第1章 阿什牧師的信

阿什牧師的第三封信。

“我親愛的朋友瓦爾德：

許久不聯系後，這已經是我第二次給你寫信了。你收到信的時間應該會相隔一個月或者更久，因為奧德林前去傑圖加拉的車隊實在是太少了，而我偏偏職務在身，不能離開奧德林。

但實際上，這封信與上次僅僅相差三天。而我寫信的原因都是因為同一個人，正是我上一封信向你推薦的孩子——瑪琳·達斯。

關於瑪琳·達斯是否是真正的神眷者，這一點我並不能夠確認，奧德林的貧瘠使這裏沒有神聖水晶能夠讓我進行仔細的測試，因此我將這個孩子推薦給你，由你來進行辨別——如果她真的擁有魔力，那麽希望她能夠進入神殿學習，畢竟每一個擁有魔力的孩子都是女神的珍寶，不應該被埋沒在奧德林這樣的地方；如果她不是，也只浪費了一些時間，但至少沒有讓我們因為輕慢而錯失掉一個神眷者。

然而現在，我發覺自己的這個決定太倉促了。

就在這個女孩前往奧德林之後第二天，我接到一個任務，為一個快要死去的男人祈禱，這個男人就是瑪琳·達斯的父親——卡爾·達斯。

就在瑪琳·達斯離開奧德林的前一天晚上，卡爾·達斯遭受了非常嚴重的傷害。

他所居住的房屋發生了火災，酒醉的他被鎖在房間裏沒有辦法出來，幸運的是，不久後就下起了大雨，使他沒有被活活燒死，但是不幸的是，大火毀了他的房子，大雨中，他的雙腿被倒塌的石墻砸斷了。他受到的傷很嚴重，皮膚被灼燒，雙腿的骨頭幾乎全碎。當我見到他的時候，他碎掉的骨頭嵌入了肉裏面，兩只腿已經開始腐爛，生命已經沒有挽回的可能了。

這個男人向我告訴我，造成他這副慘狀的罪魁禍首正是他的女兒，瑪琳·達斯。

從卡爾·達斯口中，我得到了更多關於瑪琳·達斯身世的信息。她去世的母親是一名女支女，在十六年前接待過一位疑似魔法師的客人，從他手中得到一枚魔法戒指作為嫖資，這枚魔法戒指現在就在瑪琳·達斯的手上。

卡爾·達斯向我保證，瑪琳·達斯並不是他的親生女兒，她的黑色頭發和黑色眼睛，顯然並不是從達斯夫婦兩人中的任何一個那裏遺傳的得來的，並且，我也認為，兩個完全沒有魔力血統的人很難生出一個有魔力的孩子。

我對當年的事情進行了一些調查，但是事情過去太久，除了那個戒指，並沒有留下任何線索。如果有機會，希望你能夠對瑪琳·達斯的血統進行進一步的調查，這對她、對神殿來說都是十分重要的。

卡爾·達斯在我為他祈禱後第二天就死去了，為了他靈魂能夠安寧，也是為了得到一個真相，我希望你能暫時不要讓瑪琳·達斯成為神殿學徒。即便身負魔力，但若是沒有一顆虔誠而善良的心，也沒有資格成為女神的侍從，瑪琳·達斯還需要進行更多的觀察和考驗。

此外，此行我還碰到了瑪琳·達斯的未婚夫克裏歐。可憐的克裏歐似乎對瑪琳·達斯一往情深，他知道了瑪琳·達斯已經逃離奧德林的事實，但他表示，婚約已經得到了父母的祝福，他不會輕易放棄兩人的婚約。因此我希望你能夠提醒瑪琳·達斯，讓她盡快回到奧德林處理這份婚約。

你的阿什牧師

期盼你的回信。”

--三個月後--

不知不覺，瑪琳已經在傑圖加拉呆了好幾個月了，當沒有地方住的時候，她覺得自己的每天都非常難熬，但是當有了住處，安定了下來，時間卻變得非常快了。

現在回頭去想，瑪琳覺得自己好像才剛剛來到傑圖加拉，那封燃燒的信也不過發生在昨天。

瑪琳還是住在梅拉婆婆的閣樓上，通過梅拉婆婆的擔保，現在她在貧民窟旁的珍妮花酒館幫工，這個小酒館很破，接待的都是些落魄戶和喝不起好酒的鄉下人，於是根本沒人計較瑪琳來自哪裏。

這段時間她長高了不少，生活依然很辛苦，但是因為能吃得飽飯，也能穿上二手商店買的棉布襯裙，她整個人都變得精神了很多，現在走出去，至少是個姑娘的樣子，而不是什麽小乞丐了。

瑪琳今天到珍妮花小酒館的時間比較晚，老板有些不滿了：“嘿，你怎麽回事？你遲到了！”

“並沒有遲到。廣場的鐘點還沒報時呢，老板，你不能因為我總是早到，而偶爾準時，就認為我遲到了。”老板都是這副樣子，總是想方設法克扣你的工資，雖然有時候，確實是，人在屋檐下不得不低頭，但老是順從著，會被得寸進尺，欺負就源源不斷了。

瑪琳在工作了兩天後就讓老板知道，雖然這個女孩長了一副很容易被欺負的樣子，卻很潑辣，不好惹。