第七章 牢獄

大暑時節，夏木蔭蔭。

元曜起床之後，與離奴一起吃了早飯，又等了一上午，白姬還是沒有回來。沒有辦法，元曜吃過午飯之後，便一個人去往宣陽坊了。

宣陽坊，賀宅。

元曜剛走到街頭，遠遠地就看見賀宅外圍了一群人。

賀宅外圍了一群街坊四鄰，幾個不良人站在大門口，趙洵也在其中。喧鬧之中，不良人把賀遠戴上枷鎖，緝拿帶走。

左鄰右舍竊竊私語，指指點點，都說賀宅鬧鬼，賀遠殺人了。

賀遠看見了人群之中的元曜，他神色哀泣，回頭朝元曜張嘴說了一句什麽，便被不良人推攘著走了。

元曜不知道發生了什麽事，又不敢追上去。

阿宇癡癡呆呆地站在大門口，一臉驚恐和悲傷。

元曜急忙過去，問道：“阿宇，發生什麽事了？”

阿宇回過神來，顫聲道：“有人報說公子殺人……據不良人剛才說，好像有人看見最近死去的女子進了賀宅……”

女子？！元曜突然想到了小小，賀遠被不良人帶走，小小呢？

元曜道：“阿宇，能帶小生去進賢的書房嗎？”

“元公子請。”

阿宇領元曜來到了賀遠的書房。

窗明幾凈，陽光和煦，一應物件井井有條，書案上還攤開著一本《論語》。

元曜四處尋找，甚至穿過雲母屏風，找去裏間的臥室，也沒有見到青竹鳥籠，更沒有看見小小。

小小去哪兒了？！元曜心中奇怪。

阿宇迷惑地問道：“元公子，你在找什麽？”

元曜不能告訴阿宇小小的存在，只好道：“沒，沒找什麽。”

阿宇道：“這肯定是誣告，我天天在宅子裏，根本就沒看見什麽女子進宅……一入衙門，準沒好事，公子一向身嬌體貴，可受不得皮肉之苦。不行，我得去找舅老爺沈大人，把公子救出來。”

阿宇急著去找親戚救賀遠，元曜也不便打擾，告辭離開了。

元曜回到縹緲閣，又等了一天，白姬仍舊沒回來。

傍晚時分，元曜接到白姬的飛鳥傳信，說是她現在人在洛陽，歸期未定，讓元曜、離奴守著縹緲閣。她在信裏鄭重地叮囑了元曜，不要低價亂賣東西。

時光如梭，轉眼又過了幾日。元曜一直放心不下賀遠和小小，每天都會去宣陽坊的賀宅一趟，賀宅一直關門閉戶，連阿宇都不在。

元曜又去萬年縣衙打探，一問之下，才知道事情原委。

原來，萬年縣裏，宣陽坊、平康坊、親仁坊等幾個坊內，近來死了七八個年輕娘子。這些死去的娘子，有上吊的，有跳河溺斃的，有碰壁而死的。經過仵作檢驗，除了跳河溺斃的兩人，其他人都確認是自殺。細查起來，這些年輕娘子生活之中都長年不如意，才自尋短見。她們有的因夫家欺淩一時想不開，有的因父母無情威壓一時想不開，有的因兄嫂淩虐一時想不開，還有的是被賣入平康坊，淪落為妓，一時想不開。

雖說，年輕娘子輕生，是坊間常見的事。但是，短時間內發生這麽多起，又都是在宣陽坊及其周邊，不良人也覺得頗有蹊蹺。而且，那兩個在河裏溺斃的娘子，究竟是輕生投河，還是被人推下，仵作也沒法從屍體上檢驗出來，只根據調查，推斷為自殺。

這時候，宣陽坊有人舉報說看見這些娘子，包括那兩個溺斃的，進入過賀宅。舉報的人，不止一個，都是賀遠的鄰居。這些人跟賀遠無冤無仇，他們又說得信誓旦旦，都說是親眼看見，由不得不良人不查。

於是，不良人就把賀遠捉了。

賀遠被捕，大呼冤枉。

趙洵帶不良人去搜查賀宅，發現賀遠的羅漢床下竟然有一大堆黑色長發。這些頭發明顯不是一個人的，如海藻般一縷一縷地鋪滿了床底。這些頭發發絲細膩，柔軟如綢，很像是女人的。

趙洵和幾個不良人都看得發悚，他們認定了賀遠有殺人嫌疑。

元曜打聽得這個狀況，心中焦急，他不相信賀遠會殺人，想探監見一見賀遠，卻又沒有門路。

這一天，元曜又一次來到賀宅，他本以為賀宅又沒人，卻見阿宇正在鎖門，似乎要出去。

元曜急忙問道：“阿宇，進賢怎麽樣了？”

阿宇回頭，道：“是元公子呀。今天公子就能出來了，我現在就是去縣衙大牢接公子。”

元曜急道：“小生跟你一起去。”

一路上，元曜跟阿宇閑聊，才知道情況。

賀遠被不良人帶走之後，阿宇就去向賀遠的表舅——光祿大夫沈自道求救。沈自道頗念親戚之情，就派管家去萬年縣衙探問，這幾日阿宇都跟沈家的管家一起為賀遠的事奔走。

阿宇生氣地道：“這次虧得舅老爺沈大人，公子才能安然無恙。這些娘子明明是自殺，且與我們素不相識，跟公子有什麽關系？那些街坊怕不都是眼花了。”