第二十章  裏奧大教堂

在靠近普萊利邊界的馬爾文百裏區，矗立著一座裏奧大教堂。這座教堂建造得和米爾伍德的外觀一模一樣，就是比後者的規模略小些，而且沒有大片的沼澤地環繞四周。裏奧管轄下的村子裏遍布富饒肥沃的農場，豐腴的山羊在低窪地裏吃草。傳言說，普萊利土匪不惜穿越邊境，只為盜取這些珍貴的羊種。但很多人不知道的是，普萊利才是這些羊的真正原產國，它們在那裏生活繁衍了很多代，直到饑荒時期被科摩洛斯的饑民偷來果腹。所以被當地人稱作盜竊的行為也算是有理有據——至少從某個角度看是這樣的。

奧勒溫王子站在窗邊，從這裏他能看到所有前往教堂來的騎馬的人和坐轎子的人的動向。裏奧教堂的大主教就站在他身旁，沒話找話地在和他聊著天。可是王子始終以不同尋常的耐性目不轉睛地看著底下的路，好像陷入了沉思。騎士護衛最先出現在視線裏，大主教終於有了從尷尬中解脫的理由。

“看樣子他們已經到了。我該下去迎接國王了，王子陛下。在我去迎接他們的這段時間，有所簡慢請您寬恕。等您的……未婚妻下了轎，我會把她帶上來的。”

王子沒有答話仍然自顧自地盯著下邊看，大主教皺了下眉，然後支撐著肥碩的身軀一顛一顛地往門邊走去。

門一關上，王子的貼身侍衛，克瑞恩•艾溫斯林輕蔑地用普萊利方言說道：“這個雜種。他竟然把您和德蒙特小姐的婚姻當成兒戲。真讓人難以忍受。”

“耐心點，”王子小聲說道，目光徑直掃向這個年輕人。“眼睛裏的鄙視是瞞不住人的。在待人接物的時候一定要記住這點。”

“可他們做的事就是可鄙的，我的王子，”他尖刻地說。“自打她被那艘從橋堡碼頭來的海盜船抓住到現在，已經被監禁了整整三年。那可是三年啊！”

王子笑了一下。“我比任何人都清楚這段時間有多長，克瑞恩。”他重新轉回身，面朝窗子，用手撥開窗簾。“她來了，牽著國王的手。”

克瑞恩馬上跑到窗前，但外面的人群蜂擁在來客身邊，根本看不見德蒙特小姐。那個又矮又胖的主教笨拙地帶領著人群，朝大教堂的主樓走來。

“看看那國王戴的金領結，”克瑞恩厭惡地說。“不就是炫耀自己有幾個臭錢嗎。可至少他看起來還像個統治者的樣子。您穿得太寒酸了，我的王子。”

“我想，這樣才能和她相配。畢竟她只是在一個小教堂裏長大的，那兒遠比不上達荷米亞國那麽財力雄厚，榮華顯赫。”

“但這幾年她可是被關在貴族聚集的禁閉塔裏，那兒的屠夫都穿得比您好。您的打扮實在和身份不符。”

王子只是寬容地笑笑。很快，一陣沉悶的腳步聲不斷向門邊靠攏過來。克瑞恩重又退回陰影裏，屏氣斂聲，變得和普通侍從無二。這並非難事，畢竟即便是在艾溫斯林裏，他也還是相當年輕的。

門打開了，大主教再次走進來，身後跟著他的客人。國王很顯然上了年紀，奧勒溫謙恭有禮地對他點頭致意。細看之下，國王的一頭棕發幾乎全變成了銀白色，卻化解不了冷酷前翹的下巴和那雙犀利得仿佛洞穿一切的綠色眸子。他的身上有股子明顯的妖姬味道。王子能看得出，妖姬的影響清楚地浮現在他的臉上，比任何傷疤都醒目。他非但不能放出光芒，好像還會吞噬光亮；他的每一面都像一個漩渦，抽走了房間裏所有的歡笑、光明和快樂。他的出現激發了一陣不祥的漣漪，往房間裏所有的空隙蕩漾開來。王子注意到在他頸間的一條項鏈，他知道那就是赤隼鏈。

“我們又見面了，科摩洛斯國王。”王子欠身說道。

“很高興見到您，奧勒溫李埃魯•埃斯林，”國王的嗓音嘶啞而刺耳。“現在您都是普萊利國王了。需要我介紹我的表妹愛勒•德蒙特小姐嗎？”

說完他移步走開，看到她的一刹那，王子完全沒有料到自己會如此激動，內心的情緒如同洪水一般翻湧起來。她和她的女兒長著同一副面孔——這張臉已經在他的睡夢裏和預見到的事件中縈繞多年，那個人像影子一樣在他的生活裏穿行，告訴他即將發生的一切。母親和女兒都是一樣的與眾不同，相貌不俗，有好一陣子他眼裏只剩自己的預見，直到淚水泛濫，再也無法保持鎮定。他鼓起全部力氣，竭力壓制住自己的感情，可已經濕潤的睫毛沒能逃過國王的眼睛。

“大主教會在這個教堂裏為你們主持儀式。你們都是聖騎士，但我不是，所以不能陪你們進到聖所裏了。您可能不會相信，埃斯林陛下，我真的不想要您的命。我要的是各國之間和平共處。由此而來，我提議隨這場婚姻達成一項休戰協定。五年內，我們不會對普萊利發動戰爭。作為交換，您要應允從今往後，在普萊利不再有三個國王共治的局面。只能有一個統治者。由我的表妹在您左右輔佐，您會做得很好的。您看，這協定能不能成交？”