第三十一章  大災難怪石

痛徹心扉的哀嚎聲充斥著夜空，譜出令人毛骨悚然的旋律。這種聲音是不大能從塵世間聽到的絕唱： 恐懼，擔憂，哀求交織在一起，足以令聞者肝腸寸斷、痛不欲生。跪在地上的囚犯被三三兩兩地抓住，拖行至圍墻前，丟進那只熊熊燃燒的斜眼石熔爐的肚膛裏，這種旋律不斷重奏。莉亞看著裏面明亮的火光，隨著夜色的加深，它看上去變得更加奪目。她看著孩子，母親，父親，老人——一個個被德豪特曼達捉住，推進熾烈灼人的火焰裏。有人在臨進去前高喊倒戈的話，發誓會接受符水儀式，但沒人會因憐憫他們而手下留情。隨著他們一個一個被送進火膛，草地上囚犯的圈子在一點點縮小。旁邊德豪特曼達的眼睛銀光閃動，他們的力量驅散了人群中本該有的抵抗和憤怒。看著眼前的末日暴行，莉亞心痛得難以自處。可她也知道，在接下來的好多夜晚，這樣的場景將會一再重演。

德豪特大教堂的主教邁著大步朝她走過來，臉上因為興奮和火光而通紅，上面還帶著微微的汗水。他的表情十分得意。“看看你說的大災難吧，”他嘲笑地說，“現在你的力量都去哪兒了呢，孩子？你的信仰呢？那些東西什麽都不算，很快就是一堆煙灰了。”他看著她，臉上既陰狠，又有種嗜血的快感。“下一個就是她。”

莉亞不用像別人一樣被人拉著，她自己站起身來。從眼角裏她看到馬爾克姆也站起身來，緊跟在她的身後。她咬緊牙關，開始努力聚集靈力的力量。她回想起在比爾敦荒原那場燒死了阿爾馬格手下的大火。現在，她只想把這火引到大主教和那群助紂為虐的人們身上。但因為這是滿含私心的願望，靈力沒有理會她的這個請求。她強壓著所有的憤恨，大步朝著那塊怪眼靈石走去。

“看著她走進去。”大主教提醒手下。

馬爾克姆現在走在她的旁邊，雙手帶著鐵銬。她所到之處，腳下的草就被踩倒一片。奇怪的是她現在的思緒竟然會遊離著去想草的感受，內心卻沒有一絲將死的恐懼。空氣裏的味道酸澀刺鼻，讓她的胃裏猛地一陣翻湧。很快，火焰的咆哮聲漸漸吞沒了在她前面剩下的一小撮囚犯的尖聲嚎叫。莉亞略低下頭，盡量避人耳目地瞟向一旁，她看見馬爾克姆正亦步亦趨跟在她身邊，拖著腳慢慢走向預示著毀滅的爐膛。

“跟緊我，”她小聲對他說。“我會試試看能不能救你。”

“唔。”他粗哽著嗓子小聲回道，一面向她靠攏過來。

熔爐放出的火光明得刺眼。莉亞只管大步朝前，裏面灼人的熱浪直撲到臉上，一條條長鞭一樣的火舌向她欺身過來，她只作看不到。再一次，她集中精力，咬緊牙關沉入內心深處，回想在米爾伍德的那些寧靜的時刻。即便身在死神的胸膛裏，她仍能感覺得到從小到大，一直陪伴她長大的那種平和與安定。她對大主教的愛與崇敬在胸腔中有力地跳動著——不知道現在他在哪裏，是否知道自己正在想念著他。她一直深信，他知道的很多事都還沒有告訴她。

等到了噴吐烈火的爐膛口時，馬爾克姆不動聲色地緊靠在她身邊，兩人並肩擡步進去。裏面火焰沖天，溫度極高的石塊不斷向外發射熱浪——在這些後面，是一塊已經焦黑的巨大的怪眼靈石，在它背後是摧毀無辜的邪惡力量，其力量之大，連怪眼靈石都被燒得面目全非。在熱氣的炙烤下，莉亞手腕上，腳踝上的鎖鏈都融成汽態，揮發殆盡。她的身上卻是毫發無損，不但沒有被燒傷，連一絲黑煤煙都沒有沾上。她要自己的守護神力把馬爾克姆一並保護在內，自己沿著爐膛的咽喉一直走下去，去找後面那張刻在石頭上的怪臉。當然，它也被腐化了，不會輕易遵從莉亞的指令。莉亞做好準備，一面向前走著，一面伸出手去，打算摸著它把它馴服，用自己的意念摧垮它背後的邪念。

這時，一只手覆在她伸出的手上，把她的胳膊壓了下來。突然的變動讓莉亞心中無比訝異，她轉過身去一探究竟。她不知道馬爾克姆能否在烈焰中保命，所以之前也不敢回頭去看，因為在利用靈力時，任何一絲的懷疑都可能讓他們葬身火海。當她側過身時，馬爾克姆已經不在她身邊了。在他原來的地方，現在站著另一個男人。這個人自從她在米爾伍德大教堂宣過聖騎士誓言後，就再沒有見過了。

這人便是梅德羅斯。

他輕輕對莉亞搖了搖頭。“這邊走，小姑娘。”他對她招手，示意她跟著朝拱形熔爐的外緣走去。再次見到他讓莉亞的心興奮地撲撲直跳。等兩人都在靠近墻邊的地方站定，馬爾克姆的手在石頭表面一揮，他們腳下所踩的石頭開始晃動著下沉，慢慢沿一個豎梯井向下，帶著他們往地下更深的地方移動。梯井底端聯通著一個石頭房間，裏面黑漆漆的，四周由有雕刻的石塊砌成。現在，他們到了大教堂的深處。腳底的石頭一落定，他們從上面走下來，直直走進底下的房間，繼而那石頭又迅速重新升上梯井，孤零零懸浮在空中，直到嵌進頂上的洞裏，隔絕了爐膛裏呼呼的火聲。