第9章

說話的是在架子上的鸚鵡阿彩，黑豆似的小眼睛裏居然流露出看穿一切似的鄙薄。

旁邊的翠哥兒盯著它瞧了會兒，忽然說：“我們牡丹鸚鵡是舉世聞名的深情忠貞，而且我是雄性，跟男人是不一樣的。”

阿彩道：“那上次那只紅壽帶跑來的時候，你跟它獻什麽殷勤？”

翠哥兒發呆：“有這回事嗎？”

阿彩越發鄙夷：“你還把莓果給它吃，要不是有一條鏈子拴著，你只怕就跟它一起飛了。”

“哪是這樣，”翠哥兒往阿彩旁邊挪了幾步，歪著頭忙道：“我因為覺著它是客人，不能失禮，這才多跟它說了幾句話，你要是不高興，下次我不理它就行了。”

小葉沒想到一大早竟看到兩只鳥秀恩愛，又想到方才那些人圍著程嘉鬧哄哄離開的樣子，一時啞然失笑。

這會兒朝陽初升，這院子裏也透進些暖熙的微光，墻邊的幾棵花樹上已經有早起的蜂蝶圍繞著嗡嗡亂叫，於它們而言，繁忙喧鬧的一天早已經開始。

幸而小葉的伺候小太監笙兒還沒離開，忙打了洗臉水，送了早飯。

小葉收拾了，看看天色，先出門往鐘鼓司去。

之前許謹說要去張貴妃那裏探聽虛實，一直沒動靜，沒想到裕妃又把程嘉給了自己，小葉不知道怎麽樣，心想著到底要先跟許謹說一聲。

雖是清早，宮道上的宮女太監卻也不少，井井有序，各行其是，只是在快到鐘鼓司的時候，忽然看見有一隊小太監匆匆跑了過去，看樣子像是出了事。

小葉張望片刻，先去找許謹，誰知就算她來的早，許謹仍是出門去了，小葉就只在院子裏等，一邊看那些小太監們練功。

中間有個小太監提著一杆練戲用的槍經過，看小葉臉生，將她上下打量了會兒問道：“你也是新來的？”

小葉笑道：“怎麽了？”

小太監看著她精致無可挑剔的五官，羨慕地說道：“這裏的師兄弟我多半都認得了，卻是第一次見到你，你長的這樣出色，若是上了花旦或者青衣的妝，必然美極了，許掌案從哪裏把你選過來的？”

正閑話，伺候許謹的小寧子跑來，喝道：“你不去練功在這裏磨什麽牙？”

趕著那小太監去了，又把小葉拉到裏間，小聲叮囑道：“掌案才進門了，你且稍微等一等，別出去跟那些小子玩笑，剛剛那話若給掌案聽見了指不定怎麽生氣呢。”

小葉忙答應了。

因為許謹掌管著內廷的戲班，小葉也曾經想過跟在他的身邊，或者學戲，或者當個統管之類，鐘鼓司的一些老師傅也曾暗說小葉是個好苗子，不料許謹堅決不準，反而打發了她到了珍禽園。

小葉向來聽從許謹的話，所以也不敢違拗，何況跟動物親近她也是喜歡的。

果然到裏頭略等了會兒，就見許謹從內走了出來，小葉忙起來行禮：“幹爹！”

許謹在椅子上坐了：“大清早的來做什麽？”

小葉忙把昨日去豐艷宮的事情說了，道：“我本來不敢收留嘉姐姐，只是看她怪可憐見的，所以才……”

許謹微微一笑，片刻道：“這不算什麽大事，何況裕妃娘娘既然開口了，哪裏許你推辭。”

小葉聞言才松了口氣，正想打聽張貴妃宮內的事，許謹道：“貴妃那裏我去過了，風平浪靜，不像是發現了什麽的樣兒，我猜想多半是那個東西沒系牢靠，落在了別的地方……或者是那貓兒給弄下來丟在某處也未可知。”

聽了這話小葉一則放心一則又懸心：沒在貴妃宮內自然是好，可若是落在別的地方，那仍然是禍福難料。

許謹道：“橫豎這件事跟你沒什麽關系了，只是程嘉在你那裏你也要小心些，她畢竟曾是裕妃的人，裕妃這麽做，難保有人起疑心會注意到你。”

“是。”

許謹看她乖乖答應，又道：“你剛剛來可遇到幾個內務司的太監了？”

“我看到有人跑的急，只不知何事。”

許謹道：“是浣衣局裏出了事，那個昔日跟隨周貴人的小菀差點給人掐死。”

小葉雙眼瞪大，本能地想到了裕妃。

許謹一看她的眼神就知道她想什麽，便一笑道：“你以為動手的是裕妃娘娘？”

一聽他這麽說，小葉就知道別有內情，可若不是裕妃，又會是什麽人？

許謹道：“裕妃娘娘若動手，哪裏需要多此一舉的讓周貴人把她發落到浣衣局？你再想想就知道了。”

正說到這裏，外頭有太監來到：“太後娘娘那邊派人來，說是要選一處新戲聽聽，要清清靜靜的，不要熱鬧戲文。”

太後的差事自然不能怠慢，許謹便擡手讓小葉先退了。

小葉出了鐘鼓司，走到半路，才總算琢磨清楚許謹那話的意思。