要一點時間盡快找到他們在普萊利的藏身之處。現在失去了十字聖球的指引，整個追蹤過程可能會更加艱難。

苦寒的凜冬對莉亞來說是傷感而寂寞的。偶爾會有一位旅人長途跋涉到大教堂歇腳，避難。有的人是聽從了家人的警告，逃到這裏尋求生路。極少數時有一整個家族來到這裏的，大多數成員都困苦不堪，神色絕望。他們為她帶來很多她不想聽到的消息，這卻保持了她與外部世界的聯系。她總是默默地聽著，內心的希望卻在接二連三的打擊下一點點地黯淡下來。

科爾文已經不再是弗什伯爵了。小國王一並褫奪了他的封號和屬地，但轉贈予他下落不明的妹妹，馬爾恰娜。而馬爾恰娜已經被納入狄埃爾伯爵的監護之下，在她失蹤的這段時間裏，一切屬於她的屬地暫時由狄埃爾監理。現在狄埃爾已經成了王國裏最顯赫的貴族，他與小國王、王太後三人聯手，在七國一時無人能敵。他在全國設下豐厚的懸賞，提供任何有關馬爾恰娜下落的消息都能領到一筆不菲的賞金。但是狄埃爾自己卻絕不會踏入米爾伍德半步。

傳聞道，叛國賊弗什現在被囚禁在狄埃爾北境眾多私宅中的一處地牢裏。小國王大軍攻占科摩洛斯前，弗什手下的聖騎士紛紛棄主而逃，導致他直接被王太後手下俘虜，隨軍帶回。傳言還說，他現在病入膏肓，身邊人怕被他感染，無人願意貼身照料。想到科爾文孤身一人，病情危重地躺在某個陰冷潮濕的地牢裏，這樣的恐懼和悲痛把她的心緊緊揪在了一起。若當時有人指給她方向，她必會立刻趕到科爾文身邊，守著他，為他的前額替換冰涼的濕布，直照顧他到最後一刻。可她現在連嘗試著去尋找的念頭都沒有了，只因為她的職責是留在米爾伍德，只因為，她是這片墳墓上的大主教。

春風乍暖，蘋果園在暖陽的照耀下再度煥發生機。在嚴冬霜雪覆蓋下一度蟄伏的枯枝現在紛紛盛放，整個果園都籠罩在雪一般的花海之中。莉亞每日都會在樹下閑散漫步，落花勝雪，洋洋灑灑，她便欣然享受花瓣落在臉頰上的纖細吻觸。在風暴中傾倒的花盆四周現在花團簇錦，空氣中充滿了生氣勃勃的味道。莉亞一邊在大教堂四周閑逛，一邊努力回想昔日洗衣房所在的位置。在很久之前的一個晚上，那間小小的避難所便在狂風中消失了，重重的回廊也一起不知所終。唯一剩下的一本聖書就是大主教留下的那本——卻是她不能讀懂的一部書。

在一株蘋果樹下，莉亞停下腳步，仰頭察看它的樹幹和在微風中輕輕搖曳的一樹白花。這是那棵常在她記憶中出現的樹，她不禁飽含熱望地凝視它，伸手撫摸那仍舊光滑的樹皮。記憶也有著強大的力量，只要稍稍觸碰便能激發出可與赤隼鏈相匹敵的強烈情感。這裏就是她第一次向科爾文表明自己心意時所站的那棵樹下。這裏就是他輕蔑地拒絕她愛意的地方。打那之後，很多事情都已改變，當她再站回這裏，在回憶和種種情緒如夢如幻地出現在自己眼前時，有那麽一瞬間她突然想到，如果真的用盡力氣去希望，或許就能使夢想成真。哪怕是最後一次，她想再聽一聽他的聲音，再看一眼他眉毛上的那道傷疤，再摸一摸他的手，再次在他的懷抱中感受那股熟悉的氣息。

莉亞太沉浸在自己的思緒和紛雜感情裏，連身後有人靠近都完全沒有覺察。直到有靴子踩斷樹枝發出哢嚓一聲響，嚇了她一跳，才把她拉回現實。她警覺地轉身去看，一個男人正朝她這裏走來。正在她轉頭瞬間，一陣清風沙沙吹過枝椏，吹落陣陣白花如雪，遮蔽了他的面龐。莉亞的心臟被一陣突如其來的渴望命中。自己是在做夢嗎？面前這個男人的步態和身形簡直就像自己的影子一樣熟悉。她不禁兩腿發抖，緊緊扶住身旁的蘋果樹，生怕這是自己的眼睛開的一個玩笑。