第17章

最終，戈登選擇去蘇格蘭場交代犯案經過。

沒有舍棄祖傳徽章，也沒將一切罪名推給忠仆哈爾，也許是他能保住的最後一份尊嚴。

繼戈登、哈爾、安西婭認罪伏法，凱爾西也將被劫錢款交還班傑明父子，還給了達西一大筆錢，而達西堅持不收本金之外的贏款。

不管如何，這次抓兇讓凱爾西小賺一筆。

四千英鎊可能買不到足夠好的地段，且屋內設施也不夠理想，卻已能在倫敦買一棟房。

只是倫敦的房產多為親族繼承，一輩傳給下一輩。

誰也不嫌手裏房產多，閑置房屋大可出租。除非超高溢價購買，等待一套合心意的房子出售，可遇而不可求。

凱爾西拜托胖老板留意此類消息。如今她有錢在手先做計劃，卻不著急立刻購入。

至於為了積累財富多去幾次賭場？她從一開始就沒此打算。

別說小賭怡情，實則只有十賭九輸，不輸只因出千。

千術包羅甚廣，不客氣地說記牌、算牌、聽牌都能算在其中。憑此技上了賭桌，就不是普普通通的賭客。

凱爾西深知此技不可多用，更不會將開賭場的人當傻子。賺錢方式千千萬萬，沉迷賭場最不可取。

對她而言，此行贏錢與否反而次要，倒是有可能引來一些潛在想要破案的客戶。

“這是羅賓森夫人給您的宴會請柬。”

賓利在搶劫案告破後上門向致謝，“ 我也誠摯邀請您一起前往宴會。”

雖然凱爾西早前表示不多收破案費，只需以三百英鎊登報感謝絡腮胡，但賓利還是再度登門。

一方面致謝，另一方面送來邀請函。在他看來表示親近，促進友誼發展，當然是一起去參加宴會。

“班納特先生，五月的倫敦氣溫剛剛好，是出遊的好時節。此時的宴會，下午賞花，夜間跳舞，不能更舒適。”

賓利提起宴會，洋洋灑灑地說了一長串。在他的描述裏，不能錯過羅賓森莊園的主要理由，是它的鮮花醉人。

“風信子、郁金香、西洋贏草、倒掛金鐘、大麗花等等，花圃的每個角落都能見到不同驚喜。

很多年前，喬叟就贊嘆過，‘眾多宣告五月來臨的花蕾，排著節日列隊將田野點綴，比一比誰的勇氣最為超絕。’”

賓利說著仿佛置身芳香怡人的花圃，“哪怕菲茨威廉不怎麽熱衷舞會，他也會去走一遭。班納特先生，如果你錯過了這次，就是錯過了今年的春天。我恐怕你會傷心的。”

賓利滿臉真誠相邀：所以，去吧，去吧，一起去吧。

「但我的世界，鮮少能容下傷心。」

凱爾西當然沒有直言打擊賓利，而微笑著細讀起邀請函。

落款是羅賓森夫人的簽名，其措辭誠摯，還提到了在薄荷賭場的驚鴻一瞥。

‘當您讓戈登先生做出選擇，以家族徽章阻止他深陷泥沼，便讓我見到您的仁義之心。能目睹仁義，是我的榮幸。’

這兩句話讓凱爾西沒有直接拒絕賓利。

凱爾西沒有拐彎抹角，直接問，“賓利先生，我明白你希望能與朋友分享美好，可我對羅賓森夫人並不熟悉。不知能否介紹一二，讓我避免可能出現的尷尬。”

介紹？

當然沒問題。

五六十歲的羅賓森夫人，是一位寡居的貴婦。

在已婚女子無財產權的英國，如遇丈夫早亡又是另一種情況。

如果簽訂過夫妻協定，寡婦有遺孀產權，通常是丈夫財產的三分之一，可歸由她自行安排。

對羅賓森夫人的過去，人們所知不詳。

大致聽聞她早年喪夫喪子，七年前來到倫敦置產。常年往來於歐美兩個大陸，經營與香料相關的越洋生意。

“羅賓森夫人與眾不同，曾經有不少紳士向她求婚都被拒絕了。據說是為了完成亡夫與早逝孩子的心願，堅持獨身做起了生意。

早年有過不少非議，如今都漸漸淡了。只要羅賓森夫人回到倫敦，她就會不時舉辦宴會，讓年輕人們相聚在鮮花盛開的莊園。”

多善良的人，自己無法擁有幸福的家庭，就促成年輕人們的美好婚姻。

凱爾西略有所思，此次邀請恐怕並不單純，總不會像邀請賓利那般只為賞花。

“好，一起去賞花。”

凱爾西沒有多加揣測，回以一封拜訪信，赴下周二的宴會。

**

五月十五日

倫敦郊外·羅賓森莊園

夜間九點，晚餐結束，舞會開場。

小提琴奏響悠揚前奏，熱情的男男女女已滑入舞池，成雙成對開始合舞。

舞池外，男人們端著酒杯，三五成群地聊著天。女人們坐成一排排，輕輕搖動扇子，親密地低語談笑。

凱爾西悄然站在一角，靜默地觀察著人群。女士們的著裝與羅賓森莊園的整體風格一致。