第三十三章   王子之死

普萊利王子奧勒溫李埃魯•埃斯林正用指尖輕輕愛撫著嬰兒的臉頰。他的眼睛裏一陣酸澀，淚水模糊了眼前的景象，模糊了他的女兒。睡夢中，嬰兒的小嘴巴做出吮吸的姿勢，輕輕嘬在一起，不動了。一圈柔軟的金色鬈發蓋在她嬌嫩的小腦瓜上，王子看著，忍不住俯身彎向搖籃裏，親吻著這些寶貴的海藻一般的發卷。

“一定要拿穩了，”他命令道。站在他面前的艾溫斯林名叫努瑞克。雖然他還年輕，但已經通過層層考驗，證明了自己的忠誠可靠。除此之外，他精通三門語言，一頭又黑又直的頭發看起來更像是科摩洛斯國的人。這些條件都給了他擔負這項任務的優勢： 比起天生金發的普萊利人，他可以更好地隱沒在科摩洛斯的百姓中。此時，努瑞克把搖籃擁在自己的胸前，穩穩地端住它，看著王子把兩根手指放在裏面嬰兒的腦袋上。“閉上眼睛，努瑞克。”

努瑞克一閉上眼睛，王子就揮動手指，畫下了聖符。

“我不能說出你的名字，孩子。在寫了你身世的聖書上已經刻下了封印符，我不能口頭認你為我的骨血，但是我的心裏滿滿地裝著你。從這一刻起，你就是賤民的身份了。我賜你神力，願你完成靈力為你安排的使命。這雙小小的手將會改變世界。世界在它們之下毀滅，也會經由它們得以重建。你是我最親愛的寶貝，小家夥。我以十足的勇敢去迎接我的命運，你也要像我一樣。我賜你勇氣，我賜你忠誠。孩子，你在靈力方面一定會非常強大，甚至會超越我的靈力。等到我們在伊渡米亞重聚的那一天，我會將我所有的全部都交給你，把你所不了解的關於我的一切都告訴你。我用我的性命換你，心肝。我就要死去，這樣你才可能活下來。即刻靈驗。”

等王子垂下那只畫符的手，努瑞克的眼角也濕潤了。房間裏充斥著靈力的強大存在，因沉浸在愛勒的死去和普萊利全境動蕩帶來的悲痛中，最近一段時間裏，王子都沒有感受過如此強烈的靈力了。他伸出手去，拍了拍努瑞克的肩膀。“保護好她，努瑞克。一定要安全地把她帶到米爾伍德。”

“雖然我不知道路，”努瑞克還沉浸在悲傷中，啞聲說道：“但我一定會找到的。”

王子解開垂掛在自己腰帶上的小口袋，拿出十字聖球。“那個大教堂四周都是沼澤地，景致荒涼，卻也有一番別具的美。如果你迷路了——初到那裏你一定會迷失方向的，到時把孩子的手放在聖球上，裏面的指針會為你指路的。”

努瑞克點點頭，等王子把聖球塞到搖籃裏的毯子底下，再次緊緊攥住提籃的邊沿。

“等她長大後，聖球對她有極其重要的作用，”王子叮囑著，眼神深邃，望著面前這個擔負重任的年輕人。“這個東西一定要帶在她身邊。只有大主教或者我的血親才能驅動聖球，將來，她需要它的幫助來保障自己的安全。如果沒有它，她的使命也無從完成。我很信任你，努瑞克。我相信你一定會把她和聖球一個不少地送到米爾伍德。”

“我會的，王子殿下，”年輕人莊重的承諾道。“我一定完成您的吩咐。”

王子的一只手還是不放心地護在籃子的邊緣。“你要對我忠誠，努瑞克。一定要把我交代的事情完成。如果你再失敗，我們就真的沒有希望了。”

“我不會讓您失望的，王子殿下。”他沉穩地回答。

“那麽，上路吧。從密道出去，注意不要給人看到。國王的軍隊不日將抵達渡口，馬上這宅子裏的所有人都會遷到敦克爾斯城堡避難。我們沒有多少時間了，不過不必過度擔憂，聖球會帶你安全繞過國王的人馬。”

努瑞克聞言點頭，把搖籃調整一下，緊抱於前。王子彎下腰，擡起地板上的活板門，露出底下的一段爬梯。努瑞克小心翼翼地帶著搖籃，摸黑走下爬梯進入密道。其間，他擡頭回望王子，在兩人目光交匯間，他再次對王子堅定地點頭，以示自己完成任務的決心。接著，王子合上了門板，用腳把一旁移開的燈芯草席踢回原位。

做完這一切後，在他心裏的那塊空洞再次蔓延開來。一個賤民，他的女兒，普萊利的公主，很快也將變成這個王國唯一的繼承人——現在僅僅是一個身份低微的賤民。

奧勒溫王子收緊韁繩，現在他們已經到達最後一處彎道，通過這裏，前面就是淺灘了。這是一條樹木叢生的林間小徑，其間最高大的當屬紅杉，它們的樹冠高聳入雲，籠罩在一層繚繞的霧氣之中。低伏處的羊齒菜在風中微微搖曳，各種鳥兒的啁啾和小蟲子的“”聲不絕於耳，給寧靜的叢林增添了無盡生趣。王子身邊跟著四名艾溫斯林，一律騎馬環繞在他周圍，眼睛敏銳地向濃霧中勘察敵情。