第1章 蓓絲

羅德是奧德林本地有名的大財主，擁有整個奧德林三分之一的田地。他們家並不是一開始就這樣富有的，在很多年前，現在的羅德老爺的祖父開始從事皮條客這個職業，他把這份工作做到小鎮第一，又把這份事業代代相傳了下去。到了現在的羅德老爺當家的時候，羅德家已經把皮條客的生意做到了大城市去，靠著剝削女支女們的血汗錢，他們家也成為了奧德林最大的財主。

就在瑪琳的跟前，奧德林唯一的這一條大街上，總是徘徊著許多好逸惡勞的男人們，他們津津樂道著羅德家的發跡史，終生目標就是撞上大運，從此過上和羅德家一樣的好日子。

要是有得選擇，瑪琳並不想選擇羅德家，羅德家加上已經快走不動路的老羅德在內，一共七個混蛋，這麽多年來不知道糟蹋了多少姑娘、做了多少壞事。然而小鎮很窮，工作的機會少得可憐，能夠雇傭得起洗衣女傭的人並不多，這個工作還是瑪琳想了很多辦法才爭取來的。

瑪琳輕易不會踏入羅德家，她用幾個銅子討好一起工作的瑪麗安大嬸，請她幫忙搬運需要清洗的衣服，而瑪琳只負責清洗和熨燙就好了。

瑪琳的行為遭到了瑪麗安大嬸的瘋狂嘲笑，她並不覺得瑪琳這樣的謹慎有什麽意義，在她眼裏，瑪琳這樣幹枯瘦弱的女孩是根本不會有男人看上的。

和其他認識瑪琳的人一樣，她也經常攻擊瑪琳的身材和長相，嘲笑瑪琳這樣的行為有多麽做作和可笑。瑪琳沉默應對她的嘲諷，卻一直堅持這樣做，她上輩子的閱歷告訴她，女孩被傷害跟外貌的關系並沒有想象中那麽大，弱小才是被欺辱的原罪。

而今天，為了這點工錢，瑪琳刀山火海也得去走一下。

進入羅德家很順利，羅德家的門房認得瑪琳，放了她進去。

瑪琳穿過羅德家的小花園，往傭人和管家住的矮房子走過去。

這時，花園裏一大群男女推搡打鬧著走了過來。男人都穿著輕甲，武器已經不知道丟到哪裏去了，瑪琳認出他們是羅德家雇傭的保鏢，畢竟羅德家從事的並不是慈善的事業，經常會有麻煩來，所以他們雇傭了很多保鏢。

瑪琳曾經從瑪麗安大嬸的口中聽說過，這些人很多都是專業的傭兵，唯一的特長就是使用武器，只要有錢，他們什麽都會幹。他們除了保護羅德家的安全，還經常幫助羅德家教訓不聽話的女支女，總之都不是些什麽好家夥。

男男女女都衣衫淩亂，整個花園都是他們放蕩的歡笑聲。一個女孩手裏揮著一只臟兮兮的褲頭，笑著躲避男人的追趕，

“追上我，我就還給你。”她一邊奔跑一邊說，豐滿的胸脯在奔跑中上下晃蕩，而男人顯然很喜歡這種遊戲，像一只獵食的鬣狗戲弄著這個女孩。

這個女孩沖得太猛，顧不上看前面，像只冒失的兔子撞翻了瘦弱的瑪琳。

瑪琳本想著不要引起任何人的注意，可是沒有想到會冷不丁被撞倒在地上，人群的目光都一時間都朝向了她們兩個。

瑪琳看了一眼這個女孩，連忙低頭連說了好幾聲：“對不起，打擾了，對不起……”

也不管對方有沒有聽到，避開人群，快速地穿過了花園。

羅德家的傭人房裏，瑪麗安大嬸也在。看到了瑪琳，她不懷好意地問：“瑪琳，你不是要出嫁了嗎？”

就是她告訴了瑪琳她父親卡爾的計劃。瑪麗安大嬸告密並不是出於什麽好心，她只是想要看到瑪琳倒黴的樣子。因為瑪琳不管什麽時候都是一副不為所動的樣子，用她的話來說，就是“明明是女支女的孩子，卻裝作高貴的小姐樣子”，這樣的瑪琳終於被她撕破了偽裝——以後她也會圍著臟圍裙在鐵匠鋪裏忙碌，時不時被喝醉酒的丈夫毆打，丈夫還是個獨眼，這可不是最好笑的事情了麽。

想到這裏，瑪麗安大嬸還眯起一只眼睛，伸著脖子往前探，做出看不太清東西卻很努力想要看清的樣子來，這就是獨眼克裏歐的習慣性動作，他因為這副樣子經常被小孩子模仿和嘲笑。

最開始的時候，瑪麗安大嬸並不是這樣的。瑪琳剛開始工作的時候，還很尊敬這個工作上的前輩和年齡上的長輩，甚至在一段時間後，背著卡爾，把自己存下的工錢偷偷交給她，希望她幫自己保管起來。

當時的瑪琳以為瑪麗安大嬸是可靠的，然而就是這個看起來很樸素的大嬸，卻私吞了她所有的錢，翻臉不認人。當時的瑪琳生氣極了，和她爭執起來，事情傳到了她名義上的父親卡爾那裏，卡爾沖到瑪麗安大嬸的家裏，掀翻了她家的桌子，在五個小孩的嚎哭聲中，瑪麗安大嬸不情不願地還了錢，而瑪琳，付出了被卡爾毒打一頓的代價。