第四章 王子

元曜忍不住道：“不知道為什麽，小生覺得這位哥哥其實也很可憐。”

中年男子一愣，問道：“為什麽這麽說？”

元曜道：“因為，故事裏，弟弟從沒有問過哥哥願不願意長生。”

中年男子道：“這不用問，哥哥當然是願意的。”

元曜道：“弟弟是神仙，有神仙的眼界和心態，自然覺得長生是一件普通的事情。哥哥是凡人，在他的眼裏和心裏，長生是一件違背常理的事情。哥哥活了幾千年，雖然有弟弟陪伴，終究還是會有身為人類的孤寂，設身處地一想，總覺得很可憐。”

中年男子陷入了沉思。他的眼前浮現出哥哥站在天台山懸崖峭壁上的身影，有好幾次他分明看見他身體前傾，似乎要跳下萬丈懸崖。他的側影是那麽孤絕，那麽寂寞。

可是，每當他問起時，哥哥總是溫柔地笑道：“我在看飛鳥呢。”

“我在看懸崖之下的那朵優曇花。”

“我在看山中的蜉蝣。”

他去找過，懸崖之下沒有飛鳥，沒有優曇花，蜉蝣倒是有。

哥哥是在注視那些朝生暮死，生命短暫的美麗小蟲嗎？他在羨慕它們嗎？他活夠了嗎？

他從來沒有問過哥哥的想法，就自私地讓他陪自己活著。他告訴自己，這是為了哥哥好，世人對長生求之不得，他把長生送給了哥哥。而其實，只是他害怕孤寂，想要哥哥陪著他罷了。

他不敢開口詢問哥哥的真實想法，也對哥哥不經意間表現出的厭世之舉視而不見，他害怕知道真相，他害怕真相是他一直用長生囚禁著哥哥。

中年男子喃喃道：“我不想知道真相。”

小男孩拍手笑道：“下一個故事。”

美男子道：“我來說一個故事吧。比起前幾位的故事，我講的故事很簡單，不過很痛苦。這種痛苦，沒有經歷過的人，沒有辦法感同身受。”

眾人擡頭望向美男子，美男子開始講故事了。

從前，有一個王子。王子飽讀詩書，聰慧異常，深得國君的喜愛。王子學問廣博，有治世之才，他十五歲時，便憑借智慧讓鄰國還回了強占的土地，為舉國上下所稱贊。國君十分高興，立王子為太子。

國君疼愛王子，王子也敬重國君，父子之間的關系十分融洽。然而，世間總有一些奸吝小人為了自己的利益謀害別人，一些朝臣和後妃為了自己的利益經常在國君耳邊說王子的壞話。國君一開始不為所動，但是架不住別有用心之人天天說，這些流言蜚語潛移默化地影響了國君，國君開始與王子有嫌隙了。

恰好當時谷、洛二水泛濫，不僅民間，連皇宮也受到了洪水的威脅，國君與眾人商議治水。

國君打算用壅堵的方法，伐木建壩堵水。

王子反對國君這一做法，道：“不可，曾聽自古為民之長者，不墮高山，不填湖澤，不泄水源，天地自然有其生生制約之道。大禹的父親鯀用壅堵的方法治水，完全失敗，勞民傷財，累禍蒼生。父王，難道你要效仿愚蠢的鯀嗎？”

其實，王子的說法很有道理。但是，因為小人的讒言，國君已經對王子心生不滿，再加上王子直接說國君愚蠢，國君非常惱怒。

國君盛怒之下，把王子從太子廢黜為庶人，還把他趕出了國都，揚言一輩子都不要再見到他。

王子本來身體就孱弱，被國君廢黜之後，內心十分苦悶。不到三年，王子就抑郁而終。

王子死了之後，鬼魂來到地府。可是，泰山府君卻說王子的名字不在地府的名冊上，不收王子的鬼魂。王子沒有辦法，只好遊蕩在人世間。

王子雖然死了，卻還心系國君，十分掛念國君。他去了皇宮，看望父親。

自從得到王子的死訊，國君就悲傷得不能自持，他不思茶飯，夜夜悲哭。其實，把王子廢黜為庶人並趕出王都之後，國君就一直在後悔，但出於一國之君的尊嚴，他總是拉不下臉面收回成命。這三年裏，國君看著自己其他的兒子，就總是想起被他趕去蠻荒之地的王子。每一年除夕家宴，一大堆妻妾兒女團圓，總是少了王子的身影，國君就難以開懷。國君非常想念王子，但總是被“國君之威”所礙，拉不下臉面擬詔書讓王子回來。

這一年，春寒料峭，倒春寒比往年任何一年都要寒冷，似乎春天永遠不會來了。國君想起王子自小身體孱弱，最怕寒冷，而蠻荒之地，苦寒無比，國君心中十分牽掛，半夜常常驚醒。

經過一番激烈的思想鬥爭，國君終於放下了所謂的“君威”，重拾慈父之心。他擬了一道詔書，讓王子回王都，並且恢復他的太子之位。

可是，造化弄人，這道詔書還沒發出，王子病逝的噩耗卻先傳回了皇宮。國君聽了，如同晴天霹靂，頓時悲從中來，因為悲慟，他生生地吐了一口血。