第四十三章 玉石俱焚

“楚王請起！”

樓船之上，孫武語氣溫和，扶住楚王的肩膀。

“不敢不敢，楚子敬齊，放過寡人……”

楚王倒不是下跪，是站都站不穩了，嘴唇哆嗦，自承楚子，語無倫次。

跟秦國一開始的處境差不多，楚國第一任君主，受封時只是子爵，與其他諸侯列國的公爵實是天壤之別，所謂領土也是未經開辟的荒野大澤，遍布不甘馴服的野人妖物，真正受控制的地盤，不過是彈丸之地，比起姜國也大不了多少。

因此那時楚國貧窮至極，更是毫無地位，每當諸侯朝覲周天子時，楚君只能在宴席外面跑腿打雜，照看爐火，與賤役無異。

但就是這樣一位小國寡君，不斷開疆拓土，成為雄霸天下的超級大國，能向周天子問鼎之重，更是自封楚王，諸侯敢怒不敢言，唯有在正式文書、公開場合，堅決不稱其為王，仍稱楚子。

那是一種無奈的蔑稱，可現在楚王自貶，實在將祖輩的臉丟到了家。

孫武暗暗搖頭，臉上卻浮現出如沐春風的笑意，將楚王請到艙內，依舊坐上主位。

“孫將軍？”

楚王有些受寵若驚。

哪怕他之前是天下權勢最大的三位君王之一，一旦被敵人所俘虜，那就什麽都不是了。

甚至越是位高權重的，待遇越慘，誰能拒絕淩辱一國君王的誘惑呢？

“楚王誤會了，此次我們來，實際上是為伍員伯嚭鳴不平，逐君側之惡人！”

孫武拍了拍手，麾下親衛將費無忌押了上來，指著這位楚國令尹道：“此人巧言令色，獻媚人主，竊弄國柄，荼毒生民，請楚王誅之，楚吳兩國可締結盟約，結鄰近之好！”

楚王愣住。

費無忌的氣血被封住，一個字都說不出來，只是眼珠對著楚王，不斷轉動。

他不是要求生。

被吳軍抓住，費無忌也知道，自己必死無疑了。

但是千萬千萬不能答應啊！

戰到這個地步，吳國怎麽可能與楚結盟，分明是自身弱小，想要另辟蹊徑，兵不血刃！

區區二十多萬吳軍，如果分散到地大物博的楚國，連朵浪花都翻不起。

所以正常情況下，吳國也只能掠奪財富，帶著破楚王都的威名，返回吳地。

但如果楚王自己將楚國奉上呢？

他被架空成傀儡，吳軍再以王權大義，將反抗之輩統統鎮壓，籍此侵吞楚國！

“這萬萬不可！”

楚王並不愚蠢，很快也反應過來，一句話剛要脫口而出，但看著那些鐵血將士望向自己的眼神，又重新咽了下去。

孫武品著茶，平靜等待，絲毫不急。

伍子胥一心想著就是復仇，孫武阻止不了，卻也不會將精心訓練的吳軍，為之陪葬。

他要以最小的代價，實現最大的抱負，創造出名流千古的奇跡！

現在擺在楚王面前，有兩條萬劫不復的路——

要麽自己死！

要麽依舊能當楚王，只是淪為傀儡，苟延殘喘！

自己的性命與楚國的延續……

選哪個？

楚王陷入長久的沉默中，面色陰晴不定。

“將軍，伍相國遣使，要帶走楚王！”

孫武卻不會給他過多的時間考慮，手指輕輕一動，不多時就有親衛進來，大聲稟告。

“別！別將寡人交給伍員！”

一聽伍子胥要來提他，楚王猛然站起，然後就如泄了氣的皮球，軟軟地癱倒下去：“結盟！結盟吧！”

……

……

“吳人打不進來，他們圍而不攻，不過是虛張聲勢！”

王都城頭，項英親自巡視，確保防線萬無一失，不斷鼓舞士氣。

隨著時間的推移，他的信心越來越堅定。

且不說伍子胥和伯嚭要報那血海深仇，好不容易長驅直入，兵臨城下，稍作修整後，豈有不立刻攻城的道理？

這不是憑白給楚國喘息的機會，橫生枝節麽？

因此這暴露出吳軍的底氣不足。

他們根本沒有實力破開炎神大陣，攻入城中。

然而很快，遠方又有一小股吳軍抵達，吳軍內部一陣騷動，隱隱傳來歡呼之聲，士氣瞬間大振。

“仔細戒備！”

項英不敢怠慢，沉聲大喝，然後就見一隊人排眾而出，正中出現三道熟悉至極的身影。

楚王！太子！令尹！

項英下意識揉了揉眼睛，定睛細看。

還是楚王、太子和令尹！

立於楚國最巔峰的三人！

“項愛卿，寡人已經與吳國結盟，打開城門吧！”

而太子和費無忌早就被控制，連一個字都說不出來，唯有楚王朗聲開口。

城墻上先是一靜，然後騷動起來，最終不可遏止。

底層將士茫然失措，中層將領不可置信，高層的項英，精氣神則仿佛一下子就被抽離，整個人都垮下去了。