第13章

先帝好大喜功、鋪張揚厲、窮侈極奢，生前常在宮中組織各種玩樂，尤以晚年為盛。他還愛看女子騎馬打球，專看那花炮束帶競風流，玉鞍初跨柳腰柔，引以笑樂，可是置辦馬具、騎裝，皆拋費不菲，乃至國庫愈發空虛。上行下效，權貴百姓也曾有一時沉迷於此。

新帝上位後數年，黜奢崇儉，以身作則，召示廷臣，遏制不良風氣。雖不禁止民間蹴鞠，卻沒有在宮中再辦過蹴鞠，這還是頭一回。

然則新帝並不一定女子鞠球為樂，而是著禦林軍和京城駐兵各選一隊，進行比試。

屆時皇親國戚、王公大臣，得聖心者，皆將前來圍賞。

一時之間，京中人心浮動，軍中更是暗潮洶湧，人人都在猜陛下此舉之後的深意，新帝求真務實，突然來這麽一出，必不能為取樂。

蹴鞠，陳力之事，故附於兵法。

軍中無事時，常以踏鞠，練技巧，習手足，便器械，積機關，以立攻守之勝。1

“王侯象星月，賓客如雲煙。鬥雞金宮裏，蹴鞠瑤台邊。舉動搖白日，指揮回青天。”懷袖吟道。

雪翡期待地問：“姑姑，到時候可以讓我去伺候嗎？那我就可以站在後面一起看了？”

懷袖摸摸她的小腦袋：“好，叫你去端果子，定要循規守矩。”

雪翡點頭。

這幾日，禦林軍和京兵的年輕將士在暗自角力，想要爭取一個在陛下面前一展身手的機會；公卿臣子、貴女太太們也在忐忑不安地等待陛下邀請蹴鞠的帖子；而宮中的小宮女們亦在私下議論著誰能被姑姑選中去伺候貴人，屆時就能沾光看比賽了。

宮中沉悶，有這等趣事，她們自然個個都感興趣，期待著那一日到來。

蕭叡照常，除開必須以外，皆歇在懷袖的小院中。

雪翡雪翠躲在小屋中。

“陛下今天也來咬姑姑了。”

“你覺不覺得，那日皇上跟姑姑在庭中踏鞠……只過了兩日，皇上便說要辦蹴鞠比賽，是否有點蹊蹺？這也太巧嗎？”

“是嗎？我倒覺得，皇上或許早就此意，不然也不會拉著姑姑蹴鞠。”

“也是，懷袖姑姑最是嫻靜端莊，從不跳脫胡鬧。”

在兩個小丫頭心裏，懷袖就是行走的《宮典》，人形的《女訓》，將各種規矩都浸進了骨子裏，賢良穩重，她們都想變得像姑姑一樣。

優雅。溫柔。強大。

而此時她們最敬重的懷袖姑姑正在屋裏，骨頭發軟使得靠著椅子背，笑著看她的君王戲鞠。

蕭叡換了一身窄袖勁裝，方便動作，道：“袖袖，你看這個。”

只見他足尖一踢，鞠球高飛而去，懷袖驚詫得瞪大眼睛，還以為這鞠球要破屋頂而去，卻在將將要觸及橫梁時止住去勢，落了下來，蕭叡一伸腳，又穩穩地落在了他的腳背。

她的屋子可不大，比起在寬敞的地方更難控制。

蕭叡得意問：“厲害吧？”

懷袖擊掌：“厲害。”

懷袖不禁展顏一笑：“陛下何時如此會踏鞠了？”

懷袖記得先帝時，還曾讓幾位皇子踏鞠比賽，彼時的七皇子殿下可並不起眼，並未得到他父王的嘉賞。她跟在先後的身邊看了這場比賽，不過當時皇子們贏了，蕭叡也隨著哥哥們得了一份賞賜。

那次是在寒食節前，尚春寒料峭。

她站在皇後身邊伺候，還算站得高，如潮的歡呼聲中，少年蕭叡忽地擡起頭，遙遙望過來，目光灼灼。

她忍住想要揚起的唇角，她就是知道，蕭叡是在看她。

蕭叡再一輕踢鞠球，將球抱在懷中，道：“那時有太子在，誰敢壓他的風頭？”

他韜光養晦那麽多年，就算自覺不會不如人，也不愛出風頭，已成了習慣，除非有十二分的把握，否則不會沖動行事。

蕭叡回憶起在邊疆時的日子，懷念地說：“我在北地軍營時，日日與士兵同吃同居，那邊土地苦寒，除了訓兵無事可做，我時常與他們一道踏鞠，強身健體，還可以盤陣對局，練得多了，自然就熟練了。”

“在那時，我總想回來見你，現在想想在那也不是全無趣味。”

懷袖歪著頭，發髻上插著的銀鑲玉步搖上墜珠搖搖晃晃，她眯起眼睛笑：“陛下，可還有旁的踏鞠絕技要給奴婢欣賞一下？”

她一笑，蕭叡那心就酥了，胸膛火熱地道：“有啊。”

蕭叡一身好武藝，踏鞠也玩得好，懷袖時而誇他一兩句。直至踢到冒汗發熱，他才發現不對勁，拋下鞠球，把懷袖拉了起來：“好啦，你個壞東西，當我是蹴鞠客嗎？拿你的君主取樂，膽大包天啊。”

他這話說得像在生氣，語氣卻不像，掐著懷袖的腰頗為肆意地把人也拋高，驚得懷袖扶抱住他的肩膀：“七郎，我知錯了。”