第二十七章  恐懼誓言

隨著頭頂上那塊刻著靈石圖案的石板“吱嘎吱嘎”移回原位，莉亞感覺自己被人遺棄在這裏，完全與世隔絕。現在她身處在一個墳墓裏，面前有一條窄窄的地道，散發著腐爛變質的臭味。這裏顯然是另一些生物的天堂： 長長的，蠕動著身子的蜈蚣在裸露的地表上彼此糾纏，四下亂扭。蓬松的褐底黑斑蘑菇一團一簇隨處可見。常年幽閉導致這裏有股子陳腐的惡臭味道。莉亞很想捂住自己的嘴巴，可是身上那副束縛手腳的枷鎖限制了手的伸展，只得作罷。她把科爾文給的戒指戴在緊身胸衣下，能感到硬硬的金屬邊緣正硌在胸前的肌膚上。墻上麻點兒般的開了好多洞，莉亞一走動起來，感覺立刻有無數雙眼睛從洞裏瞄準了她的一舉一動。這裏墻上的洞有成百上千之數，隨著她的走動，四面八方都響起了嘶嘶的摩擦聲，像是有好多東西同時向前滑動，頭頂上也不例外。她緊緊攥住火把，一邊走一邊把它來回平擺，照亮路況。沿著狹窄而扭曲的地道走到盡頭，一間狹小的圓形屋子豁然展開。屋子裏有股力量把她吸引過去，她感到古老的靈石正在召喚著自己，它們能力無邊，且已存在了數百年之久。

莉亞走出幽狹的通風井，踏進圓形小室。頓時，一種邪惡的感覺迅猛而至。這間屋子裏全是刻在石柱上的怪眼靈石，很像米爾伍德大教堂裏的穿越聖幕，只是上面的圖案則完全不同。裏面共有六個石柱靈石，都是仿照女人的臉的形狀，表情透著兇惡，好像受盡折磨。房間裏再也沒有旁門或者拱道之類，只是六支長在墻上的石柱。可在房間之外還有一樣東西——莉亞眼睛看不到卻能在腦海中感覺到的第七個靈石。它就是那個熊熊燃燒的蛇形交纏靈石。現在它被喚醒了，急迫地等待著莉亞前來。她的心中也翻湧起一陣渴望，讓她不由得從心底往外發出一個冷戰。身後嘶嘶的聲音越來越響，莉亞一個轉身，讓手中火光打進外面的走道裏。此時地上鋪著一層厚厚的毒蛇，層層遞進向她滑行過來，不斷朝空中吐著信子。她一轉身，那些盤曲的黑色怪物見到火光，有些畏懼而不敢向前。其中有些呼呼地朝她發出聲響，莉亞好像能聽懂它們在說些什麽。

學學我們，親愛的姐妹。

加入我們，艾利什姬迦勒的女兒。

了解我們，這裏是萬惡之母。

一時間她滿腦子裏都充斥著蝕心邪靈的嗚咽聲，它們邪惡的身軀黑如泥土，不時在莉亞身旁蹭過，惹得她渾身發抖。她轉回身去，再次面對那些靈石，繞著圓形的屋子走動起來，以便更好地觀察它們。六張面孔，六種不同的神情——沒有一種代表美好。她意識到這六尊靈石是那個目前還看不到的靈石的守衛，只有成功越過這些才能接觸到最後一個。在很久以前，它們由同一個大主教親手雕成，每一個靈石裏都蘊含著靈力的脈動。妖姬設法把它們集中到此地，可它們的本性並不邪惡。每一個都是與眾不同，獨一無二的，這一點讓她聯想到聖騎士訓練。

莉亞略擡起胳膊，把前額抵在上面擦了擦汗，忽然瞥見腳底下溜來一條蛇。她把手裏的火把低下去朝它揮了一下，那蛇猛地抽身退回，一邊對著火光發出嘶嘶的響聲。莉亞自問這火把上的瀝青能著多久，很快便自答，肯定堅持不了多長時間了。這間小圓室樣子很像穿越聖幕，簡直是對聖騎士考核秩序的模仿。在米爾伍德，所有的靈石都一齊開口，然後她需要接受誓言才能讓它們平靜下來。可這裏沒有一個主動對她講話。她應該怎麽辦呢？

莉亞走近其中一個，上面的女人是一副受到折磨而扭曲的樣子。她舔了舔嘴唇，不知該不該用手去觸碰它。屋子裏的靈力躁動起來，在她猶疑不決之際穿透她的思緒。它啟發她想到自己來這裏是有原因的，那就是她該了解這裏的妖姬儀式，但一定要抵抗住誘惑，決不能向它屈服。等這一切了然之後，莉亞伸出顫抖的手掌，小心翼翼地貼在那張石臉上。另一只手上的火焰搖曳了一下。

她的手一碰到石頭，大腦立刻被其強大的力量打開，石頭發出的激烈情感讓她忍不住倒吸一口冷氣。原來這上面刻的是饑餓的表情，一個即將餓死的女人所擁有的那種絕望神情。她覺得好像好多天以來自己的胃都只有少得可憐的粗劣面包屑填補，而不是帕斯卡那裏種類繁多的各色佳肴。在她腦海中，一個絕望的母親帶著自己快要餓死的孩子，為他們乞討一些變質的面包。母親沒有食物可以給自己的孩子，那麽那麽多孩子。她的丈夫要麽走失，要麽早已死去。家裏也沒有可以生火取暖的木柴，而現在正是冬天——隆冬時節，一年中最冷，最難挨的日子。家裏沒有可吃的，孩子們就要餓死了。她能看見那個母親，她正絕望地拉扯著莉亞的裙子。莉亞認出了那張面孔，那就是她自己，未來的自己。她看到自己頭上結成一綹一綹的黃色卷發，臉上是生活重負下的千溝萬壑，還有對饑餓帶來的死亡的恐懼。求您施舍一點東西給我的孩子們吧！不要讓他們死去！可憐可憐我們！求您了！我願意做牛做馬——什麽都可以！只求您給我的孩子們一口吃的吧！求求您！這麽多孩子都等著吃飯啊！