第241章

威廉三世猜測現在吉斯公爵應該急得像是熱鍋上的螞蟻, 別看他又是帶兵包圍了巴黎，又是威逼查理九世發表跟胡格諾派戰鬥到底的宣文，可實際上, 法蘭西國內有多少貴族願意支持他, 國外有多少統治者還在隔岸觀火, 哪怕馬修.斯圖亞特在威廉三世的面前點名道姓，後者也能猜的八九不離十。

無非是安德烈元帥和法蘭西國內的親西派為吉斯公爵鞍前馬後，渴望在未來的法蘭西政壇上謀得一席之地, 或是得到腓力二世的賞識, 從而成為基督教世界裏舉足輕重的人物。

只可惜這種美好的念頭, 注定只是吉斯公爵及其追求者們的妄想。

“腓力二世絕不會派兵摻和法蘭西的內戰。”威廉三世在與馬修.斯圖亞特交談時，扔下一枚炸|彈：“否則英格蘭這邊不得不跟腓力二世打上一架。”

“陛下, 您的意思是……英格蘭要在這場風波裏, 支持胡格諾派？”馬修.斯圖亞特在暗地裏握緊拳頭，努力不讓威廉三世看出他對這一決策的不情不願。

然而威廉三世很清楚自己的臣子都是什麽德行，所以馬修.斯圖亞特的偽裝真的沒什麽用。

“不然呢？讓我去支持吉斯公爵？然後看著盧浮宮成為腓力二世的小宮廷？”威廉三世冷笑道：“我還沒忘記吉斯家族在蘇格蘭的所作所為, 況且法蘭西要是成了吉斯公爵的一言堂，英格蘭就得面臨法蘭西和西班牙的雙重入侵……”

威廉三世緊盯著馬修.斯圖亞特的眼睛，警告他不要忘記自己的身份：“無論如何, 英格蘭的利益才是你最該關心的事。”

馬修.斯圖亞特張了張嘴, 似乎還想為自己辯解什麽，但卻在短暫的沉默中, 只能起身行禮道：“我明白的您的堅持，但也不想違背我的信念。”

身為一名天主教徒, 馬修.斯圖亞特能夠忍受亨利八世與威廉三世的宗教改革, 但是絕不能忍受威廉三世在如此重要的國際事件裏, 公開支持新教徒。

這對於馬修.斯圖亞特而言, 無疑是對上帝的背叛。

“不瞞您說，我此次前來，就是為了辭去掌璽大臣的位子。”馬修.斯圖亞特到底是個失去沖勁的中老年人，所以幹不出拋妻棄子，到法蘭西或是西班牙那兒實現宗教理想的蠢事。

況且吉斯公爵和腓力二世也不會相信威廉三世的掌璽大臣。

一個跟新教徒共事多年的天主教徒……

馬修.斯圖亞特光是想想這一經歷，就能預料到腓力二世在榨幹他的利用價值後，以“凈化”的名義，將其燒死在巴塞羅那的廣場上。

況且他當官這麽些年所積累下的財產，大都是保值的不動產或是難以搬運的藝術品。

畢竟在美洲的黃金大肆湧入歐洲後，貨幣的瘋狂貶值讓許多人都青睞於曾被大肆出售的土地。

畢竟土地的用處可比黃金要廣泛得多，而現下最炙手可熱的羊毛產業，更是離不開土地的供養。

“你真的決定好了？”威廉三世沒想到馬修.斯圖亞特居然能如識趣，所以再三確認道：“一旦你放棄了掌璽大臣的位子，可就沒法官復原職了。”

“我在來之前就已經決定好了這事。”馬修.斯圖亞特想起他那野心勃勃的妻子，決心在辭去掌璽大臣的位子後，將兒子帶回蘇格蘭的老家：“我的年紀與精力不允許我去承擔過多責任，況且我的良心也不允許我在國家和宗教立場上，做出艱難的二選一。”

馬修.斯圖亞特說到這兒，還苦笑道：“也請您允許我逃避這一艱難選擇。”

威廉三世將他細細打量了一番，隨即微笑道：“我總算明白父親為何要選你當掌璽大臣。”

這算是威廉三世跟馬修.斯圖亞特會面以來，所用過的最溫和的語氣。

聽到國王陛下如此評價自己，馬修.斯圖亞特微微松了口氣，知道自己的第一關算是過去了。

然而威廉三世接下來的話，卻讓他本該放下的心臟又被高高懸起。

“蘇格蘭那邊……薩裏女伯爵不日就要出任愛爾蘭女總督。你過去也能給莫裏伯爵搭把手。”威廉三世輕輕敲了下扶手。

這讓馬修.斯圖亞特感到自己的太陽穴，也隨著威廉三世的手指，狠狠地跳動了兩下。

“恰好你的嶽父，也就是蘇格蘭的安格斯伯爵那兒還有些沒清算的土地。”威廉三世並沒有錯過馬修.斯圖亞特的表情，語氣比剛才又輕柔了幾分：“我允許你接受安格斯伯爵的領地，所以之後該怎麽做，應該無需我多贅述。”

“是……”馬修.斯圖亞特知道自己下半輩子都出不了蘇格蘭領地。

不過對於他而言，這也不失為最穩妥的安排。

至少威廉三世剛才的話裏，就隱晦表達了他將不清查馬修.斯圖亞特的執政漏洞，允許他安度晚年的承諾。