第65章 衰落與崛起（第2/3頁）

忍住，現在是樞密院例會，當面打哈欠有損國君形象，直接睡著……就更不好意思了。

弗朗索瓦把眼角的淚花憋了回去，端起老婆推薦的玫瑰花茶，抿了一口，繼續聆聽瑪麗和群臣的熱烈討論。

嗯，盡管是名義上的英格蘭國王，但他已經習慣於當個安靜端坐的傾聽者。首先，他對英格蘭情況真不算熟悉；其次，瑪麗說的總是很有道理；最後，他非常非常願意信賴她的所有一切決定。

諾福克公爵喜滋滋的稱：“煙草進口初步調查已經有了。我和彭布羅克伯爵正在核實。就現行報告來看，利潤確實不小。”

塞西爾匯報：“王家內科學院研究了蘇格蘭的報告，絕大部分學者都認可弗盧德的筆記內容。牛痘接種計劃將在五月之前公布，並在倫敦周邊率先推廣。”

瑪麗聽著，含笑點頭。這時，格雷欣道：

“陛下，您前些日子預言西班牙三十年內必然衰敗……我很想請教，您的具體分析。”

瑪麗望著財務大臣那張懇切的臉，又瞟了眼身旁似乎同樣感興趣的弗朗索瓦，開始侃侃而談。

“我曾聽過這樣的‘海權’理論：‘誰掌握了大海，誰就掌握了貿易；誰掌握了世界貿易，誰就掌握了全世界的財源，因而他就掌握了世界本身’。”【注三】

“瞧瞧這些年，遠洋貿易帶來的豐厚利潤，誰都不會懷疑海洋是多麽重要。而如此暴利的海上航線，必然需要強大的軍事力量來保護。”

“我還曾聽過：‘軍事是政治的延伸，軍事是經濟利益的繼續；戰爭，則是利益矛盾發展到不可調和的產物’。”【注四】

“這更是說明，海軍不應是囿於名聲的稱霸工具，而是重要經濟貿易工具。”

彭布羅克伯爵點頭格外頻繁，眼神中透著一股“我府上常有此類討論”的自豪感。其余諸大臣，皆認真側耳傾聽。國務大臣帶來的助理沃爾辛厄姆“刷刷”做著筆記。侍女比頓盯著同樣奮筆疾書的李喬，仿若發呆。

“西班牙現今就走入了歧途。在地中海集結艦隊，同遙遠的奧斯曼土耳其爭霸，他們能得到什麽呢？奪取東地中海的島嶼，最能給威尼斯帶來利益；挫敗異教徒，最能增加的是羅馬教廷之權威；西班牙加入戰爭，除開給予腓力二世‘天主教忠實捍衛者’的榮光，國家並無多少實際收獲。”

“這簡直是財政的災難——海軍耗費龐大的開支，卻只用作了耀武揚威。”

瑪麗忽然頓了頓，側頭注視起她的丈夫。

他的祖父、法蘭西第一個叫弗朗索瓦的國王，用盡手段和教皇爭利，還不惜與奧斯曼結盟、來對付哈布斯堡的查理五世；他的父親，時常對胡格諾派喊打喊殺，卻也逮著機會就要利用教廷；比較起來，他對天主的感情，其實更虔誠更淳樸。

好在，此刻，弗朗索瓦神態平靜，對她這種缺乏宗教榮譽感、世俗利益至上的國家主義論調，並無不滿。

瑪麗心裏一陣輕松。“西班牙的另一個失誤，在於他們的殖民地政策。”

“因為歷代君主的宗教執念，他們在殖民地，花了太多工夫在傳教布道上。”她忍不住，先吐槽了句無關緊要的。“其實這也無妨。最大的問題在於，他們在美洲發掘了太多金銀礦，因此獲得了太多財富。”

在一眾驚訝的目光中，瑪麗解釋道：“財富來得過於容易，致使西班牙人喪失了發展其他產業的動力——既然手握金銀，很容易、很迅速便能從鄰居那裏買到必需品和奢侈品，那又何必費勁去完善本國的工農業呢。就算想投資生利，恐怕也會更傾向於海外采礦項目。”

“另一個弊端，就是金銀大量湧入，市場上貨幣過剩，造成通貨膨脹。物價提升，影響了當地制造成本，更使得他們的產品，在國際上喪失了競爭力。因此其工業，可預見的，還將進一步衰落。”

“另外，西班牙奉行嚴苛的宗教排異制度。被他們迫害的‘異端’、被他們驅逐的‘異教徒’中，其實有許多勤勞、能幹、精明的人。西班牙這種不寬容，生生擠走了國內的部分活力，只會讓自己衰敗更快。”

瑪麗總結道：“因此，我相信，一個重視國家利益勝過君主個人名譽，學習掌握經濟規律，寬容的、不受宗教見解所操縱、專注於世俗的政府，定能比西班牙走得更遠。”

格雷欣率先大贊：“您說的經濟規律，太精彩了，我的陛下！於國家而言，金銀固然意味財富，但最大的用處不是消費……要設法讓金銀流動起來，創造更多財富！”

“是的，王國應繼續積極進取，發展工農業，開拓海外貿易，把注定衰落的西班牙的市場份額盡量搶過來。”塞西爾亦有幾分激動。“可以指望的是，西班牙經濟衰退，長久下來，必會影響到其海上軍事力量。到時候，我們定能洗刷曾被他們攻占普利茅斯的恥辱。”